第51章：采集草藥，熬製湯藥
瘟疫像一張無形的黑網，籠罩在有熊部落的上空。清晨的薄霧裡，總能聽見壓抑的咳嗽聲和低低的啜泣，昨天還能勉強起身的族人，今天可能就再也醒不過來。軒轅站在部落中心的空地上，望著遠處被隔離病人的山洞方向，眉頭擰成了一個疙瘩。隔離、清潔水源和住所的法子已經初見成效，但那些已經染病的族人，依舊在痛苦中掙紮，他必須找到能直擊病灶的藥。
“軒轅，你真要進山？”附寶端著一碗剛煮好的熱水走過來，她的眼圈熬得發黑，這幾天既要照顧家裡，又要幫著部落裡處理雜事，整個人瘦了一圈。“山裡現在霧氣重，路不好走，而且……誰知道會不會遇到什麼危險。”
軒轅接過水碗，指尖傳來溫熱的觸感，他仰頭喝了一大口，喉間的乾澀緩解了不少。“娘，必須去。那些被隔離的族人，每天都在往下走，光靠隔離和清潔不夠，得有能治病的草藥才行。”他看向母親，眼神裡帶著不容置疑的堅定，“我之前在山裡見過幾種草，葉子揉碎了有股清苦的味道，聞著就讓人腦子清醒，說不定能有用。”
附寶知道兒子的性子，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。她歎了口氣，轉身從屋裡拿出一個用藤蔓編織的籃子，裡麵已經放好了幾塊烤得發硬的獸肉乾。“帶上這個，路上墊墊肚子。讓阿木和你一起去吧，他熟悉山路，手腳也利索。”
阿木是部落裡的年輕獵手，前幾天發燒剛好，對軒轅的法子感激不儘，一聽要跟著進山找藥，二話不說就拎起了石斧。“軒轅哥，我跟你去！我知道東邊山坳裡有片林子，長了不少奇奇怪怪的草，說不定就有你要找的。”
除了阿木，還有兩個中年族人也主動請纓。一個叫石叔，擅長辨認各種植物，之前幫著軒轅采過“明葉”；另一個叫風嬸，雖然是女子，但爬山比男人還快，手裡的骨刀用得極熟。
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四人簡單收拾了一下，背著籃子，拿著工具，趁著天剛亮，霧氣還沒完全散開，悄悄出了部落。剛走出沒多遠，就聽見身後傳來腳步聲，回頭一看，竟是巫醫。
他裹著一件破舊的獸皮襖，臉色灰敗，眼下的烏青比附寶還重。這些天祭祀不斷，他不僅耗儘了精力，更耗儘了族人的信任，此刻看著軒轅，眼神複雜得很。“我……我也跟你們去。”他聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的局促，“山裡有些老草藥的生長地，或許我還記得。”
軒轅愣了一下，隨即點了點頭。“好，多個人多個照應。”他沒有提之前的恩怨，此刻救人要緊，其他的都不重要。
巫醫沒想到軒轅會這麼痛快答應，愣了愣，快步跟了上來。
山路比想象中難走得多。連續幾天的陰雨讓泥土變得濕滑，腳下時不時就會打滑。路邊的灌木掛著水珠，稍不注意就會濺一身濕。石叔走在最前麵，用石斧劈開擋路的藤蔓，嘴裡還念叨著：“這鬼天氣，往年這個時候早就放晴了，今年邪門得很。”
風嬸緊隨其後，眼睛像鷹隼一樣掃視著路邊的植物，時不時蹲下身扒拉兩下。“軒轅，你說的那種清苦味道的草，葉子是圓的還是尖的？”
“尖的，邊緣還有鋸齒，莖稈是紫紅色的。”軒轅一邊回憶一邊說，“我上次見的時候，是長在一塊背陰的岩石下麵，周圍還有不少苔蘚。”
巫醫在一旁聽著，忽然開口：“你說的會不會是‘苦膽草’？那種草是苦，但是性子烈，一般不敢隨便用。”
“苦膽草？”軒轅來了精神，“您知道這種草？”
巫醫點點頭，腳步慢了些，似乎在回憶。“以前部落裡有人被毒蛇咬了，老巫醫用過這草搗碎了敷，說是能去毒。但內服的話……我沒見過。”他頓了頓，又補充道，“東邊山澗旁邊好像有，那裡潮濕，適合它生長。”
幾人加快了腳步，朝著東邊山澗走去。越靠近山澗，空氣越濕潤，隱約能聽見潺潺的水聲。阿木忽然停下腳步，壓低聲音：“噓，有動靜。”
眾人立刻屏住呼吸，順著阿木示意的方向看去，隻見一棵粗壯的古樹後麵，有個毛茸茸的東西在動。仔細一看，竟是一頭瘸了腿的狼，正拖著一條後腿，在地上刨著什麼。
“是頭受傷的狼。”石叔握緊了石斧，“看樣子是餓壞了，咱們繞著走，別驚動它。”
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