第29集：節氣慶典
冬至前夜，部落的篝火已在廣場中央堆起。乾燥的鬆枝與柏葉層層疊疊，頂端插著三根削得筆直的柏木，木上刻著歪歪扭扭的“歲首”二字——這是軒轅前日親手教孩童們刻的。晚風卷著寒意掠過，篝火旁的族人卻不覺得冷，連最年幼的娃都裹著獸皮襖，踮腳望著醫館方向，那裡正飄出一陣陣苦中帶甜的藥香。
“阿爹，食醫爺爺熬的湯，今晚真能管一冬不凍耳朵？”梳著雙丫髻的小女娃拽著狩獵隊長的衣角，鼻尖凍得通紅。隊長笑著刮了下她的鼻子：“軒轅首領說能，就準能。去年你娘喝了，開春都沒喊過腰酸。”話音未落，人群裡忽然起了陣騷動，有人指著山道大喊：“首領來了！岐伯先生也來了！”
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軒轅走在最前，身上那件常穿的麻布長袍外罩了件貉子皮坎肩，是族裡老婦人見他冬日仍常熬夜整理醫案，硬是織了送他的。他左手牽著個瘸腿的少年，那是上月狩獵時被熊抓傷腿的孩子，此刻拄著木杖，臉上卻滿是笑；右手提著個陶甕，裡麵盛著剛從藥田收的新米。岐伯跟在後麵，背上的藥簍沉甸甸的，裡麵露出幾束乾枯的艾草，葉尖還沾著晨露凝結的白霜。
“都到齊了？”軒轅揚聲問，聲音裡帶著笑意。族人紛紛應和，連角落裡幾個平日裡總愛悶頭乾活的長老，也捋著胡須點頭。他把陶甕遞給迎上來的食醫：“按昨日說的比例，摻進粥裡。”又轉向岐伯，“艾草分下去了？”
岐伯點頭，示意弟子們分發草藥：“每戶一束，回去掛在門楣上，說是能驅寒邪。”他這話半是玩笑，卻見族人們都鄭重接過，小心翼翼地揣進懷裡——自去年軒轅教大家用艾草煮水熏屋子，開春後咳嗽的人少了大半，如今這不起眼的野草，在族人心頭比什麼珍奇藥材都金貴。
篝火被點燃時，劈啪聲驚起了樹梢的夜鳥。軒轅讓少年們圍著篝火轉圈，唱那首新編的“冬藏歌”：“日頭落坡就回家，灶火暖炕焐腳丫，喝口熱湯發發汗，開春能把猛虎拿……”唱到最後一句，連老人們都跟著拍手。食醫領著幾個婦人，把熬好的湯藥舀進粗陶碗裡，一碗碗遞到族人手中。
“慢些喝，裡頭放了生薑和紅糖。”食醫叮囑道，目光落在人群邊緣的老槐樹旁。那裡坐著個瞎眼的老嫗，正摸索著將碗湊到嘴邊，湯灑了大半在衣襟上。食醫剛要走過去，卻見軒轅已先一步蹲下，接過老嫗的碗，用勺子一點點喂她：“婆婆，今年這湯裡加了當歸，您去年總說手腳發麻，喝這個管用。”
老嫗渾濁的眼睛眨了眨，枯瘦的手抓住軒轅的手腕：“首領，老身這雙瞎眼，拖累族人了……”話沒說完就被打斷，軒轅笑著說：“前幾日岐伯先生還說，您耳朵靈，夜裡能聽出風聲變向，這可是護著全族的本事。”他這話並非安慰，上月寒潮來襲，正是老嫗半夜喊著“風要變了”，族人才提前加固了棚屋，沒讓牲畜凍著。
湯藥喝到一半，岐伯忽然拉著軒轅走到篝火照不到的暗處，低聲道：“方才診脈，見你脈象沉緩，怕是昨夜又沒安睡？”軒轅撓了撓頭，有些不好意思：“整理去年的冬病醫案，想著趁今晚說給大家聽，就多熬了會兒。”岐伯歎了口氣，從藥簍裡摸出個小布包：“這是酸棗仁，回去煮水喝。你總說‘治未病’，自己倒忘了‘起居有常’。”
軒轅接過布包，指尖觸到裡麵顆粒的堅硬，忽然想起二十年前，自己還是個少年時，跟著部落遷徙，見一位老者大冬天隻蓋層薄草席，卻從不生病。那時他不懂，隻當是老者體質異於常人；直到遇見岐伯，才知那是“藏精”的道理——冬日陽氣內斂，人若能順應天時，早睡晚起，讓精氣藏於內，開春才能精神勃發。
“該說正事了。”岐伯推了推他的胳膊。軒轅點點頭，轉身走向篝火中央，族人的歌聲漸漸停了，連吃奶的娃都被母親捂住了嘴。他彎腰撿起根燃燒的柴枝，在地上畫了個圓圈：“這是太陽，冬日裡它走得慢，我們也得學它，少動，多歇。”
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