鄭芝龍瞳孔微縮，冷哼一聲：“鄧總兵倒是自信，我鄭家水師縱橫萬裡海疆，什麼風浪沒見過？大夏豈能阻我？”
鄧祖禹微微一笑，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的篤定：“鄭將軍是明白人，當知我水師戰船雖少，然船堅炮利，今日我敢以數十艦直麵將軍雄師，憑的便是這份底氣。
更遑論，我大夏立國之基，在於陸上幾十萬帶甲，國力日隆，假以時日，傾力打造足以巡弋遠洋之巨艦，亦非難事。
屆時，海疆格局，恐非今日可比。”
他直視鄭芝龍，緩緩道：“鄧某此番前來，是想告知將軍，我大夏無意與將軍在海上爭一時之短長，徒令親者痛，漁人懼。
然，廣東乃至整個東南海疆，關乎我大夏國策與萬民生計，絕無退讓之理。
今日一會，是敬重將軍海上豪傑。隻望此後，將軍行事，能多一份考量，莫要輕易開啟戰端，以致生靈塗炭，且……勝負難料。”
鄭芝龍臉色變幻，心中波濤翻湧。
鄧祖禹的從容，大夏艦隊的有恃無恐，還有對方透露出的那種對未來的強大自信……這一切都讓他不得不重新評估眼前這個對手。
繼續硬碰硬？即使能贏，恐怕也是慘勝，而且將與這個龐大勢力徹底結怨。
當日下午，海風帶來的鹹腥氣息中混雜著一絲若有若無的焦糊與硝煙味，這味道讓鄭芝龍心中的不安愈發濃重。
未過多久，幾艘帆橇破損、煙熏火燎的哨船狼狽地駛回本陣，帶來了陳輝部在南頭澳遭遇毀滅性打擊的噩耗。
聽著部將語帶驚恐地描述那遮天蔽日的炮火、遠超預料的射程、以及艦隊在精準打擊下如同紙糊般碎裂的慘狀，鄭芝龍的臉色陰沉得能滴出水來。
他麾下將領個個都是久經風浪的悍勇之輩，能讓他們如此失態，可見當時情景之可怖。
他揮手屏退報信之人，獨自在艉樓踱步良久，海圖上的廣東海岸線此刻在他眼中，仿佛化作了一條盤踞的鋼鐵巨獸，正對著他的艦隊猙獰吐信。
他終於下定決心，再次派遣使者，打著議事的旗號，前往大夏艦隊請求與鄧祖禹二次會晤。
這一次，會麵的氣氛與上午已截然不同。
兩艘小舟再次於碧波中央相會。鄭芝龍率先開口，聲音少了先前的傲然，多了幾分艱澀與探究：“鄧總兵……好手段，方才回報，南頭澳一戰，我部折損頗重。
看來，鄧總兵是早有成算，穩坐釣魚台，並不介意陪鄭某在此空耗時辰。”
鄧祖禹神色依舊平靜，坦然道：“鄭將軍縱橫四海，麾下舟師之盛，天下皆知，我大夏既欲經略海疆，自然需有所應對，以防不測。
實不相瞞，此番部署於廣東沿海各要點的三百門48磅紅衣炮，不過是首批應急之需，後續工坊仍在日夜趕工，不日亦可列裝。”
“三百門？！還隻是首批？！”縱使以鄭芝龍的城府與見識，此刻也忍不住倒吸一口涼氣，眼中滿是難以置信。
作為常年與西洋人打交道、甚至自己也設法鑄造、購買紅夷大炮的海上梟雄，他太清楚這個數字意味著什麼。
一門合格的48磅重型前膛炮，從優質鐵料選取、複雜鑄造、到膛內鑽孔打磨、以及後續的強度測試，費時費力，耗費巨資，且成品率不高。
歐羅巴的強國船廠，一年能穩定產出數十門已屬不易。
大夏動輒以數百門計，且聽其語氣似乎產能遊刃有餘，這完全顛覆了他的認知。
他哪裡知道，大夏憑借遠超時代的組織能力、初步實現的標準化流水作業、改進的高爐與鑄造技術，以及張行不惜工本的戰略投入，早已將火炮生產推向了一個全新的高度。
軍器局不僅完成了未來規劃中所有步兵鎮屬火炮的儲備，更將核心產能全力轉向了攻堅與岸防所需的重型火炮。
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