孫傳庭手中的刀，就是皇帝的意誌。
那刀刃上的血，不僅來自周奎，也可能來自他們任何一個人。
“陛下……這是要與我們所有人決裂嗎？”金之俊喃喃道，臉色慘白如紙。
“不，不僅僅是決裂。”溫體仁緩緩抬起頭，眼中滿是絕望與一絲終於看清事實的清明，“陛下是要用刀，而不是用筆，來重整這個朝廷。
我們……我們都是他眼中的障礙，是蛀蟲，是必須清除的……廢物。”
“那我們怎麼辦？坐在這裡等死嗎？”有人帶著哭腔問道。
“等死？”李邦華忽然慘笑一聲，“也許……也許我們該慶幸，陛下似乎暫時隻對勳貴和那些貪墨太過顯眼的人下手。
我們……我們或許還有時間。”
“時間？什麼時間？”張鳳翼急切地問。
“寫信，給家中子弟寫信；安排，安排後事。”李邦華的聲音空洞，“如果陛下這次真的鐵了心要刮骨療毒，你以為隻會到周奎、吳惟英為止？
這些年，朝廷虧空，遼東戰事，剿餉練餉，哪一項下麵沒有層層盤剝？陛下以前不是不知道，隻是動不了，或者不敢動。
現在，孫傳庭帶著新軍回來了，京城兵權在他手，陛下有了刀……你們覺得，他會隻用這把刀砍一兩個人嗎？”
這番話讓所有人渾身發冷。
是啊，如果皇帝隻是想殺雞儆猴，殺一個周奎足夠了。
可現在戒嚴全城，阻攔者格殺勿論，這分明是要進行一場徹底的、無差別的清洗！
“還有一事。”溫體仁忽然道，“你們可曾注意到，今日城中巡防的，全是孫傳庭的新軍？五城兵馬司的人呢？京營的人呢？錦衣衛和東廠又在其中扮演什麼角色？”
眾人一怔，隨即寒意更甚。
他們一直將注意力集中在孫傳庭和被殺的人身上，卻忽略了這最關鍵的一點——京城的武裝力量，似乎已經完全被皇帝控製了！
“我來的路上，看到幾處京營駐地外都有新軍把守，許進不許出。”吏部右侍郎陳演低聲道，“看來，陛下和孫傳庭早已布置好了一切，我們……我們早已是甕中之鱉。”
絕望的氣氛如濃霧般籠罩了整個花廳。
聯名上書的念頭早已煙消雲散，現在他們想的，是如何自保，如何不被列入那份可怕的名單。
“散了吧。”溫體仁無力地揮揮手，“各自回府，閉門不出，也許……還能有一線生機，至於今後如何……聽天由命吧。”
眾人默默起身，相顧無言，來時的那點同仇敵愾早已化為無儘的恐懼和自危。
他們像一群受驚的老鼠，低著頭，匆匆離開魏府，各自消失在戒嚴街道的陰影中。
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城西，恭順侯府。
與嘉定伯府的“文殺”不同，恭順侯吳惟英是武將出身，府中蓄養了不少家丁護院，其中不乏亡命之徒。
當孫傳庭帶兵抵達時，侯府大門緊閉，牆頭甚至出現了弓箭手的身影。
“裡麵的人聽著！”一名新軍把總在孫傳庭示意下上前喊話，“奉旨查辦恭順侯吳惟英！立刻開門受查，抗旨者以謀逆論處，格殺勿論！”
牆內沉默片刻，隨即傳來吳惟英嘶啞而憤怒的吼聲：“孫傳庭！老子世受國恩，你有什麼證據敢來查我？想要老子的命？看看我侯府兒郎答不答應！有本事你就打進來！”
孫傳庭聞言，臉上毫無波瀾，隻輕輕抬了抬手。
後方，數十名新軍士兵推出三門早已準備好的佛郎機炮。這種炮威力不算極大，但轟開府門、壓製牆頭綽綽有餘。
“裝填。”
“瞄準府門。”
“放。”
命令簡潔冷酷。
吳惟英大概沒想到孫傳庭真敢用炮，更沒想到皇帝會允許在京城內動用火炮對付勳貴府邸。
“轟！轟！轟！”
三聲巨響，硝煙彌漫。堅固的侯府大門被轟得粉碎，門後的家丁死傷一片。
牆頭的弓箭手也被震得七零八落。
“進攻。負隅頑抗者，殺。”孫傳庭的聲音透過硝煙傳來。
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體屍具那著看地靜靜庭傳孫
