洛德拉姆那帶著顫抖的厲聲質問，如同最後一記重錘，徹底敲碎了凱蘭·鐵影用以武裝自己的、混不吝的外殼。酒館內陷入一種粘稠的寂靜，隻有壁爐中的木柴偶爾爆裂，發出“劈啪”的輕響，映照在凱蘭那張飽經風霜的臉上，明暗不定。
他看著老友微微顫抖的肩膀，聽著那壓抑著巨大後怕的斥責，那句“還有我……”後麵未儘的言語，比任何直接的控訴都更有力量。凱蘭嘴唇翕動了幾下，想習慣性地用插科打諢搪塞過去，想說“老子命硬得很”，但話到嘴邊，卻變成了一聲長長的、帶著酒氣和複雜情緒的歎息。
“唉……”他重重地靠回椅背，那隻布滿老繭的大手不再摩挲酒杯，而是無力地垂在膝上，“老洛……別說了。”
他抬起眼，目光第一次沒有閃躲，直直地看向洛德拉姆通紅的眼眶，聲音低沉而沙啞，帶著一種罕見的、近乎疲憊的坦誠：“老子知道……這次是托大了，差點玩脫了。”他頓了頓，像是難以啟齒，但最終還是粗聲粗氣地補充道：“謝了。”
這句簡單的“謝了”，從一個向來頂天立地、寧折不彎的泰坦後裔口中說出，重若千鈞。它不是感謝救命之恩，而是感謝那份沉甸甸的、險些失去的牽掛。
洛德拉姆身體猛地一僵，沒有回頭，但緊繃的脊背線條卻微不可察地鬆弛了一分。他沒有說話，隻是依舊背對著凱蘭，仿佛在平複洶湧的心緒。
就在這時，凱蘭猛地抓起桌上一個半空的酒壺，晃了晃，又“咚”地一聲放下。他轉頭朝櫃台後粗聲吼道：“老格倫！死哪兒去了！再搬一桶……不！搬兩桶最好的‘北風嚎’來！要窖藏最久的那批！”
很快，兩桶用北境寒鐵箍著、散發著濃烈酒香和陳年木桶氣息的酒被酒保吃力地滾了過來。凱蘭拍開泥封，濃鬱的酒氣瞬間彌漫開來，他拿過兩個最大的粗陶杯，不由分說地塞給洛德拉姆一個，然後將琥珀色的烈酒“咕咚咕咚”地斟滿，酒液幾乎要溢出來。
“喏！”凱蘭將自己那杯重重地放在洛德拉姆麵前的桌上，發出沉悶的響聲，酒液濺出幾滴，“老子嘴笨，不會說那些彎彎繞繞的漂亮話！是爺們兒，一切都在酒裡！”
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他端起自己那杯，手臂伸得筆直，目光灼灼地盯著終於緩緩轉過身來的洛德拉姆。洛德拉姆的臉上還帶著未消的怒意和疲憊，他看著眼前那杯幾乎相當於小半壺的烈酒，嘴角抽搐了一下。他向來注重儀態，飲酒從來是淺嘗輒止，何曾見過這等“牛飲”的架勢？
“凱蘭！你……”洛德拉姆試圖拒絕。
“怎麼？”凱蘭眼睛一瞪，那股北境霸主的蠻橫氣勢又回來了，但這一次，深處卻藏著一絲不易察覺的……懇切？“看不起老子？還是不肯原諒老子？老子告訴你，這杯酒，你喝也得喝，不喝也得喝！喝了，咱們這頁就算翻篇了！以後……以後……”
他深吸一口氣，聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的豪邁，卻又混雜著難以言喻的鄭重：“以後要是再他娘的碰上這種要命的事兒，咱們哥仨——你，我，還有老莫——一起上！誰也別想再自個兒偷偷摸摸去逞英雄！要活一起活，要死……”
他頓了頓，虎目掃過洛德拉姆震驚的臉，最終斬釘截鐵地吼道：“……要死，咱們也得一塊兒去冥界報道！路上也有個伴，省得寂寞！不能讓那幫小崽子們（他目光掃過遠處正緊張觀望的諾拉等人）看咱們老家夥的笑話！”
這話如同驚雷，在寂靜的酒館裡炸響。一起去冥界報道？這哪裡是祝酒詞，簡直是世上最血腥、也最義氣的誓言！
洛德拉姆徹底愣住了。他看著凱蘭那雙因為激動和酒意而布滿血絲、卻無比認真的眼睛，又看了看眼前那杯晃動著、散發著致命誘惑的烈酒。他腦海中閃過阿斯莫德兄長沉穩的麵容，閃過貝拉擔憂的眼神，閃過莉維婭強裝鎮定的樣子，最後，定格在剛才凱蘭描述泰坦之巔那令人心悸的“存在抹除”之感上。
一股難以言喻的熱流，猛地衝上了他的心頭，衝散了所有的憤怒、後怕和無奈。這個老瘋子……這個混賬老東西……總是能用最粗暴的方式，戳中他最柔軟的地方。
他沉默了幾秒，臉上表情變幻，最終，所有的掙紮都化為一聲認命般的、幾乎聽不見的歎息。他伸出手，有些顫抖地，握住了那個沉重而粗糙的陶杯。冰涼的觸感讓他清醒，而杯中晃動的烈酒，又讓他感到一陣眩暈。
“你……你個老混蛋……”洛德拉姆的聲音低啞，帶著濃濃的無奈，卻又有一絲如釋重負，“……說話算話。”
“老子向來說話算話！”凱蘭大吼一聲，臉上綻放出如同北境烈日般燦爛、卻帶著淚光的笑容，“乾！”
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