日子如溪水般潺潺流過，轉眼已是春日。
在越州城北的鄉野之間，時序的流轉並非牆上的黃曆，而是刻在泥土裡、掛在枝頭上、淌在農人額間汗珠中的具體存在。
農耕社會裡，天時即天命，誤了農時，便誤了一年的生計。
今年的春，城北的農人們格外的忙碌，除卻原本田地裡的活計，他們的身影在山腳下來回穿梭，如同勤勉的螞蟻，他們要在這片世代相依的山野間，開墾出層層疊疊的梯田。
修築梯田，絕非易事。
最低一層尚算簡單，無非是沿著原有田地的邊緣壘石夯土，劃定疆界。
但自第二層起，便是考驗。
水是田的命脈，山田尤甚。若不先理清水道，辛勞開出的田地也不過是望天田，旱澇皆由天定。
因此，春耕之前，第一層田地迅速成形後，第二層的進度便顯而易見的慢了下來。
農人們需得循著山勢，小心翼翼地開挖溝渠，將高處山澗的細流或埋竹管，或鑿石槽，一層一層地引下來。
這活兒精細又耗時，往往全家老小齊上陣，男人揮鋤頭刨石挖土，女人和半大的孩子則負責搬運泥土、遞送工具。
待到這梯田終於初具模樣，開出層次，縣衙的章程便也跟著下來了。
新開墾的田地，縣衙收去一半充作“永業田”，這部分田產將由各村各裡自行丈量申報，再由縣衙派來的書吏複核勘定，劃歸官冊。縣衙倒也並非全然索取，會按田畝多少給予各村一定的錢糧補貼，算是官民合力的見證。
另一半，則歸開荒的農人自家所有，名為“口分田”，這名目頗有深意，這田是給你家“口”吃飯活命的，一旦這“口”不在了——無論是戶主故去還是家中無男丁繼承——田地便須由族中商議，多半是劃給其子侄輩，延續香火，也延續對土地的耕耘。
這口分田，帶著一種家族傳承的微溫，更像是“自留地”。
其實，以城北如今的光景，經曆了疫情後的人口流失，倒並非真的急切缺田少地。
但林夫人那句話說得在理，早已傳遍了鄉裡：“誰家還嫌土地少來著！”土地是農人根植於血脈深處的渴望，是安身立命的根本，是能傳給子孫後代的恒產，多一壟田，心裡便多一分踏實。
對於其他村開荒之事，林暖並未強求。
除了對五井村來的鄉親自有另一番計較和要求外，對其餘各村，她隻是將利弊細細分說明白，開墾與否，全憑自願，她隻是提議，具體行動都在他們自己手上。
然而，她在城北積攢下的聲望與好感，此刻化作了無聲的號召，農人們信服她，覺得這位年輕的夫人有見識、有手段，且真心為他們謀算，她既然說此事可為，那便值得去試一試。
於是，一村動，村村動，整個城北都席卷進這股開荒的熱潮裡。
而城北動了後，其他三區也會慢慢動起來，這樣越州田地少的困局也解決了許多，土地和糧食是人口和生存的基礎，在哪都不變！
說來也是奇事一樁。
隨著開荒的深入，拔出根深的灌木，鋤頭刨開沉睡的泥土，不少老農看著逐漸顯露出的田埂輪廓，心裡都犯起嘀咕。
這山腳的有些坡地，一層一層的，那石基、那土壟，仿佛早就埋好了骨架，隻等人來拂去表麵的塵埃。
甚至有幾條被荊棘野草掩埋了不知多少年的細小水溝，清理出來後，其走向與新建的水道竟是那般貼合，宛如舊友重逢，嚴絲合縫。
老人們蹲在田埂上，抽著旱煙，喃喃自語：“怪哉，倒像是老祖宗早就給咱們備下了似的……”
與此同時，越州各項事務的推進亦是順風順水。
進入四月，春雨漸密，梅雨季如期而至，帶來了第一波洶湧的洪峰，這正是檢驗前階段諸多工程成敗的關鍵時刻。
新建的幾處水庫次第蓄水，有效調節了上遊來水；城東精心修繕拓寬的泄洪渠發揮了巨大作用，將多餘的洪水迅速導離城區；而橫跨越州河的那座新橋——石渡橋，在渾濁湍急的洪流衝擊下，巋然不動，穩穩地連接著兩岸。
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