寒月穀的冰層在紫金色光幕中泛起漣漪，林硯手中的星辰鐵鼎微微發燙，鼎內紫晶正以肉眼可見的速度凝結，鎮界塔虛影在晶體內緩緩旋轉，仿佛在複刻某種古老的韻律。阿竹湊近細看，忽然指著晶體內一道細微的紋路驚呼：“這是‘鎮靈紋’！我爹筆記裡畫過，說是能鎖住界門裂縫的核心符文！”
楚風伸手觸碰鼎壁，靈力探入的瞬間，紫晶突然爆發出刺眼的光，眾人眼前一花，竟被卷入一片混沌——腳下是翻滾的雲海，頭頂是碎裂的星空，無數模糊的人影在光影中穿梭，傳來斷斷續續的呐喊。
“是上古幻境！”沈清辭迅速祭出八卦鏡，鏡光在周身形成屏障，“這是紫晶觸發的記憶回溯，小心被幻境吞噬！”
幻境中，一道身披玄甲的身影正揮劍斬向界門，劍身迸發的金光與紫晶的光澤如出一轍。林硯認出那劍招正是青雲宗的“裂穹式”，隻是比宗門典籍記載的更加淩厲，玄甲人身後，數百名修士結成大陣，陣眼處的高塔與鎮界塔虛影幾乎重合。
“是初代鎮界塔守護者！”阿竹捧著父親的筆記對照，指尖點向幻境中一塊斷裂的石碑，“這裡記載，當年界門第一次異動，正是初代守護者用‘紫晶核’暫時封印，可紫晶核耗儘靈力後便碎裂成七塊，沒想到……”
話音未落，幻境驟變。玄甲人突然轉身，長劍直指林硯，麵罩下的目光帶著穿透時空的審視：“繼承者，紫晶合一時，便是界門再開日，你敢以神魂為契，重鑄鎮靈紋嗎？”
林硯心頭一震，丹田內的靈力不受控製地湧向紫晶，鼎身突然飛出數道金線，纏繞上他的手腕，刺入經脈。劇痛中，他看見自己的靈力正被紫晶吞噬，而晶體內的鎮界塔虛影，竟開始吸收他的神魂氣息。
“別答應！”楚風揮劍斬斷金線，卻被幻境反彈的力量震退，“這是上古契約，一旦締結，你將與鎮界塔綁定，界門不破，神魂不滅，若是失敗……”
“若是失敗，便是同歸於儘。”林硯盯著玄甲人殘影，忽然笑了，“我爹是守塔人，我阿姐死在界門裂縫，這契約，我接了。”他主動將手腕湊向金線，紫晶光芒大盛，將他整個人包裹其中。
幻境如玻璃般碎裂，眾人猛然回神，發現寒月穀已恢複平靜，林硯手中的紫晶已融入星辰鐵鼎，化作一枚巴掌大的塔狀吊墜，正懸浮在他掌心。沈清辭察覺不對，按住他的脈搏驚呼：“你的靈力……竟與吊墜形成了共鳴，這是……以身祭塔的前兆！”
林硯試著調動靈力，吊墜立刻散發出柔和的光，周圍的冰層竟跟著震顫，他低頭看向吊墜，忽然明白紫晶的真正用途——它不是材料，而是鑰匙，一把需要守護者神魂才能啟動的鑰匙。
返程途中，眾人刻意繞開了影閣可能出沒的區域，卻在途經“落星坡”時遭遇了沙塵暴。黃沙漫天中，數十個黑衣人從沙底鑽出，為首的蒙麵女子再次出現，手中長鞭卷著黑氣抽向林硯：“把紫晶交出來，饒你們不死！”
“影閣死灰複燃得倒是快。”楚風長劍出鞘，劍氣劈開沙浪，“上次讓你逃了，這次可沒那麼好運。”他與沈清辭背靠背結成防禦陣，蘇念趁機布下迷陣，黃沙中瞬間升起無數幻術分身，擾亂黑衣人的視線。
林硯將阿竹護在身後，指尖捏住紫晶吊墜，發現黑衣人身上的黑氣接觸到吊墜光芒便會消散。他心中一動，將靈力注入吊墜，紫晶塔影飛出，在半空化作數十道光刃，精準地斬向黑衣人手腕——那些用來操控黑氣的符咒，竟被光刃一一燒毀。
“不可能！”蒙麵女子見狀急退，長鞭猛然炸裂，化作無數毒針射向林硯。阿竹突然撲上來推開他，毒針擦著林硯的胳膊刺入阿竹後背，少年頓時臉色發黑，倒在沙地上。
“阿竹！”林硯急忙取出解毒丹，卻發現毒針上的黑氣正順著血液蔓延，普通丹藥根本壓製不住。蒙麵女子冷笑：“這是‘蝕魂散’，專噬修士神魂，除非……用你的紫晶吊墜解毒。”
沈清辭怒喝著纏住女子，楚風趁機護在林硯身邊：“別信她的！我來逼毒！”他靈力剛觸碰到阿竹的傷口，就被黑氣反噬，悶哼一聲後退半步。林硯看著阿竹痛苦蜷縮的樣子，咬咬牙將吊墜按在傷口上，紫晶光芒湧入的瞬間，阿竹的臉色漸漸好轉，而林硯卻感到神魂一陣刺痛，吊墜的光澤也黯淡了幾分。
“蠢貨！”蒙麵女子見狀，趁沈清辭分神的間隙突圍，化作一道黑影沒入黃沙，“紫晶能量耗一次弱一次，我看你們能護這小鬼到幾時！”
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