鎮魔塔的銅鈴在暮色中第三次響起時,林硯正站在塔下的青石板上,看著鎧甲上的梧桐苗抽出第三片新葉。葉片上凝結的露珠順著葉脈滑落,滴在紫晶吊墜上,折射出細碎的光——自斷魂崖的地脈靈泉滋養後,這株靈植與他的靈脈越發契合,連帶著紫晶的淨化之力都強了數倍。
“林師兄,北鬥閣的星象圖送來了。”阿竹抱著個卷軸跑過來,羊皮紙邊緣還沾著星砂,“長老們說,西漠的‘落霞古刹’最近異象頻發,夜裡常有佛光與黑氣交織,怕是藏著邪祟。”
林硯展開星象圖,圖中西漠的位置標注著個醒目的紅點,周圍環繞著七道暗淡的光軌——那是七大宗門布下的“天羅地網”陣,此刻竟被一股力量壓製得幾乎熄滅。他指尖撫過紅點,紫晶吊墜突然發燙,梧桐苗的葉片也微微蜷縮,顯然感應到了熟悉的邪氣。
“是影閣的餘孽。”楚風提著劍走來,劍穗上的玉佩還在泛著微光,那是在地脈靈泉中徹底愈合傷口後,百草穀穀主特意為他重新溫養的,“前幾日派去探查的弟子傳回消息,古刹裡有座封存三百年的地宮,門楣上刻著影閣的鎖靈紋。”
三百年前——林硯心中一動,祖父手劄裡曾提過,落霞古刹是初代影閣閣主圓寂之地,傳聞他圓寂前將畢生修為封存在地宮,卻不知是真是假。他將星象圖折好,梧桐苗的葉片突然指向西方,仿佛在催促:“明日一早出發,去落霞古刹。”
西漠的風沙比想象中更烈,馬車行至第三日,車輪便被黃沙埋了半截。阿竹用布巾裹著臉,手劄在懷裡捂得嚴實:“我爹的手劄裡畫過落霞古刹的布局,說古刹的大雄寶殿底下有座‘鎮邪井’,井底連著西漠的暗河,能克製邪祟。”
楚風用劍挑開路邊的枯骨,骨頭上殘留著細密的齒痕:“是‘沙蜈’的牙印。”他將劍刃在沙地上擦了擦,“這種毒蟲隻在邪氣濃鬱的地方出沒,看來我們離古刹不遠了。”
果然,再行十裡,地平線上出現了片灰黃色的輪廓。落霞古刹的山門早已被風沙侵蝕得隻剩半截,門楣上“落霞”二字的刻痕裡積滿黃沙,隱約能看到被利器劈砍的痕跡。踏入山門時,腳下的碎石發出“哢嚓”聲,像是踩碎了枯骨。
大雄寶殿的佛像早已坍塌,唯有佛座後的牆壁還完好,上麵的壁畫卻透著詭異——原本描繪極樂世界的畫麵,被人用黑墨篡改,菩薩的麵容變成了猙獰的鬼麵,飛天的衣袂化作纏繞的毒蛇。阿竹舉著火把湊近,突然指著壁畫角落的符號:“是影閣的‘喚靈符’!他們在用壁畫養邪祟!”
話音未落,壁畫突然滲出黑色的粘液,畫中的毒蛇竟從牆裡鑽了出來,吐著分叉的信子撲向眾人。林硯將紫晶吊墜舉過頭頂,光芒掃過之處,毒蛇紛紛化作黑煙,唯有最粗壯的那條蛇尾,竟纏住了楚風的腳踝。
“這蛇有靈智!”楚風揮劍斬斷蛇尾,傷口處卻冒出黑氣,順著經脈往上竄,“它的毒液能蝕靈脈!”
蘇念及時擲出解毒丹,丹藥在半空炸開,綠霧將黑氣包裹,發出滋滋的響聲。“是用影閣的‘腐心花’汁液喂大的!”她從藥箱裡取出曦光草,碾碎後按在楚風的傷口上,“得儘快找到鎮邪井,井水能徹底清毒。”
壁畫後的暗門藏在佛座底下,門環上纏著鏽跡斑斑的鐵鏈,鎖孔裡塞著塊黑色的晶石——正是影閣用來封鎖地宮的“鎮靈石”。林硯將梧桐苗的葉片貼在晶石上,木靈珠的青光順著葉脈注入,晶石表麵立刻浮現出裂紋,“哢嚓”一聲碎成粉末。
地宮裡比外麵更陰冷,石階兩側的壁龕裡擺滿了陶俑,每個陶俑的臉都朝著地宮深處,眼睛的位置嵌著會發光的磷石,像是無數隻窺視的眼睛。阿竹對照手劄,指著右側第三個陶俑:“按這個!是機關,能打開通往鎮邪井的通道!”
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林硯依言按下陶俑,石壁突然轉動,露出條僅容一人通過的甬道。甬道儘頭傳來潺潺的水聲,正是鎮邪井的暗河。楚風剛要邁步,陶俑群突然發出“哢噠”的聲響,竟從底座下抽出長刀,雙眼的磷石變成血紅色,直撲過來。
“是‘俑兵’!”青木門的弟子驚呼,“影閣用活人煉製的傀儡,刀上淬了蝕心蠱的毒液!”
林硯將紫晶吊墜的光芒化作光盾,護住眾人,同時催動梧桐苗——靈植的根係突然從鎧甲縫隙中鑽出,順著甬道的地麵蔓延,纏住俑兵的腳踝。木靈珠的生機之力湧入陶俑,那些被封在裡麵的殘魂發出嗚咽,陶俑的動作漸漸遲緩,最終化作堆碎陶。
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