裂縫中鑽出的不是人，而是一隻手臂。
那手臂的長度超過了三米，比例極其不協調——上臂極長，前臂極短，手掌極大，手指極細。手臂上沒有皮膚，沒有毛發，沒有指甲——它是一種慘白色的、光滑的、像是瓷器一樣的質感。但那種白色不是“白色”的白色——它是一種“沒有顏色”的白色，就像是你在看一張白紙，但你知道那張紙上什麼都沒有，連“白色”本身都不存在。
手臂的表麵長滿了倒刺。那些倒刺不是從皮膚下麵長出來的——它們是皮膚的一部分，是皮膚的延伸，是皮膚在某個瞬間凝固成了刺的形狀。倒刺的長度從幾厘米到幾十厘米不等，有的筆直如針，有的彎曲如鉤，有的分叉如樹枝。每一根倒刺的尖端都有一種詭異的、灰白色的光芒在閃爍，那種光芒讓人想起死亡——不是“死後的世界”的那種死亡，而是“從未活過”的那種虛無。
那隻手臂在虛空中一抓，五根細長的手指合攏，竟直接將時空亂流像布條一樣扯碎。時空亂流在它的指間掙紮、扭曲、發出刺耳的、像是金屬摩擦一樣的尖嘯聲，但它的手指紋絲不動。它抓住亂流，用力一扯，亂流被撕開了一道更大的口子，裂縫從原來的幾米寬擴大到了幾十米寬。
一個身影從裂縫中緩緩走了出來。
那不是一個“人”——它隻是有一個近似於人的輪廓。它的身高超過了兩米五，體型纖細到了一種不正常的程度，像是用一根根細長的骨頭拚湊起來的骨架。它的四肢極長，長到了當它站立時，它的手指幾乎能觸到地麵。它的軀乾很短，短到幾乎可以忽略不計——它的四肢直接從它的“脖子”附近長出來，像是四根從同一個點伸出的棍子。
它的身體沒有任何皮毛，沒有任何鱗片，沒有任何覆蓋物。它的“皮膚”——如果那能叫皮膚的話——是慘白色的、光滑的、像是白瓷一樣的質感。但在那光滑的表麵下，你能看到有某種東西在蠕動——不是肌肉，不是血管，是某種灰白色的、像是蛆蟲一樣的東西，在它的皮膚下麵緩緩爬行。
它的臉——如果那能叫臉的話——沒有五官。
沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴巴，沒有耳朵。它的整個頭部是一個光滑的、橢圓形的、像是雞蛋一樣的曲麵。但在那曲麵的正中央，有一個巨大的、不斷轉動的“重瞳”。
那顆重瞳的直徑超過了十厘米，占據了它整個頭部的三分之一。重瞳不是“一隻眼睛”—它是“兩個瞳孔重疊在一起”的眼睛。內層的瞳孔是純黑色的，外層的瞳孔是暗紅色的，兩個瞳孔在不斷地旋轉、交錯、重疊，像是在跳一支永不停歇的舞蹈。每當內外瞳孔重疊的瞬間，一道灰白色的光芒就會從重瞳中射出，射向它注視的方向。
那光芒沒有溫度，沒有亮度，沒有顏色——它就像是“虛無”本身在凝視你。被那光芒照到的人，會感覺到一種從骨髓深處湧出的、無法抑製的、對“不存在”的恐懼。那不是對死亡的恐懼——死亡至少是一種“存在”的狀態。那是對“從未存在過”的恐懼，是對自己的“存在”被抹除的恐懼。
“時空吞噬者。”
庫羅諾婭的聲音從隊伍的末尾傳來，尖銳而顫抖，像是一根被拉緊到極限的琴弦在振動。她的權杖從手中滑落，砸在地上，發出一聲清脆的叮當聲。她的身體在劇烈地顫抖，從手指尖到腳趾尖，每一寸肌肉都在不受控製地發抖。
“該死！”
她的聲音拔高了至少兩個八度，尖銳到了讓特蘭克斯都下意識地捂住了耳朵。
“德米古拉死前獻祭了魔界的根基！他把魔界的所有本源能量都獻祭給了時空亂流，引來了這些遊蕩在時間長河之外的清道夫！”
她的語速快到了極點，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“時空吞噬者不是生物！它們沒有意識，沒有靈魂，沒有目的！它們是多元宇宙的‘免疫係統’！當某個時間線的負麵能量超標時，它們就會被激活，來‘清理’那個時間線！清理的方式是——吞噬一切！能量、物質、空間、時間，全部吞噬！直到那個時間線變成一片空白！”
她的聲音在顫抖。
“它們不吃能量——它們吃‘存在’本身！”
“清道夫？”
孫悅的聲音從前方傳來，帶著一絲輕蔑的笑意。
她的身形一晃，便擋在了眾人身前。她的動作極快——前一秒她還站在克林旁邊，下一秒她已經出現在了隊伍的最前方，距離那隻怪物不到五十米。
她扭了扭脖子，頸椎發出清脆的哢哢聲。她的雙手插在口袋裡，姿態隨意，但她的眼神——那眼神不再是懶散的、漫不經心的——那眼神變得銳利、專注、帶著一種“終於有個像樣的對手了”的興奮。
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