最先闖入眾人視野的,並非岸上的要塞,而是一艘停泊在北側港灣裡的三桅帆船。
那船體型不小,估摸著有五六百噸,船身漆成黑色。
桅杆上掛著的羅刹海軍的聖安德烈旗,在江風中飄舞。
此刻,那船上正一片忙亂。
水手在甲板上奔跑,船帆正在被費力地升起,顯然是準備逃離。
“是‘東方’號!”
了望手喊出了它的名字。
戰前下發的情報裡,提過這艘船。
羅刹遠東艦隊裡,唯一能跑遠洋的船隻,據說還參加過南極探險。
這些年常往來於廟街和更北的勘察加之間,運送補給、皮毛和移民。
“想跑?”
旗艦“鎮江”號上,羅大綱舉鏡望見,嘴角泛起一絲冷笑。
“傳令‘九江’號,追上去,擊沉它。”
旗語發出,“九江”號立刻脫離隊列。
船頭劈開江水,加速前衝。
它艦艏那門180毫米的主炮,緩緩揚起粗短的炮管。
距離在迅速拉近。
三千米,兩千五百米……
“東方”號顯然意識到了死亡的迫近。
甲板上的水手,更加瘋狂地扯動帆索。
但帆船在逆流而上的江段,速度如何能與蒸汽動力的艦艇相比?
“九江”號艦艏火光一閃,炮聲沉悶。
一發180毫米高爆彈呼嘯而出,在空中劃出一道高高的拋物線。
彈體旋轉著下落,在“東方”號左舷外三十多米處,噗通入水。
炸起一根衝天的渾濁水柱,水花潑了帆船半身。
略微修正,第二發緊接而至。
這一發打得極準。
炮彈帶著下墜的力道,狠狠砸在“東方”號主桅的基部。
哢嚓——轟!
斷裂聲混著爆炸聲響起。
粗大的主桅木屑紛飛,從中折斷。
帶著巨大的帆布和眾多的纜繩,傾倒下來,重重砸在甲板上。
慘叫聲,被淹沒在木料崩塌的轟鳴裡。
十數名水手被當場壓倒。
第三發,是特種燃燒彈。
彈體在船體上空爆開,數十個燃燒單元,如天女散花般撒向帆船。
白磷接觸空氣的瞬間,自燃起來。
粘附在帆布、木質的甲板、艙室上,火苗呼地一下竄起,迅速連成一片,熊熊燃燒。
黑煙滾滾升騰。
在廟街前的江麵上空,形成一道猙獰的煙柱,幾裡外都能看見。
“東方”號,徹底成了一座漂浮在江麵上的巨大火炬。
水手們尖叫著,身上帶著火苗,從船舷邊縱身跳入冰冷的江水。
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有些人在入水前就已成了火人。
在江麵上掙紮撲騰幾下,便沉了下去。
隻留下幾縷青煙和擴散的油漬。
船體在烈焰中發出劈啪的爆響,緩緩傾斜,最終側翻。
隻剩部分焦黑的船底露出水麵。
火焰甚至還在水麵上頑強地燃燒了一會兒,才漸漸熄滅。
羅大綱放下望遠鏡,輕輕吐出一口胸中鬱結已久的濁氣。
心中湧起一陣快意。
他自歸順夏軍以來,雖在金陵、鎮江、無錫等攻城戰中,指揮艦炮為陸軍轟開城牆,立下功勞。
但終究是輔助。主角是岸上那些衝鋒陷陣的陸軍弟兄。
夏府定鼎後,長江江麵,再無戰事。
他本以為此生餘年,大概就要在平靜的巡航,和訓練中度過了。
孰料暮年,竟仍得機會,率領艦隊來到這極北的黑龍江。
真刀真槍和橫行此地的羅刹遠東艦隊,乾上一場。
而且這一次,他率領的水師,是絕對的主角。
這怎能不讓半生鬱鬱、慣看他人臉色的他,感到胸襟為之一暢,豪氣陡生?
羅刹人在黑龍江流域,燒殺搶掠數十年。
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