裡，北鎮撫司的手伸得過長，時不時的介入本該隸屬刑部和大理寺管轄的刑案，導致這兩個衙門的職能和權利被削減，兩司最高掌權人私下裡對謝騁頗有怨言，但又礙著天子對謝騁的無限信任，而敢怒不敢言。
但現今，妖怪作亂，他們三司無力處置，北鎮撫司願意接管，謝騁願意一力除妖，他們當真是感恩戴德，對謝騁畢恭畢敬！
謝騁雖著一身常服，氣勢卻絲毫不減，儘管他並未刻意的故作高深冷傲，但他活得太久，經曆的世事太多，便自然而然的沉澱為了教人不敢冒犯的威嚴。
謝騁問：“死者屍體都燒了嗎？”
“前幾日的死屍已經集中焚燒了。得知掌印大人今日歸來，昨夜的死屍便先留下了，方便掌印大人查看。”刑部尚書回道。
謝騁微微頷首，“帶路！”
刑部沒敢將死屍運進刑部停屍房，生怕妖氣會浸染刑部，便在城郊尋了處廢棄的院子，隻待謝騁看過屍體後，連同院子，一起焚燒，以絕後患。
“李尚書思慮周全。”
聽到謝騁突如其來的誇讚，刑部尚書驚得雙目大瞪，若非同行的京兆尹和大理寺卿做出了和他同樣的反應，他險些以為自己幻聽了！
謝騁為官十年，他的狠辣無情，冷淡寡言，朝裡朝外無人不知，哪怕見了天子，也從沒個笑臉，因此得了個“冷麵閻羅”的外號！
且，及時焚燒死屍，以防屍變的建議，是謝騁在八百裡加急的奏折中提出來的，他們隻是照做罷了。
可謝騁外出辦了趟差回來，竟心性大變，學會了誇人？
這……這簡直是匪夷所思！
意識到了這一點後，三名官員開始有意識的悄悄觀察謝騁，不知是否心理作用，竟覺得謝騁身上多了一絲絲柔和的氣息！
究竟是什麼人，什麼事，令冷心冷肺的謝騁產生了變化？
一團疑雲籠罩在三人心頭，這份好奇心，在這一刻濃烈的，甚至超過了他們對妖怪長相的好奇！
然，謝騁並未察覺，他將一字排開的屍體，一具具的看過去，從死狀、死因上看，同金陵遇害的百姓幾無差別，但不同的是，樹妖在這些屍體身上留下的痕跡更重，樹枝或纏滿屍身，或穿胸，或勒脖，且枝條明顯變粗了！
謝騁神情凝重，那日在鏡墟山化妖池，他見到的是枝乾纖細的小樹妖，按照樹木生長的特點，這是年份更大的樹妖殺的人，還是說，短短數日，樹妖的妖力又增強了？
想到此處，謝騁退開，令道：“即刻焚燒！”
刑部尚書作了個手勢，待命的捕快迅速將一堆堆的柴火搬過來，淋上桐油，扔了個火折子進去！
火勢，在片刻之內便衝天而起，整座院子都陷入了火海之中！
火光映照在謝騁臉上，銀麵亦被染成了火紅色，他精湛矍鑠的墨眸，緊緊盯著藏在火苗中的縷縷黑氣，當他察覺到黑氣越來越多的時候，當機立斷的厲聲下令：“所有人，即刻退到三裡之外！”
“掌印大人，這是發生了什麼……”
“滾！”
刑部尚書被吼得倒吸一口涼氣，率人速速逃離！
先前應該是他們眼花耳聾了，謝掌印還是原來的謝掌印，實在太可怕了！
待到無人，謝騁足下一縱，飛至十丈高的半空，祭出鄴火蓮燈，以鄴火的力量，將黑色的妖氣焚燒殆儘，再無複生或殘喘的可能！
解決完此間事宜，謝騁趕到三裡之外和刑部尚書等人彙合，迎上一眾疑惑的目光，他未作隻言片語的解釋，隻是從袖筒裡拿出一個卷軸交給刑部尚書，吩咐道：“將此畫像拓印千份，確保各司捕快、衙役人手一份，尤其是巡街的官差、禦林軍，一旦見到畫像中人，不可打草驚蛇，須第一時間稟報於本官，明白嗎？”
“好。”刑部尚書接過卷軸，忍不住問了句：“掌印大人，這是妖怪的畫像嗎？”
謝騁沉目，嗓音冷了幾分，“如今作亂的是桑樹妖和楮樹妖，它們會幻化成何種模樣，誰也不知。本官給你的畫像，是一個人，是煉製樹妖、操控樹妖的幕後凶手，人稱秘術師。他出現時，很有可能會易容，會做各種喬裝來掩藏身份和蹤跡。所以三位大人，你們給本官親自盯著，要讓官差記清楚此人的眼睛，而不隻是臉！”
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