北疆的雪，終於停了。連日的狂風卷走了天空的陰霾，露出一片澄澈的湛藍。夕陽西下時，餘暉將雪地染成溫暖的橘色，像是給這片冰封的大地披上了一層金紗。城中的軍民們臉上都帶著笑意——阿苦斬殺北狄先鋒禿鷲的消息傳遍全城，加上沈醫女帶領女醫營連日診治，肆虐多日的疫病終於得到控製，死亡人數銳減，壓抑許久的氣氛終於一掃而空。
“蘇夫人，您看這冰燈怎麼樣？”城西的空地上，張老爹正帶領著一群百姓打磨冰燈，見蘇晚走來，連忙舉起手中的半成品邀功。那是一盞雕刻成穀穗形狀的冰燈，晶瑩剔透，穀粒飽滿，在夕陽下泛著淡淡的光澤。
蘇晚笑著點頭：“張老爹手藝真好，這穀穗雕得跟真的一樣。”
“這都是托夫人的福！”張老爹笑得眼睛眯成一條縫，“以前咱們流民哪有心思過節，如今有了糧食，有了安穩日子，這冰燈節可得好好熱鬨熱鬨！”
自阿苦初捷後，楚宴便提議舉辦冰燈節——一來犒勞連日辛勞的軍民，二來借節日凝聚人心，驅散疫病留下的陰霾。消息傳出後，百姓們紛紛響應，工匠們主動拿出工具雕刻冰燈，女人們忙著準備吃食，士兵們則幫忙搭建燈架，整個北疆城都沉浸在忙碌而喜悅的氛圍中。
紅鸞女兵隊的姑娘們也沒閒著。葉紅鸞帶領著女兵們在街道兩旁懸掛燈籠，林阿妹和幾個草原女子還特意雕了幾盞雄鷹形狀的冰燈，說是要送給新封的“雪鷹都尉”阿苦。阿苦穿著嶄新的都尉鎧甲，站在一旁幫忙遞工具，臉頰通紅，有些不好意思，卻難掩眼底的興奮——這是他第一次過如此熱鬨的節日，也是第一次以“雪鷹都尉”的身份被眾人簇擁。
蘇晚沿著街道一路走來，隨處可見忙碌的身影。縫紉坊的女工們縫製了各色綢緞燈罩，罩在冰燈外麵，夜晚點亮後便能透出五彩的光；鐵匠鋪的王鐵匠則打造了許多鐵架，將冰燈固定在上麵，防止被風吹倒；就連啞婆也搬來自己珍藏的蠟燭，小心翼翼地放進冰燈裡試燃，昏黃的燭光透過冰壁，映出溫暖的光暈。
“楚宴呢？”蘇晚問身邊的侍從。
“將軍在軍營安排守衛，說今晚人多，怕有北狄細作混入，特意加派了巡邏隊。”侍從回道。
蘇晚心中一暖。楚宴總是這樣，既要顧著節日的熱鬨，又時刻不忘防備北狄的偷襲。她轉身朝著軍營方向走去，想看看楚宴是否需要幫忙。
軍營裡，楚宴正和霍奔、魏小六商議巡邏路線。見蘇晚走來，他臉上露出柔和的笑容，揮手讓兩人先下去：“都安排好了？”
“差不多了，就是來看看你。”蘇晚走到他身邊，替他理了理披風的褶皺，“今晚是節日，別太緊繃，也該歇歇了。”
楚宴握住她的手，指尖帶著軍營的寒氣，卻依舊溫暖：“放心，我心裡有數。北狄主力雖未到，但細作肯定會趁機打探消息，不能大意。不過……”他話鋒一轉，眼中閃過一絲笑意，“等巡邏安排妥當，我陪你去看冰燈。”
夜幕很快降臨。當第一盞冰燈被點亮時，整個北疆城都沸騰了。萬盞冰燈沿著街道依次亮起，像是一條璀璨的星河，將雪夜照得如同白晝。冰燈的樣式五花八門：有雕刻成戰馬奔騰模樣的，有仿照玄鐵劍形狀的，還有一盞巨大的“糧母像”冰燈，正是仿照之前百姓雕刻的雪雕所製，蘇晚站在燈前，看著自己的冰雕影像，又忍不住紅了臉，惹得楚宴低聲發笑。
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街道兩旁，百姓們擺起了小攤，有賣凍梨、糖炒栗子的，有賣熱湯、烤肉的，香氣彌漫在空氣中。孩子們穿著厚厚的棉袍，在冰燈之間追逐嬉戲，手裡拿著糖葫蘆，笑聲清脆。紅鸞女兵們穿著輕便鎧甲，在街道上巡邏，看到孩子們跑遠了，便笑著提醒他們注意安全；阿苦則帶著幾名騎兵，騎著馬在城外巡查，時不時回頭望向城中的燈火，眼中滿是憧憬。
蘇晚和楚宴並肩走在人群中，不時有人上前問好。一個之前患疫病被沈醫女治好的老婦人，顫巍巍地遞來一碗熱湯：“將軍，夫人，喝點熱湯暖暖身子。”蘇晚接過湯碗，暖意順著指尖蔓延到心底，連聲道謝。
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