一九八一年的冬天，比以往更冷一些。埃利奧特蜷縮在孤兒院那張硬邦邦的小床上，試圖將單薄的毛毯裹得更緊。窗外的寒風像怪物的利爪，刮擦著玻璃，發出嗚咽般的聲響。
這已經是他來到這個世界的第二個年頭。身體是稚嫩的一歲多嬰孩，內裡卻是一個來自遙遠東方國度的成熟靈魂。最初的震驚、茫然與一絲荒誕的興奮過後，是漫長而艱難的適應期。裝成一個真正的嬰兒是件技術活，尤其是在這個物資不算充裕、關懷也略顯冰冷的孤兒院裡。
他知道了自己現在的名字叫“埃利奧特”，一個常見的英文名。姓氏？或許有過，但和那些模糊的、據說因意外去世的父母信息一樣，早已湮沒在孤兒院簡陋的檔案裡。他大部分時間很安靜，不哭不鬨，隻是用一雙過於沉靜的黑眼睛觀察著這個灰白調的世界。這使得他在一群真正懵懂的孩童中，顯得有些格格不入，也因此並未得到保育員們額外的喜愛。
直到那個下午。
一位穿著古怪但料子精良大衣的老先生，在一位氣質乾練、眼神銳利的老夫人陪伴下，來到了孤兒院。院長，一個總是板著臉的中年女人，那天卻顯得格外殷勤。
埃利奧特被抱到那間平日不準孩子們進入的會客室。他看到了那位老先生——頭發花白，身形清瘦，脊背有些習慣性地微駝，似乎不太習慣與人長時間對視，眼神總是飄向窗外，或者房間的角落，帶著一種溫和又疏離的氣質。但他看向埃利奧特時，那雙淺色的眼睛裡沒有憐憫，沒有審視，隻有一種純粹的好奇與……某種難以言喻的理解，仿佛在觀察一隻珍貴而羞澀的生物。
旁邊那位老夫人，蒂娜（他聽到老先生這樣稱呼她），則更為直接。她的目光像探照燈一樣掃過埃利奧特，帶著審視，但底層卻是一種堅實的關切。她問了院長幾個簡短的問題，聲音低沉而有力。
“……他的父母，確認是麻瓜嗎？”老先生，紐特，小聲地詢問，帶著一種學術探討般的語氣。
“記錄上是這樣，斯卡曼德先生。”院長回答，“一場車禍，很遺憾。我們發現他時，他身邊沒有任何……不尋常的物品。”
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蒂娜點了點頭，目光重新落回埃利奧特身上。這一次，埃利奧特鬼使神差地，對著她露出了一個儘可能無害的、屬於嬰兒的笑容。他不知道自己為何要這樣做，或許是在這冰冷的孤兒院裡，他本能地抓住了這一絲不同尋常的溫暖與可能。
蒂娜嚴肅的表情似乎柔和了一瞬。
接著，發生了一件極小卻決定命運的事。一隻閃著金屬光澤的甲蟲不知從何處飛了進來，嗡嗡地繞著院長那顆梳理得一絲不苟的腦袋打轉。院長不耐煩地揮手驅趕。
埃利奧特的目光下意識地追隨著那隻甲蟲。他並不害怕，反而覺得那甲殼在光線下折射出的色彩有些有趣。或許是穿越帶來的某種影響，或許是別的什麼原因，他發現自己似乎能模糊地感知到那小生物的一絲……情緒？是了，一種簡單的、對光亮的趨向性，以及被打擾後的些許煩躁。
他無意識地伸出了小手，並非要去捕捉，更像是一種好奇的指引。
就在這時，那隻原本慌不擇路的甲蟲，突然轉變了方向，在空中劃了一道笨拙的弧線，穩穩地、幾乎是順從地，落在了埃利奧特伸出的指尖上。它收斂了翅膀，細小的足肢輕輕抓撓著嬰兒柔嫩的皮膚，帶來一絲微癢。
埃利奧特愣住了。
院長倒吸了一口涼氣。
蒂娜的眉毛驚訝地揚起。
而紐特·斯卡曼德先生，那雙總是遊移的眼睛瞬間聚焦，迸發出一種近乎癡迷的光彩。他猛地湊近，幾乎把臉貼到了埃利奧特的手指前，仔細端詳著那隻突然變得溫順無比的甲蟲。
“梅林啊……”他用一種近乎耳語的聲音喃喃道，聲音裡充滿了難以置信的激動，“蒂娜，你看到了嗎？不是召喚，不是強迫……是‘邀請’。它信任他。”
蒂娜沒有說話，但她看向埃利奧特的眼神，徹底變了。那裡麵不再僅僅是關切，更增添了一種沉重的、混合著責任與決心的光芒。
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