埃利奧特再次在醫療翼熟悉的消毒水氣味中醒來。這一次，疲憊感更深，仿佛連靈魂都被抽空，大腦深處隱隱作痛，像是用力過猛後拉傷的肌肉。但比起禁林那次純粹的魔力透支，這次更多了一種被某種冰冷汙穢之物窺探過後留下的精神上的寒意。
“看來與校長先生的‘特別訓練’強度不小，斯卡曼德先生。”龐弗雷夫人板著臉，將一瓶提神劑塞到他手裡，語氣裡帶著不讚同，但動作依舊利落溫柔，“連續兩次嚴重魔力透支，這對一個年輕巫師的根基沒好處。鄧布利多應該更謹慎些。”
埃利奧特勉強笑了笑，沒有解釋真相。他小口啜飲著藥劑，一股暖流驅散了部分寒意，腦海中的鈍痛也減輕了些。他抬起手，看著正常視野下毫無異樣的手腕，心中卻清楚，那“古代魔法視野”隻是暫時因精神力枯竭而沉寂，並未消失。伏地魔最後那道怨毒而貪婪的意念，如同烙印，留在了他的記憶深處。
下午，鄧布利多來看望他。校長看起來也有些疲憊，但那雙藍眼睛依舊銳利，仿佛能看穿一切。
“奇洛教授沒能活下來。”鄧布利多平靜地告知，語氣中沒有太多惋惜，“他與那個寄生在他身上的存在一同消亡了。魔法石也已安全轉移。哈利……他做得非常勇敢，憑借著他母親留給他的最古老的保護魔法，擊敗了奇洛。”
埃利奧特靜靜地聽著，沒有提及自己最後那微不足道的乾涉。那更像是一種本能，一種在朋友危難時不假思索的反應。
鄧布利多注視著他，目光似乎在他額頭停留了一瞬，仿佛能感受到那殘留的黑暗寒意。“有時候，埃利奧特，”他緩緩說道，聲音低沉，“僅僅是‘在場’，僅僅是出於善意的‘乾涉’，其本身就需要巨大的勇氣，並可能改變事情的走向。你所感知到的一切，你所做的一切，我都已知曉。你同樣展現了非凡的勇氣和……堅定的立場。”
他沒有細說，但埃利奧特明白，鄧布利多知道了他嘗試阻擋伏地魔靈魂的事情。
“那個……東西，它逃走了。”埃利奧特低聲說，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“是的，”鄧布利多沒有回避，“他失去了一個暫時的軀殼和得到魔法石的機會，但他本身……遠未消亡。他記住了這次失敗，也記住了……讓他失敗的因素。”他的目光意味深長，“這意味著你需要更加警惕，埃利奧特。但同時，也證明了你留在霍格沃茨，學習掌控自身力量的決定，是何等正確。”
他站起身，拍了拍埃利奧特的肩膀：“好好休息，準備參加年終宴會吧。赫奇帕奇需要他們的英雄。”
“英雄？”埃利奧特茫然。
鄧布利多隻是微微一笑，轉身離開了醫療翼。
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年終宴會前夕，埃利奧特被允許出院。當他走進喧鬨的禮堂時，立刻被金燦燦的色彩晃花了眼。巨大的赫奇帕奇獾院旗掛在教師席後方，平時代表各學院顏色的旗幟和裝飾都被暫時替換，整個禮堂仿佛沉浸在一片溫暖、富饒的金色與黑色之中。空氣中彌漫著食物的香氣和興奮的議論聲。
“埃利奧特！這邊！”漢娜·艾博激動地揮舞著手臂，赫奇帕奇長桌爆發出熱烈的歡呼和掌聲。塞德裡克·迪戈裡笑著給他讓出位置，用力拍了拍他的後背：“乾得漂亮，夥計！雖然我們還不知道具體發生了什麼，但費爾奇說你和波特他們一起阻止了斯內普偷魔法石！”
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埃利奧特有些窘迫地坐下，發現赫奇帕奇們看他的眼神充滿了前所未有的熱切和認同。就連平時最嚴肅的級長們也對他露出了讚許的笑容。他注意到，赫奇帕奇的沙漏裡，寶石的數量似乎……比他記憶中要多不少。
他的目光掃過其他學院長桌。格蘭芬多們顯得有些悶悶不樂，他們的沙漏幾乎空了，顯然還在為被扣掉的一百五十分耿耿於懷。拉文克勞和斯萊特林則更多是好奇和觀望。斯萊特林長桌上，德拉科·馬爾福在與他對視的瞬間迅速移開了目光，表情複雜，但沒有了往日的譏誚。
教師席上，奇洛的位置空著。斯內普教授的臉色比平時更加陰沉，周身散發的冰冷氣息（即使在正常視野下也能感受到）幾乎能讓周圍的空氣結冰。麥格教授看起來既疲憊又帶著一絲欣慰。而鄧布利多校長則安坐在主位，半月形眼鏡後的目光掃視全場，帶著慣有的平靜。
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