大門洞開的瞬間，一股裹挾著雨絲的寒風灌入溫暖的宴會廳。
門外站著的，並非什麼青麵獠牙的怪物，也不是手持滴血凶器的暴徒。
那是一個年輕人。
曾與我閒聊過幾句的愛爾蘭裔園丁，肖恩·奧康納。
蓬鬆紅發此刻被雨水打濕，淩亂地貼在額前，雀斑在慘白的臉色映襯下，如同墓碑上新生的苔蘚。
渾身濕透，單薄的襯衫緊貼著瘦削的身體，瑟瑟發抖，眼神中充滿了極致的驚駭，仿佛剛剛從最深沉的噩夢中掙紮逃脫。
宴會廳內的喧囂在刹那間凝固，像一幅突然被定格的默片。
賓客們麵麵相覷，竊竊私語如同一群受驚的椋鳥在暗處撲棱著翅膀，卻無人率先發問。
所有的目光，都帶著探詢與不安，落在了我的身上，等待著這場盛宴的主人，為這不速之客帶來的混亂定下基調。
“他……他們……都死了！”
肖恩的聲音破碎，如同玻璃碴碾過，每一個字都帶著血沫星子般的絕望，
“全……全都死了！
沒……沒有人……活下來！”
語速極快，像一台失控的留聲機，重複播放著令人心悸的殘片。
我微微抬手，示意他不必驚慌，聲音平靜得如同這暴風雨夜裡被遺忘在角落的古井：
“冷靜些，孩子。
深呼吸，慢慢說，發生了什麼？”
我的語氣，或許更像是一位經驗豐富的神父在聆聽臨終者的懺悔，而非單純的安撫。
然而，對於一個精神瀕臨崩潰的靈魂而言，這種刻意的冷靜，有時比空洞的慰藉更難奏效。
他劇烈地喘息著，胸膛如同破舊的風箱般起伏，眼神卻依舊渙散。
但求生的本能，或者說，傾訴的欲望，讓他斷斷續續地拚湊出了一個恐怖的輪廓：
“怪……怪物……一個可怕的……嗜血的生物……在……在羅森伯格先生的別墅裡……我……我跑出來的時候……所有……所有人都……”
他猛地哽咽住，似乎那些畫麵又一次在他眼前清晰浮現。
“嗜血怪物？”
我重複了一遍這個詞，目光掃過在場賓客們驟然緊繃的神情。
肖恩用力地點頭，仿佛要將那恐怖的記憶從腦海中甩出去：
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“是的……有……有翅膀，但……但它沒飛……速度……太快了……根本……根本看不清……”
他努力地回憶著，每一個細節都像是在撕扯他脆弱的神經，
“力量……力量大得嚇人……能……能把牆都撞開……樣子……樣子看不清楚……但……但好像……是個人形……”
“那個生物，它，最終去了哪裡？”
提問的是安東尼奧·斯科拉，這位名導演的職業本能讓他對戲劇性的細節尤為敏感。
“沒……沒有……沒有追過來……”
這句話如同一針微弱的鎮定劑，讓宴會廳內緊繃的空氣略微鬆弛了一些。
至少，那未知的威脅，暫時沒有將利爪伸向這裡。
我示意侍者將這位可憐的年輕人帶去客房休息，給他換上乾爽的衣物，再準備一些熱飲和食物。
然而，肖恩卻固執地搖著頭，緊緊抓住門框，仿佛那是他在洶湧洪流中唯一的浮木。
他拒絕離開人群，拒絕獨自待在任何一個封閉的空間裡。
我理解這種創傷後的應激反應。
如同那些在特拉法加海戰後，即便身處安全的港口，依舊會在睡夢中驚呼“敵艦來襲”的老兵。
到了這個地步，這場精心籌備的晚宴，已然無法再進行下去。
當一個如此鮮明而深刻的恐怖主題占據了所有人的思緒，任何試圖將話題引向香檳的年份或是下一季時尚潮流的努力，都隻會顯得格格不入且愚蠢可笑。
人們交頭接耳，聲音壓抑，那些之前關於島上神秘襲擊的流言，此刻如同得到了最血腥的印證，在每個人心中膨脹。
恐懼，像一種無形的瘟疫，在溫暖的燈光下迅速蔓延。
一位來自亞利桑那，膚色黝黑，身材粗壯的礦業商人，操著濃重的南方口音說道：
“我的上帝！
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