局。
“年輕？不。”
利蘭搖了搖頭，一本正經地回答，
“將生物學年齡與心智成熟度及專業知識儲備進行強行關聯，是一種常見的認知謬誤。
根據‘卡特爾-霍恩-卡羅爾智力理論’，流體智力在青春期後便會達到頂峰。
在複雜的專業工作場合討論年齡，隻會造成基於刻板印象的誤判，從而增加溝通成本。”
米婭下意識地向後退了半步。
“您的……專業領域是？”
“他是公司最頂尖的專家，”
這次開口的是麥迪遜，她用一種介紹自家天才弟弟的語氣說道，
“在流體力學、材料應力分析以及應用拓撲學等各種領域，都有很高的造詣。”
“您真厲害，”
米婭由衷地讚歎，並試圖將話題拉回正常社交的軌道，
“您一定非常努力。”
“努力隻是將既定潛能轉化為現實產出的必要過程，但並非決定性因素，”
利蘭再次糾正道，
“事實上，天賦更為重要。我的工作，隻是將我與生俱來的、超過數個標準差的智商，進行正確且高效的兌現。”
米婭不得不尷尬地笑了笑。
她感覺自己像一個試圖與外星人交流的天線，無論發出何種友善的信號，接收到的都是無法理解的宇宙的低語。
她開始思考該如何維護這已經徹底混亂的氣氛，卻又毫無頭緒。
所幸，有人知道該如何與這位先生相處。
“利蘭，”
麥迪遜的聲音依舊甜美，“我想你需要表現得正常點。”
“我不覺得這非常必要，”
利蘭看了一眼米婭，直言不諱，
“她的出現本身就不符合效率原則。
首先，遲到，這在任何有嚴格時間表的工作中都是不可接受的。
其次，她身上有一種由苯甲酸酯、鄰苯二甲酸鹽和多種人工合成麝香構成的奇怪氣味，這些都是內分泌乾擾物，對長期健康不利。
最後，她的衣著搭配在幾何學上缺乏嚴謹性，比如……”
“你必須保持尊重，”
麥迪遜打斷了他，“即使你說的部分是事實。”
“為什麼？”
“因為如果你再說些不該說的話，”
麥迪遜俏眨了眨眼，“我就……”
“我是不害怕威脅的！”
利蘭立刻挺直了腰板，臉上露出一種凜然大義、準備為科學和真理獻身的悲壯表情，仿佛鐵骨錚錚。
“……那我就告訴斯隆，”
麥迪遜慢悠悠地吐出了一個名字，“斯隆·加德納。”
“當我什麼都沒說過。”
少年的氣勢瞬間瓦解，他立刻低下頭，開始專注地研究自己鞋帶的係法。
一場風波就此平息。
米婭不知道該說什麼，隻能繼續維持著那個略顯僵硬的微笑。
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所幸，依舊有人將話題接了過去。
“好了，我們繼續會議。”
紮亞茨的聲音將失序的節奏重新拉回正軌。
米婭鬆了一口氣，迅速收斂心神，強迫自己進入工作狀態。
“我們剛才說到什麼了？”
紮亞茨問。
利蘭立刻來了精神，仿佛剛剛的失利隻是幻覺。
他幾乎是搶答式地說道：
“我們正在討論，在大暴亂發生後，該如何以最低成本解決那些失控的機甲。
紮亞茨先生認為，我們需要更精確地評估附帶損失的經濟成本和政治責任的歸屬問題，並考慮是否有宣傳效果和殺傷效率更優的替換方案。
我們在對此進行討論。”
米婭微微一愣。
“那我們繼續？”
紮亞茨的目光轉向利蘭。
“我沒意見。”
紮亞茨又看向麥迪遜。
後者用雙手托著下巴，做了一個極為可愛的、仿佛在認真聽講的姿勢，回應道：
“技術層麵的問題由你們考慮，我隻做旁聽，在必要時做補充。”
“好。”
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