他猛地抬手，一拳砸在身前的咖啡桌上。
“調查局那幫混蛋！”
“砰！”
一聲沉悶的巨響。
矮桌微微震顫了一下，似乎在因使用壽命的縮短而哀嚎。
如果我沒有預先讓工匠用內嵌的鋼骨結構，對所有安置好的古董家具進行修複與加固。
此刻值得擔心的，恐怕就不隻是它的損耗問題了。
“總統閣下，”
我的話語如同一股冷流，注入他燃燒的怒火之中，
“憤怒是一種表象，它指向一個未能被滿足的期望。
您所憤怒的，並非背叛本身，而是您未能預見背叛這一事實。
讓我們嘗試克製這種指向自身無能的情緒，好嗎？”
“用不著你來教訓我！”
克蘭普吼道。語氣依舊強烈，音量卻已有所收斂。
我沒有在這上麵和他計較，而是將目光重新投向沃爾普，再次揚了揚手中的懷表。
“你很好奇這樣東西的來源？”
“是的，西拉斯先生。我對您的調查中，不包含這樣一件物品。”
他表明了自己好奇心的源頭。
“這是維多利亞女王與阿爾伯特親王的私人贈品。”
我陳述道，
“1851年，為了表彰我對家鄉的捐贈在萬國工業博覽會上的卓越貢獻，女王委托皇家珠寶匠訂製了這枚懷表。”
“您是在開玩笑嗎？”
沃爾普脫口而出，
“他們都是上百年前的人——而您，在四年多前才聲名鵲起。”
他表露出極度的不解，但很快，他開始進行自我說服，試圖用已知的邏輯去解釋眼前的異常。
“不，是的，這應該是您的家族收到的禮物——但按照記錄，您根本沒有家族譜係。
您隻是一位普通的，有著普通身份的洛杉鴨居民，在四年前。”
“我普通嗎？”
我看著他，沒有展示任何不俗之處，隻是靜靜地坐在那裡。
但整個房間的光線，似乎都以我為中心，重新進行了分布。
“不，但是——”
“您不了解我的過去，正如普通人不了解您的過去。
這都屬於‘內情’。”
我打斷了他徒勞的猜測，
“信息的壟斷，是權力關係最直接的外在體現之一。
越是處於頂端的存在，就越能獲得足夠充分、有力的信息，從而更加接近於真相。
反之，對於層級之下的存在而言，蒙蔽、謊言與構建的敘事，則是維持其穩定運轉必不可少的潤滑劑。
這既是權力的結果，也是權力的重要來源。”
沃爾普的臉上寫滿了茫然。
顯然，這番抽象的觀點，他並不能立即理解——正如他無法理解其即將麵臨的命運一樣。
“姑且讓我們回到正題。”
我拖長了語調。
沃爾普的身體瞬間繃緊。
他立即正襟危坐，雙手平放在膝蓋上，眼神中充滿了緊張與忐忑。
“喬瓦尼·沃爾普，”
我念出他的名字，
“告訴我，你對於現狀的一切看法，以及對於自身未來的評估、判斷。
當然，還有對我的請求。
您應該知道我想聽什麼，對嗎？”
“是。”
他的喉結艱難地滾動了一下。
“那開始吧。
注意時間，五分鐘之內。”
沃爾普深吸一口氣，似乎想立刻開口，但他還是強迫自己先整理儀容。
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