上千公裡外，窗台邊。
克勞斯用肩胛骨抵住了槍托。
全自動狙擊步槍與他的臂膀幾乎嵌合在一起。
與最初使用這件工具時截然不同，經曆了一周的戰鬥後，他已不再執行繁複的準備工序，並摒棄了為追求精準而進行的預調整。
然而，射擊的精度卻反常地攀升了。
他的視線穿過光學瞄準鏡，落在被壓縮成一個冷酷的圓形的世界中。
目標——幾個正從斷牆後探出半個身軀的模糊人形——在視野中心停留了少許。
他的食指以一種節律性的頻率連續扣動。
槍機往複，灼熱的彈殼在空中劃出短暫的、拋物線形的黃銅色軌跡，隨之響起的是七聲連貫而急促的爆鳴。
第七聲槍響落畢，槍膛內傳來撞針空擊的、略顯單薄的脆響。
彈匣已空。
他沒有遲疑，身體如軟體動物縮回殼時般，迅捷地矮身，將自己重新藏匿於殘破的窗台掩體之後。
他挪動身體，來到一旁一張僅剩三條腿的斷裂木桌邊。
從地上拿起一柄刃口磨損的匕首後，他在其中一條桌腿的側麵，專注地刻下三道粗淺的印痕。
刀鋒撕開木料表麵陳舊的漆皮與內裡的纖維，發出“嘶啦”的聲響。
每當一個敵人的生命在他手中終結，他便會在此處留下一條印記。
算上剛剛新增的三條，這根飽經滄桑的桌腿上，已統共承載了四十三條這樣的刻痕，並且毫無疑問，這個數字還將繼續增長。
他也曾為自己設定過目標。
最初是十個，一個在當時看來頗為遙遠的數字。
達成後，他將其提升至十三個，再到二十個，三十個。
他曾天真地期盼，每完成一個階段性的數字，便能迎來一次勝利的轉機，一次短暫或長久的和平。
然而，防守的任務看上去遙遙無期，戰鬥仿佛沒有儘頭。
最終，每一個他曾寄予厚望的目標，都陸續地宣告破產。
如今，他不再設定任何目標，隻是單調地記錄著遞增的數字。
行為的意義已然蛻變——或者說，死亡。與流水線上的工人擰緊一顆螺絲再無本質區別。
他注意到，遠處的槍聲稀疏下來，敵人的這一次進攻，似乎已經結束了。
他從掩體後站起身，走入房屋內部。
眼前的景象，是一幅由暴力與衰敗共同繪製的立體畫卷。
屋頂被炸開一個巨大的不規則豁口，鋼筋混凝土結構扭曲著暴露在外。
曾經擺放著餐具的桌子已嚴重形變，一塊印著褪色花瓣圖案的桌布被撕裂，半搭在桌沿，上麵散落著破碎的陶瓷碗片。
一些不知名的碎渣仍在角落裡散發著焦糊的氣味，與彌漫的硝煙和塵土混合在一起，形成一種令人不安的氣息。
在這一片狼藉之中，他清理出了一條勉強可供一人通行的道路，將生活的痕跡與死亡的殘骸堆砌在道路兩側。
窗口沒有被木板封死。
少許裹挾著煙塵的陽光從窗外透射進來，光束在漂浮的塵埃中顯現出清晰的形狀。
但這光芒並沒能帶來溫暖，反而令室內的一切都染上了一層灰色的、如同老舊照片般的迷蒙色彩。
這裡幾乎是同一條防線上最安全的處所。
他清楚，敵人——那些被腐朽當局所蠱惑的、冥頑不化的民眾，嚴重缺乏重型武器。
即便他們通過偵察得知某一棟建築中有人駐留，也無法調集足夠的炮火予以覆蓋式摧毀。
這種進攻力量的缺失，迫使他們隻能將有限的資源集中在那些價值更高的目標上，例如被明確標識出的火力點、炮兵陣地，或是補給倉庫。
而他所在的這處住所，這道防線的臨時指揮處，則因為隻有他一個人斷斷續續地打著冷槍，而被暫時性地忽略了。
隻有在少數時候，會有一小撮敵人象征性地嘗試進攻，而在受挫並留下幾具屍體後，他們便會迅速放棄。
他轉身，踏上通往一樓的木質樓梯。
飽經風霜的木板在他身體的重壓下，發出一連串“嘎吱、嘎吱”的哀鳴。
他的視線向下延伸。
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