我開口說道。
這句話完全出於為奧馬利完全洗脫嫌疑，以減輕其心理負擔的好意。
“我想他也沒有。”
克蘭普的目光重新聚焦在我身上，藍色的眼睛裡，一切情緒都已褪去，隻剩下純粹的困惑與探究。
“你究竟如何腐化了這些人？不止是複興部的人，還有所有人，所有伊米塔多的英雄。”
他眯起了眼睛，
“你在用改造後的罪犯當英雄，這不是秘密。
也許你用了什麼我不知道的殘酷手段摧毀了那些惡棍，那些社會渣子，這能理解，沒人在乎，我也能做到。
但所有的複興部員工，按照奧馬利所說，長期以來情況良好，無論身體心靈都非常健康，你不應該有機可乘。”
直到這時，克蘭普才終於觸及到問題的核心。
而這，也是我最得意的戰略欺騙之一。
伊米塔多對罪犯的“再利用”，在高層中一直是個心照不宣的秘密。
雖然公司在明麵上，以保護隱私和安全為由，對英雄的來源閉口不談。
但對那些消息靈通的上層人士而言，發覺公司對罪犯的收納數量與全美監獄囚犯減少數量之間的差值，繼而將憑空產生的英雄和其之間聯係起來。
這並非什麼難事。
之所以一直沒有人追究，正是因為複興部的存在。
白宮從軍隊中挑選了一大批最優秀的士兵，作為複興部英雄的來源，從而擁有了一支被認為忠誠的總統私人軍隊，在理論上實現了對公司的監視和影響。
再加上我本身就是政府內閣的一員，整個邦聯政府——至少他們自認為——已經成為公司最大的股東。
也因此，他們才能容許公司長期以來毫無阻礙的擴張。
他們自以為一切儘在把握。
即使我的個人威望短期內不可撼動，但隻要假以時日，時局變動，便可伺機用其他更好掌控的人將我取代。
但這從頭到尾都是個巨大的騙局。
他們想當然地以為，複興部英雄良好的狀態和堅定的信念，來自於人員自身的素質，來自於他們對國家的熱愛
——而事實上，在他們每個人於公司就任的一個月之內，他們便已經經曆了和那些罪犯相同的改造。
外表上幾乎看不出變化，但他們效忠的對象已然改變。
我給出了初步的答案。
“金錢。”
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“金錢？”
克蘭普立刻搖頭，他幾乎是本能地否定，
“那不可能。金錢能做到很多事情，但卻不可能改變人本身。”
他的發言很堅決。
和那些沒有真正擁有、掌控過財富的人不一樣，他深知金錢的威力，也深知它的邊界。
財富可以購買服務，但無法重寫規律；
它可以收買行為，但無法定義價值。
“我是說，”
我糾正道，“忠於金錢。”
“忠於金錢？”
“讓他們忠於金錢。”
我用眼神示意了一下場上的所有人，
“他們從未被腐化，克蘭普先生。
他們隻是皈依了新的信念——忠於金錢，熱愛金錢，勝過熱愛世界上的一切。
對他們而言，金錢就是上帝，甚至高於上帝。
上帝隻存在於含糊的祈禱與遙遠的許諾中，而金錢，觸手可及，神跡在每一次得到收入時顯現。”
克蘭普沒有立刻回答，陷入了短暫的沉思。
奧馬利卻突然插話。他的聲音因不安而顫抖：
“可、可不是所有人都忠於金錢！
還有權力，愛情，地位——”
他似乎想到了什麼，
“家鄉，理想——雖然我沒有這類東西，但我相信那些小夥子裡有人有——在送他們到公司之前，我問過他們！”
隨著不安的加劇，他的語速越來越快，直到失控，化為一句大聲的嗬斥：
“你這是異想天開，不切實際！”
克蘭普沒有附和，隻是將頭抬起，問詢地看向我。
“您說的對，專員先生。”
我冷靜地回應了他熱情的質問，
“忠於金錢不是人類的固有規律，也不是唯一規律。
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