絕對的權力、不可質疑的意誌、以及審美與智慧，轉化為一種精神乃至生理上的迷戀。
遵從於這樣的力量，不僅能帶來安全感，更甚至能帶來一種隱秘的快感。
伊莎貝拉知道這些理論。
她讀過那些書，能像局外人一樣冷靜地剖析自己的心理機製。
正如一切試圖用理智來駕馭情感的聰明人一樣，她卡在了思考之後的最後一步。
認知自我，並不等於控製自我。
你可以精準地描述欲望的形狀，理解它誕生的根源，甚至嘲笑它的荒謬，但你無法向那明明白白、如烈火般燃燒的本能說“不”。
這或許會被稱為“強迫性重複”。
但隨便他們怎麼說，在伊莎貝拉心裡，這隻是因為他是西拉斯。
他是混亂世界中唯一的秩序，是她願意為之燃燒的信仰。
“那是誰？”
一聲突兀的低語，尖針般刺破了她氣泡般膨脹的思緒。
“是個女人。”
“會是目標嗎？”
“我去看看。”
聲音雜亂，帶著壓抑和緊張。
伊莎貝拉的心臟猛地收縮。
她被發現了。
一聲試探性的詢問，緊接著便是光，卻不再是一道。
無數道強烈的光柱，利劍般撕裂了黑暗，從四麵八方刺向她所在的這片廢墟。
“是目標！”
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“是她！”
“目標在這兒！”
嘈雜聲瞬間炸裂，消息如同雪崩般在人群中擴散。
腳步聲、槍栓拉動的撞擊聲、呼喊聲，混合在一起，向著這個中心點瘋狂彙聚。
伊莎貝拉勉力睜開眼睛，視線所及之處，是一片極具壓迫性的景象。
成百上千名士兵。
在漆黑的夜幕背景下，她看不清具體的麵孔，隻能看到無數攢動的黑色人影，像是一群聞到了血腥味的食人蟻。
地麵上、遠處的殘垣斷壁上、甚至高處的建築物廢墟上，無數手電筒和探照燈的光束交織在一起，構成了一張密不透風的、耀眼的白色蛛網。
這些光線毫無憐憫地將她籠罩其中，將她狼狽的姿態、破碎的戰衣、淋漓的鮮血，巨細靡遺地展示在所有人的目光之下。
這是一場公開處刑的前奏。
該怎麼辦？
絕望纏繞上她的脊柱。
這與之前麵對賈斯帕·鮑威爾時的死鬥截然不同。
那時尚有博弈的空間。而此刻，這是一個完全的、徹底的死局。
沒有任何轉機。
通過刺激痛覺確實能壓榨出最後的潛能，但在這種絕對的數量暴力麵前，那一瞬間的爆發缺乏作用。
她會被再次淹沒。
包圍圈在縮小。
那些士兵認出了她。
一開始，他們被她的凶名所震懾，保持著謹慎的距離，數百道光柱在她的身上遊移，確認著她是否還有反擊的能力。
但這種謹慎正在被集體的狂熱所稀釋。
貪婪開始在黑暗中滋生。
如果不是過於擁堵使得謹慎放大為慣性，一定會有人想要捷足先登。
蠢蠢欲動的惡意幾乎凝結成了實質。
伊莎貝拉的念頭開始運轉，帶著淒涼的冷靜。
也許剛才就應該更果斷些。
在賈斯帕倒下的那一刻，她就應該直接了結自己，而不是在這裡苟延殘喘，哪怕多活這一分鐘。
死去並不意味著徹底的終結。
即使西拉斯曾多次強調，她，伊莎貝拉·羅西，是計劃中不可或缺的一環。
但她認為，這並非絕對的“非她不可”。
西拉斯的大腦可以做到常人無法想象的事情，包括去尋找、培養另一位替代者。
對於一個活了整整三百六十歲的不朽者來說，這隻不過是稍微推遲了一點退休的時間罷了。
但如果她活著落入敵手……那是絕對不能接受的。
她無法接受那種結局。
隻要她還活著，哪怕隻是這種殘破的狀態，一旦成為人質，公司就無法毫無保留地發動後續的打擊。
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