亞瑟噎住了。
“是的，是的，”
他有些狼狽地將目光移向別處，試圖避開那雙咄咄逼人的眼睛，頭腦則在飛速運轉，
“那是個意外，承包商的問題……但我還有關於運河決口事件的講話！
是的，那是我最得意的一次危機公關，我當時站在現場，向受災群眾……”
“後續的訴訟問題上，政府的拖延和長期不作為也是您的手筆嘍？”
伊芙琳微笑著，笑容美麗而冷漠，
“我記得您承諾要持續跟進關注受災戶的賠償進展
——這件事還上了後續的深度報道，如果我沒記錯，標題似乎是《被遺忘的承諾》。”
“那完全不是事實！是媒體的斷章取義！”
亞瑟感到額頭滲出了冷汗。
他不敢再看伊芙琳。
這個女人不僅不懂規矩，而且似乎專門研究過他的黑曆史。
“至少我對我的選區服務得不錯，我的支持率一直……”
“那您該如何解釋埃爾科剛剛發生的戰爭？”
伊芙琳又一次打斷了他，
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“作為那裡的代表，您對那場災難一無所知嗎？”
“我想我不是主要責任人，不，我是說……”
“我們已經查處的，與柯爾特家族沆瀣一氣的行政人員和政客，不少都承認過得到您的提攜，乃至於直接提名。”
刀架在了他的脖子上，鋒芒畢露。
亞瑟張了張嘴，想要辯解這是不可抗力。
天知道柯爾特家族那些瘋子在想什麼，居然在謀劃那種事情。
那些他曾經的朋友，那些在酒會上推杯換盞的盟友，也多半和他一樣被欺瞞於其中，或者至少，他也是受害者之一。
但他最終沒有說出口。
多年的政治直覺讓他領會了事情的本質：
辯解是弱者的哀嚎，也是愚蠢的自證。
在權力的天平上，真相是最無關緊要的砝碼。
行為本身無關對錯，隻關乎立場。
他現在的任何反駁，都會被解讀為對新政權的抵觸。
他必須忍受這份羞辱，並將其作為投名狀。
他必須裝作與對方站在同一立場，哪怕這意味著唾麵自乾。
“好了，艾薇。”
洛克菲勒忽然抬起一隻手，做了一個輕微的下壓手勢。
那個瞬間，事情改變了。
那個剛才還咄咄逼人、言辭鋒利的女人，幾乎是立刻收斂了所有的鋒芒，原本挺直的脊背微微放鬆，眼神中的攻擊性瞬間消融。
她溫順地垂下眼簾，退後半步，重新回歸到了一個完美的、沉默的女伴位置。
轉變之快，如同戲劇中的變臉，讓亞瑟甚至懷疑剛才那個言辭犀利的女人是否是自己的幻覺。
他重新收回目光，帶著敬畏和慶幸正視這兩人。
“我們要從積極的角度看待問題，”
洛克菲勒看著亞瑟，語氣溫和地開口，
“斯特林先生，在這個重建的時刻，我們應該做些建設性的事情，而不是破壞性的。
不能因為過去的一點失誤，就遷怒於所有的努力。
我說的對嗎？”
“您說的是，您完全正確。”
亞瑟連忙回答。
話題就此結束。他感到一陣虛脫般的輕鬆。
簡單的道別後，亞瑟·斯特林轉身離開，步履踉蹌，像是剛剛從一場噩夢般的高燒中恢複。
而在他身後，那一對男女並肩走入緩緩打開的樓門。
與此同時，布置在廣場各個角度的攝像機位也隨之撤去。
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在幾名身著藍色製服的工作人員的引領下，洛克菲勒開始在樓內巡視。
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