民國二十五年秋,津門大雨滂沱,“醒世日報”編輯部的燈光在雨幕裡昏黃如豆,一聲悶響打破深夜寂靜。主編甄醒世倒在排版間的活字架前,額頭嵌著半塊碎裂的硯台,身旁散落著未刊印的稿件,門窗從內閂死,油墨味混著血腥味漫在潮濕空氣裡。
報社被巡捕封死,暴雨衝斷了街巷通路,五個嫌疑人被困編輯部,各懷心事。何炅身著藏青長衫,袖口沾著些許油墨,指尖輕叩活字架邊緣,語氣沉穩又帶著穿透力:“甄主編今晚留咱們五人加班定稿,他死時排版間反鎖,凶手定在咱們之中,不如先說說,死前半個時辰,誰見過他。”
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撒貝寧穿一身筆挺洋裝,手裡攥著塊放大鏡,蹲下身翻看地上的碎稿,嘴角勾著慣有的戲謔,卻眼神銳利:“何先生這話在理,不過先說好,我可是來催甄主編兌現稿費的,他欠我三個月潤筆費,沒理由殺他——倒是有人,怕是被他抓了把柄吧?”
白敬亭一身乾練短打,是報社的排版工,指尖還沾著鉛字粉末,靠在牆角沉默片刻,冷聲道:“我半個時辰前找他對版樣,他當時對著一份稿件發脾氣,罵罵咧咧說要讓誰身敗名裂。”他話音剛落,張若昀便輕咳一聲,他是報社的特約撰稿人,一身綢緞馬褂,氣質溫文卻眼神躲閃:“我來找他談連載事宜,他態度很差,說我的稿子不合時宜要腰斬,爭執了兩句便走了,沒多留。”
楊蓉坐在角落的藤椅上,她是報社的校對員,素色旗袍裹著纖細身段,眼眶微紅,聲音帶著哽咽:“我……我找他求情,他說要辭退我,說我校對出的錯毀了報社名聲。可我明明是按他的意思改的稿子……”大張偉揣著手站在窗邊,望著外麵的瓢潑大雨,一臉凝重,他是報社的印刷工,平日裡愛插科打諢,此刻卻少了笑意:“我來拿印版,路過排版間聽見裡麵吵得厲害,想進去勸,被甄主編罵了出來,說再多管閒事連我一起開。”
何炅聽完眾人說辭,目光掃過活字架上淩亂的鉛字,又撿起那半塊硯台,沉聲道:“密室是關鍵,門窗閂得嚴實,硯台是死者書房的舊物,絕非臨時起意。還有這碎稿,上麵的字跡被油墨糊了大半,隻剩‘通敵’‘證據’幾個字。”撒貝寧聞言眼睛一亮,湊過去翻了翻碎稿背麵:“喲,這背麵有淺淺的壓痕,是甄主編的字跡,寫著‘三日之內,送官查辦’!”
白敬亭忽然開口,指著死者袖口沾著的細小鉛屑:“排版間的鉛字都是按部首歸類,他袖口的鉛屑是‘木’字旁,可他死前校對的是時政稿,不該沾這個。”張若昀臉色微變,忙道:“這能說明什麼?排版時沾到鉛屑再正常不過。”楊蓉卻忽然抬頭:“我記得白師傅下午整理過‘木’字旁的活字,說少了兩個常用字。”
大張偉這時插了句:“我剛才路過庫房,看見少了一卷粗麻繩,還有窗戶外麵的排水管,好像有被踩踏的痕跡。”撒貝寧立刻起身去看窗戶,雖內閂著,但窗沿有細微劃痕,笑道:“這密室是假的!凶手定是殺了人後,用麻繩拴住門閂,從窗戶順下去,拉動麻繩閂上門,再解開繩子從排水管爬下來,雨聲剛好蓋住動靜。”
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