川柏的嘴唇哆嗦著，擠出一個字：“……是。”
大鬼笑了。那笑聲像是有人在用鋸子鋸骨頭，又尖又糙，聽得人牙根發酸。它鬆開川柏的下巴，在他腦袋上拍了拍，力道不大，卻把他整個人拍趴在地上了。
大鬼發出一聲滿意的哼哼，從石台旁邊摸出一個木盆——那是從村子裡撿來的，原本是王老伯家喂豬用的——咣當一聲扔在川柏麵前。盆裡裝著一些看不出原本形狀的食物殘渣，上麵已經長了一層白毛，散發著酸腐的味道。
『吃。』
川柏看著那盆東西，胃裡一陣翻湧。他已經一天一夜沒有吃東西了，但他的身體拒絕承認麵前這盆東西是食物。
大鬼的爪子落下來，在他後背上劃開了三道深可見骨的傷口。
川柏慘叫一聲，整個人差點跳起來。後背像是被三條燒紅的鐵條烙過一樣，火辣辣的劇痛從肩膀蔓延到腰際，血順著肋骨的輪廓往下淌，把他身下的皮毛染成了深紅色。
『奴隸不挑食。』大鬼說。
川柏把臉埋進了那個木盆裡。
他一口一口地吞著那些腐敗的殘渣，酸臭的汁液順著下巴流下來，混著眼淚和鼻涕。胃在劇烈地痙攣，每一口咽下去都想吐出來，但他死死咬著牙忍住，因為他知道如果吐了，後背又會多三道口子。
吃完之後，大鬼扔給他一條鐵鏈。鐵鏈的一頭是一個生鏽的鐵項圈，另一頭攥在大鬼手裡。川柏沒有任何反抗地讓大鬼把項圈套在了自己的脖子上——他甚至連縮一下脖子的動作都沒有。鐵項圈的內側凹凸不平，鏽跡和毛刺刮著他的皮膚，每一次呼吸都能感受到鐵皮隨著脖子的起伏而輕微移動。
大鬼扯了扯鐵鏈，把他拉到石台旁邊，然後把鐵鏈的另一頭拴在石台腳下的一根鐵環上。鐵環原本是用來拴廟裡養的那條老狗的，老狗死了很多年了，鐵環上還纏著幾根褪色的狗毛。
『趴著。』大鬼說。
川柏趴下了。
他的臉貼著冰冷的石頭地麵，脖子上的鐵鏈垂在地上，發出細碎的金屬碰撞聲。後背的傷口還在流血，血沿著脊柱的凹陷流下去，浸濕了他的褲腰。他睜著眼睛，看著麵前一寸見方的地麵，石縫裡長著一叢枯黃的青苔。
日子一天一天地過。
川柏不知道自己在這個地獄裡待了多久。大鬼的巢穴裡沒有日夜之分，永遠籠罩著一層暗綠色的陰氣，他判斷時間的唯一方式是看著自己身上的傷口愈合、結痂、脫落，然後再添上新傷。
他的後背已經沒有一塊好皮了，縱橫交錯的傷疤像是一張猙獰的蛛網，從肩膀一直蔓延到腰際。舊的傷疤是暗紅色的，新的傷口是鮮紅色的，血痂是黑色的，三種顏色攪在一起，遠遠看去像是有人在他背上畫了一幅地獄變相圖。
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他的右手廢了兩根手指，食指和中指以一個怪異的角度向外彎著，再也合不攏了。他自己用破布條把斷指纏了起來，但因為沒有正骨，骨頭在錯位的位置上愈合了，長成了兩根歪歪扭扭的枯枝。
但他的命還在。不知道為什麼，他就是死不了。
也許是因為大鬼不想讓他死。
大鬼給他取了個名字，叫“小狗”。它似乎很享受有一個人類在腳下供它驅使的感覺。有時候它會讓川柏給它捶腿——它的腿粗得像石柱子，川柏的拳頭砸上去連皮都蹭不破，但大鬼不在乎，它要的不是捶腿，是有人跪在它腳邊做這件事。
但大鬼最熱衷的遊戲，是把他當成沙包。
它的力氣太大，動輒就能把人活活拍死，但它在漫長無聊的歲月裡學會了如何控製力道——它享受這個過程，享受川柏在它腳下翻滾、呻吟、求饒、哀嚎。
川柏的一根肋骨被踢斷了。然後是第二根，第三根。左邊最後一根肋骨斷成了三截，斷骨刺進了肉裡，每一次呼吸都像是有人拿刀子在捅他的肺。他蜷在地上，用還能動的左手捂著肋部，感覺胸腔裡有什麼東西在咯咯作響。
『起來。』大鬼說。
川柏起不來。他的身體已經不聽使喚了，肋骨斷裂的劇痛讓他連翻身都做不到。他張了張嘴，想說什麼，但隻吐出一口帶著泡沫的血。
大鬼等了三秒，然後用腳尖勾住川柏的腰，輕輕一挑，把他整個人翻了過來。川柏仰麵朝天躺在地上，斷掉的肋骨在這個姿勢下刺得更深了，他發出一聲不像是人能發出的尖叫，聲音又尖又細，像是被踩了尾巴的耗子。
大鬼蹲下來，用一根指甲戳了戳川柏的肋骨斷裂處。川柏的身體像觸電一樣彈了一下，額頭上青筋暴起，牙齒咬得咯嘣響。
『疼嗎？』大鬼問。
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