晨曦透過窗欞，在內殿的地板上投下斑駁的光影。
長樂宮一夜未眠。
雲照歌守在床邊，用溫熱的巾帕擦拭著君夜離的臉頰。
那張俊美無儔的臉龐，此刻蒼白得像一張紙。
床邊的銀盆裡，還凝固著那灘凝固的黑色血塊。
雲照歌的動作很輕，很柔，眼神卻冷得像淬了寒冰的利刃。
她一夜未睡。
那顆用她心頭血煉製的保命丹，護住了君夜離的心脈，為她爭取到了寶貴的時間。
但這治標不治本，情絲蠱就像一顆埋在他體內的定時炸彈。
隨時都有被引爆的風險。
君夜離的眼睫微顫，緩緩睜開了眼睛。
那雙深邃的眼眸，在初見光亮的瞬間，閃過一絲茫然，隨即聚焦在雲照歌的臉上。
看到她眼下的烏青和蒼白的臉色，他心中一顫。
下意識地想要抬手撫摸，卻發現手臂酸軟無力。
“我…”他剛一開口，便感覺喉嚨乾澀沙啞得厲害。
“別說話。”
雲照歌立刻扶住他，將一個軟枕墊在他的身後，又端過一杯溫水，喂到他的唇邊。
君夜離順從地喝下，目光卻始終沒有離開她。
他清晰地記得毒發時那撕心裂肺的痛苦。
也記得自己是如何失控地想將她推開。更記得，是她將他從地獄的邊緣硬生生拽了回來。
“照歌，”
他握住她的手，聲音虛弱。
“我…又讓你看到了不堪的一麵。”
“不堪？”
雲照歌放下茶杯，反握他的手，直視著他的眼睛一字一頓地說道。
“君夜離，在我眼裡你從來沒有不堪，”
“我看到的，是飽受痛苦的你，我看到的，是你在拚命護我。”
“我慶幸，這樣的你，是隻有我能看到的”
“你的命是我的，”
她重複著這句話，但此刻的含義，卻與往日的調情截然不同。
“我說過的。隻要我沒點頭，閻王爺也別想從我手裡把你帶走。”
這番話，沒有多麼柔情蜜意。
但卻像一股最溫暖的溪流，衝垮了君夜離心中所有的脆弱和羞恥。
在雲照歌的照料下，君夜離恢複的比以前快了不少。
午後
雲照歌坐在窗邊，指尖輕輕滑過一張由春禾連夜繪製出的，盤根錯節的關係網。
這張網的中心，赫然便是“郭家”二字。
從中延伸出的無數線條，連接著北臨國朝堂內外一個個顯赫的名字。
她的目光，最終落在了最粗壯的一條線上——四海通鹽運，郭崇。
“娘娘，您要的，都查清楚了。”
小栗子如同鬼魅般出現在她身後，聲音壓得極低。
“郭家的四海通，幾乎壟斷了江南七成的鹽運，負責人郭崇，是太後的遠房表侄。”
“此人貪婪暴虐，在江南可以說是土皇帝，人稱郭閻王。”
“閻王？”
雲照歌的嘴角，勾起一抹冷笑。
“那本宮，就先送他一份請帖，讓他去地府的門口逛一逛。”
她看向小栗子，下達了第一道命令。
“我不要他立刻死，也不要一下子就打垮四海通。”
“我要讓這頭肥豬，在自己的金山上活活急瘋。”
“我要讓慈寧宮那位，眼睜睜看著自己的錢袋子一天天漏光，卻連個窟窿都找不到。”
小栗子心頭一凜，隨即領會了這“溫水煮青蛙”的狠辣。
“去江南，找一個叫趙三的混混，”
雲照歌的指尖，在地圖上揚州城外的一處碼頭點了點。
“此人好賭成性，欠了一屁股債，但他曾經是四海通的護衛，熟悉他們每一條運鹽的水路。”
“給他錢，讓他還清賭債，再給他更多的錢，讓他為我們做事。”
“再去找一個叫王德才的鹽商，”
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