在帝國的海軍於王雲的領導下,在大海之上礪劍磨槍,展示著帝國的海上霸權時,神都的格物院內,一場更為激動人心的變革正在悄然孕育。
這一次,帝國的目光不再局限於浩瀚的海洋,而是投向了那更為深邃無垠的天空。
皇帝王韌,這位一手推動了立憲、功勳、海軍等諸多變革的雄主,其目光始終注視著未來。
他深知,帝國的優勢不僅在於疆域與製度,更在於對未知領域的探索與征服。
在一次視察格物院時,他召見了以馬鈞為首的一眾頂尖工匠與學者,並未詢問艦船或軍械,而是指著一幅描繪著巨大氣囊漂浮於雲端的草圖,提出了一個石破天驚的構想:
“朕觀飛鳥翱翔,雲氣浮空,心向往之。爾等格物之士,可能造一器物,載人升空,俯瞰大地,乃至禦風而行,跨越山河險阻?”
此問一出,滿座皆驚。飛天?自古以來便是神話傳說,豈是人力可為?
然而,王韌並非空想。他憑借超越時代的見識,提出了關鍵的方向:
“或可效仿孔明燈之理,然其力微。若能製取極輕之氣,充於堅韌皮囊或織物之中,其浮力或可勝於空氣。再輔以蒸汽之力或人力驅動螺旋之器,或可控製其行止方向。”
皇帝親自定調,格物院上下如同被注入了一劑強心針。以馬鈞為首,集中了帝國最優秀的紡織工匠、皮革處理匠人、化學師(致力於從礦物中提取輕氣)、以及機械工程師,成立了“飛天項目”。
研製過程充滿了艱辛與挫折。氣密與材料: 首先要解決的是氣囊材料。
尋常絲綢、牛皮易漏氣,且沉重。工匠們反複試驗,最終選用一種產自明洲的特殊樹膠混合多層細密絲綢,塗以魚膠,製成了一種相對輕便且氣密性較好的複合材料。
他們嘗試了各種比例,不斷調整樹膠與絲綢的混合比例,以達到最佳的氣密效果。
在無數次失敗後,他們終於找到了一種幾乎不漏氣的配方,這為飛艇的製造奠定了堅實的基礎。
輕氣製取:這是核心難題。最初嘗試加熱空氣,但浮力有限。王韌提示“或有一種輕於常見之氣”,格物院的化學師們根據一些古老的煉丹記載,反複試驗,終於掌握了通過特定酸類與金屬反應,製取氫氣的方法。
雖然產量低、危險性高,但確是突破性進展。他們小心翼翼地進行實驗,每一次都嚴格控製反應條件,以確保安全。經過無數次的嘗試和改進,他們終於能夠穩定地製取氫氣,並找到了一種相對安全的儲存方法。
結構與操控:氣囊的形狀、吊籃的懸掛、穩定翼的設計,無不經過無數次計算與模型試驗。
至於動力,蒸汽機過於沉重,初期隻能依靠人力踩動螺旋槳,效率低下,但至少實現了初步的定向移動。
他們設計了複雜的傳動係統,將人力轉化為螺旋槳的旋轉動力,雖然操作繁瑣,但這是人類曆史上首次實現了載人飛行的動力控製。
天啟三十九年的春天,陽光明媚,和風拂麵,仿佛連大自然都在慶祝這個特殊的日子。
在神都郊外的皇家獵苑,一片遼闊的草地上,帝國乃至人類曆史上第一艘載人可控飛艇——“啟明號”,即將展開它的首次升空試驗,這將是一個載入史冊的時刻。
“啟明號”飛艇的艇身長達十五丈,由特製的綢布精心縫製而成,內裡充盈著輕盈的氫氣,顯得格外壯觀。
下方懸掛著一個由輕木精心打造的吊籃,這個吊籃不僅是飛艇的載人艙,也是整個飛艇的重心所在。
飛艇的設計並沒有采用複雜的動力係統,而是巧妙地利用人力驅動一副小型螺旋槳來調整方向,主要的推進力量則來自於大自然的風力。
飛艇的設計融合了當時最先進的空氣動力學原理,其流線型的艇身和精心設計的穩定翼,使得它在空中能夠保持良好的穩定性。
飛艇的穩定翼如同鳥兒的翅膀一般,能夠在飛行中提供額外的升力和穩定性,確保飛艇在空中能夠平穩地航行。
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