史上,這類“子貴母死”的戲碼並非沒有先例,高皇後的計劃,就差執行力了。而另一方,是太子元詡和他的生母胡氏。胡氏當時地位雖然不如高皇後尊貴,但她的優勢是:她是太子的親媽。而太子,是將來的皇帝。
牌局擺好了。押哪邊?高皇後代表的是舊有的宮廷勢力。她有地位、有外朝的聯結、有行動的先手。胡氏呢?她是弱勢一方,孤兒寡母,唯一的籌碼,就是“未來”。但選高皇後,贏了不過是錦上添花;選胡氏,贏了就是核心功臣、從龍之臣,回報指數爆表。劉騰和侍中於忠、崔光等人,做出了他們的選擇:押胡氏。
這場豪賭行動的具體經過,史書語焉不詳,隻說是“保護之功”。但我們可以想象當時的情景:宣武帝剛剛咽氣,宮內外一片慌亂。高皇後的人虎視眈眈,隨時可能下手。劉騰和他的盟友們當機立斷,迅速行動,把年幼的太子和驚惶失措的胡氏安置到安全的地方,調集心腹嚴密保護,切斷了高皇後一方的接觸渠道。這是一場與時間賽跑的“搶人行動”。搶到了太子,就搶到了未來的聖旨;保護了胡氏,就等於提前鎖定了未來太後的感激。
結果,高皇後的計劃失敗。太子元詡順利即位,是為孝明帝。而他的生母胡氏,被尊為皇太妃,隨後晉升為皇太後。因為皇帝年幼,胡太後臨朝聽政,成了北魏實際上的最高統治者。胡太後掌權之後,做的第一件事不是治國安民,而是——論功行賞。在她看來,劉騰這批人,簡直就是上蒼派來拯救她們母子的恩人。這份感激,很快就兌現成了一連串令人咋舌的殊榮。
先是封爵。劉騰被封為開國子,食邑三百戶。不久之後,又晉封為長樂縣開國公,食邑直接漲到一千五百戶。一千五百戶是什麼概念?這意味著有一千五百戶農民的賦稅,直接交到劉騰個人的腰包裡,合法、穩定、年年有。
然後是妻子。對,你沒看錯,北魏的宦官可以有名義上的家庭,包括妻子和養子。胡太後大手一揮,把劉騰的妻子封為巨鹿郡君。郡君是什麼級別的封號?那是給功勳大臣的配偶準備的,是一品誥命。一個連生育能力都沒有的宦官,他的妻子卻堂而皇之地成了朝廷冊封的貴婦人,出入宮廷,無人敢怠慢。
更誇張的是他的養子。劉騰自己沒有生育能力,但他可以收養兒子來延續香火、繼承爵位和財產。他的養子們沾了這位“厲害爹”的光,被安排到地方上當郡守,在中央當尚書郎。一個郡守管多少地?幾十萬百姓的生死都在他手裡。一個尚書郎負責什麼?那可是朝廷核心部門的高級官員。而這些人,不需要參加科舉(當時北魏也沒有完善的科舉),不需要政績和資曆,隻需要有一個叫劉騰的爹。
甚至,劉騰對朝廷人事的安排已經達到了“指哪打哪”的程度。他看中了哪個位置,想安排誰去,基本就是一紙奏章的事。按照魏收在《魏書》裡的說法,那時候的劉騰,“公私屬請,唯在財貨”,意思很直白:想找他辦事,你表什麼忠心沒用,直接說給多少錢。
還有一個小插曲能說明胡太後對他的寵信到了什麼程度。有一次劉騰得了重病,眼看就要不行了。胡太後急得不行——不是為他的身體著急,而是怕人死了來不及表彰。她居然提前給他加封了衛將軍、儀同三司的官職。儀同三司是什麼級別?那是比肩三公的頂級榮銜。也就是說,你劉公公躺在病床上,什麼也不用乾,大將軍、三公的待遇就給你安排上了。
劉騰的人生,在這一階段可以說是陽光燦爛,歲月靜好。名譽有了,爵位有了,錢有了,麵子有了,連未來的前途也通過養子們安排得明明白白。他完全可以躺平享受,安安穩穩地當他的國公爺,最後得個善終。
但曆史告訴我們一個殘酷的道理:欲望是一條永遠填不滿的溝壑。當一個沒有足夠德行和智慧的人掌握了超量的權力和財富時,他不會就此滿足,反而會變得比從前更加貪婪、更加多疑、更加容不得任何冒犯。因為在他的世界裡,權力已經不是工具,而是尊嚴本身。
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