之所以還能平穩過渡到宇文泰手中，靠的是趙貴等人的忠誠和遠見，這本身就有巨大的偶然性——如果趙貴當時一念之差投靠了高歡呢？如果宇文泰在趕來途中遭遇不測呢？曆史將完全是另一個走向。一個真正健康的組織，不能依賴某個天才的救世主，而應該有一套製度保障。比如，一個現代企業，不能因為CEO能力超強，就省去監事會的監督，或者忽視“二號人物”的培養和繼任者梯隊建設。否則，一旦“賀拔嶽”意外倒下，迎來的可能就是“侯景”這樣凶殘的惡意收購者。
第三課：永遠不要低估“信任”的代價，也永遠不要高估人性的底線
高歡的離間計為什麼會成功？因為它精準地擊中了人性中那幾樣最脆弱的東西：貪婪、嫉妒、猜疑。侯莫陳悅的背叛，本質上不是因為他和賀拔嶽有什麼深仇大恨，僅僅是因為他相信了一句謊言——“乾掉他，你就是關中王”。這句承諾的成本對於高歡來說幾乎是零，但對於侯莫陳悅來說，卻成了無法抗拒的魔鬼誘惑。這給我們的教訓是沉重的：無論在職場還是生活中，選擇合作夥伴，人品永遠比能力更優先。能力平庸的人可以培養，人品有瑕疵的人，隻會在關鍵時刻帶來災難。同時，作為一個團隊領袖，也要學會給自己的信任設置科學合理的“防火牆”——該有的監督機製要有，該分權的地方要分權，不要把全部的信任和權力都無限製地集中投放給一個人，最終導致“Allin”變成“Allgone”。
第四課：一個偉大的開始，未必需要一個完美的結局
這也許是最深刻的一點啟示。從個人角度看，賀拔嶽是個失敗者——他死於非命，霸業未成，一生心血眼看就要付諸東流。但從更大的曆史尺度上看，他又是一個不折不扣的成功者。他播下的種子——關隴集團，在宇文泰、楊堅、李淵這些後來者的接續澆灌下，最終長成了覆蓋中國四個王朝的參天大樹。他建立的組織、他開創的傳統、他培養的人才，在他死後數十年乃至上百年裡，持續地影響著中國曆史的走向。
尾聲：那個被曆史銘記的奠基人和“過渡性人物”
在今天寧夏固原（古稱高平、原州）的曠野上，已經幾乎找不到任何與賀拔嶽直接相關的遺跡了。他的名字，也遠遠不及曹操、諸葛亮、李世民那樣家喻戶曉。在大多數通俗曆史讀物中，他往往隻作為宇文泰的“前任”被一筆帶過，像是一出大戲開幕前那個迅速退場的配角。
但曆史的有趣恰恰在於，那些改變了河流走向的人，未必是站在聚光燈下的主角。有時候，他們是關鍵時刻出現、做出關鍵決策、又在關鍵時刻意外退場的“過渡性人物”。他們像接力賽中跑中間棒次的選手，沒有他們，接力棒不可能穩穩傳到下一棒手中，也就不可能有最終的撞線與歡呼。
公元534年那個寒冷的早春，當侯莫陳悅帳中的刀光落下，賀拔嶽三十餘年的人生畫上了句號。但他在平涼整合的武川勁旅、他招撫的關隴豪強、他提拔的年輕將領，已經開始在這片土地上生根發芽。他死後不過數十年，繼承他衣缽的宇文家族建立了北周；再過二十餘年，他的舊部楊忠的兒子楊堅以隋代周，統一南北，結束了近三百年的分裂亂世；又過了三十餘年，他麾下李虎的孫子李淵在太原起兵，開啟了光耀千秋的大唐盛世。
如果曆史是一條奔流不息的大河，賀拔嶽就是那道不經意間改變了河道的暗礁。水流經過他，打了個彎，於是就有了後來截然不同的風景。
這大概就是屬於賀拔嶽的、獨一無二的曆史重量——它不需要紀念碑，因為它本身就刻在了中國曆史的脈絡裡。
仙鄉樵主讀史至此，有詩詠曰：
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鐵衣冷齧隴霜冰，獨臂曾支九鼎崩。
渭水波吞弓影瘦，平涼風咽箭瘢腥。
頭顱一擲關山重，肝膽全拋杯酒輕。
夜聽河聲皆骨折，錚錚猶帶血刀鳴。
又：餘讀《魏書》《北史》賀拔嶽本傳，至河曲之變，未嘗不擲卷長歎。武川豪傑，關隴砥柱，竟殞於故人樽俎之間。彼時帳外霜風怒號，帳內酒溫未冷，刀光驟起，霸業成灰。千載之下，猶覺杯中有血、顱邊帶雪。遂以此調《石州慢》賦之，為賀拔公招魂，全詞如下：
。堞頹壓霜，驚雁曲河，沉雲阪隴
。咽三更寒遞笳，嘩無鐙凍原荒
。雪邊顱帶已光杯，然鏗落箸半酒，燼未溫燈
。滅明星孤正，風西卷纛大
。絕聲前樽，膽肝生一，起刀盟舊！切悲
。鉞殘戈斷剩隻，灰成業霸
。血時當儘齧花土，鐔遺得拾來我，黑月涼平
。鐵如山蒼對？魂英覓處何
