香祈禱，向天請命，求老天爺保佑他們的王爺好起來。
然而，噩耗終究還是來了。“既薨，四州民裂裳為白帽，哀哭以迎送之。”——蕭秀去世的消息傳來，他曾經治理過的四個州——江州、荊州、郢州，以及他還沒來得及正式上任的雍州，四個州的百姓做出了完全相同的動作：他們撕下自己身上的粗布衣裳，撕裂聲此起彼伏，在那片悲痛的土地上響成一片，然後把這些布片做成白色的孝帽戴在頭上，哭聲震天動地，迎接他們敬愛的王爺的靈柩歸來。
“裂裳為白帽”，這短短的五個字，是中國古代史書上最樸素、也最震撼人心的民意表達。這不是官府統一配發的喪服，不是朝廷強製要求的儀仗，更不是下屬對上司的阿諛奉承。這是一群最底層的普通百姓，用他們唯一能拿得出來的東西——身上那件打了不知多少補丁的衣裳——為他們的王爺儘最後的哀思。他們沒有錢買白布，但他們有心。那一聲聲撕裂布帛的聲音，是千萬個曾被蕭秀的善政溫暖過的生命，發自肺腑的哀號。
還有一筆，更令人動容。“雍州蠻迎秀，聞薨，祭哭而去。”——雍州的蠻族百姓，本來是高高興興地集結起來，準備迎接新任長官到來的。他們聽說了蕭秀在荊州、郢州的種種善政，滿心期待這位賢王也能給他們帶來好日子。結果，迎接的人群在半路上等來的不是那位和藹可親的王爺，而是他病逝的噩耗。這些蠻族百姓，在路邊設下祭壇，痛哭一場之後，各自散去了。
連尚未被蕭秀治理過的雍州蠻族尚且如此悲痛，更何況那些在荊州、郢州和他朝夕相處多年的父老鄉親呢？與他六哥蕭宏死後，除了一個豪華葬禮和武帝的幾滴眼淚之外，民間毫無波瀾相比，蕭秀贏得的，是沉甸甸的民心，是史書上千金難買的四個字——“遺愛在民”。這份財富，是多少座裝滿銅錢的庫房都換不來的。
蕭秀死後，哀榮備至。他的故吏們聯名上書，請求為他樹立墓碑，武帝下詔許可。於是，中國文學史上極為罕見、甚至可以稱得上“前無古人，後無來者”的一幕出現了：當時文壇最頂尖的四位才子，聚集在蕭秀的王府，各自提筆，為他撰寫了一篇碑文。這四個人分別是東海王僧孺、吳郡陸倕、彭城劉孝綽、河東裴子野。
四個頂尖高手，給同一個人寫碑文，每一篇都是心血之作，誰也不肯敷衍。《南史》稱之為“古未之有也”——自古以來，從沒有過這樣的盛事。這四篇碑文，是對蕭秀一生最隆重的蓋棺定論，也是那個時代的文化精英們，對一位賢德宗王所能獻上的最高敬意。
裴子野在他那篇《司空安成康王行狀》中，將蕭秀與兩位曆史上著名的仁德之臣做了類比：“昔王薨及葬，仁禽有踐境之識，羊祜去亡，市人有罷歸之慟。若公恩結三楚，亦異出一時之公。”意思是說，從前西周的賢臣姬奭（召公）去世時，仁禽為之感泣；西晉的名將羊祜去世時，荊州的百姓為之罷市痛哭。而如今，蕭秀公的恩德深深地結在了三楚大地上，百姓的哀慟與那兩位古時的賢人相比，也毫不遜色。
第七幕：史書定評——一個字背後的千鈞分量
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《梁書·蕭秀傳》以一段精當文字為這位賢王定性：秀有容觀，美風儀，性方靜，雖左右近侍，非正衣冠弗之見。性仁恕，喜慍不形於色。
二字，是正史對蕭秀最核心的鑒定。《梁書》以統領全篇，司馬遷論為，蕭秀一生便是這兩個字的鮮活注腳——京口散私財，江州舍堅船，荊州二萬斛，郢州埋枯骨，處處是之舉。
《南史》則補一筆美風儀，性方靜，勾勒出其外在儀容與內在品格的統一。者，方正而沉靜。方，故有原則，寧可齋舫遭風破碎，亦不失愛士之心；靜，故能涵養，廚人傾食於身，竟不加嗬責。這種，與六兄蕭宏的畏懦貪鄙構成正史刻意並置的對照。《梁書·蕭宏傳》直書其性愛錢及洛口之潰的怯懦，史官用意不言自明：同為皇弟，蕭秀是宗室的正麵典型，蕭宏則是反麵教材。
當世高才遊王門者，東海王僧孺、吳郡陸倕、彭城劉孝綽、河東裴子野，各製其文，古未之有也。《梁書》以古未之有四字收束，將蕭秀的曆史地位推向極致——四人爭撰碑文，是知識階層對一位賢王的集體致敬。裴子野《司空安成康王行狀》將其與西晉名臣羊祜並論，稱若公恩結三楚，亦異出一時之公，這一來自同時代史家的評價，賦予蕭秀遺愛在民的準確曆史坐標。
《梁書》本傳又記其於高祖布衣昆弟，及為君臣，小心畏敬，過於疏賤者，揭示蕭秀得以善終的另一麵——深諳君臣分際。仁而不僭，賢而不驕，方能在帝王猜忌的夾縫中全身而退。這是亂世宗室的生存智慧，亦是其仁恕品格的政治保障。
四十四歲而終，諡曰。《諡法解》雲：安樂撫民曰康。康字，是對蕭秀一生最貼切的蓋棺之論。
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