贏的人名揚天下，輸的人可能一輩子抬不起頭。這玩意兒有點像今天的國際大專辯論賽加上TED演講再加上脫口秀的混合體，但你還得穿著寬袍大袖，手裡拿著麈尾，一邊揮一邊說，姿態要優美，表情要淡定，哪怕被人駁得體無完膚也要麵帶微笑。
有個故事最能說明謝舉的清談實力。當時有一位從北方來的學者叫盧廣，精通儒學，擔任國子博士——當時最高學府的教授，約等於今天的北大中文係資深教授。盧廣在學館裡開講座，排麵極大：仆射徐勉帶著朝中高官全部到場旁聽。徐勉是梁武帝的首席輔臣，位高權重，他都來捧場，可見盧廣的學術地位。
然而謝舉來了。他“造坐”，也就是到場入座，然後開始和盧廣辯論。“屢折廣”，三個字，道儘了現場的精彩——一次又一次地駁倒盧廣，不是僥幸贏一次，是連續擊敗。而且“辭理通邁”，言辭和義理都通達高遠，贏得毫無爭議。
盧廣的反應堪稱大家風範。他沒有惱羞成怒，而是“深歎服”，深深地感歎佩服。然後他做了一個極具象征意義的舉動：把手中拿的麈尾贈給了謝舉，“以況重席焉”。這個動作相當於一個武林高手在比武之後，把自己的寶劍送給了對手，當眾承認：你才是真正的盟主。
麈尾這個東西，需要多說兩句。它是清談家的標誌性道具，用麈（一種大鹿）的尾毛製成，類似拂塵但又不是拂塵。清談時手持麈尾，講到精彩處揮動一下，既有風度又能增強氣勢。擁有一把好麈尾，就像今天一個電競選手擁有定製鍵盤和鼠標，是身份的象征。盧廣把自己的麈尾送給謝舉，等於把清談界的“權杖”交了出去。《南史》補充了一個細節：盧廣送的不僅僅是麈尾，還有斑竹杖和滑石書格，湊成了“清談三件套”。謝舉一舉贏得全套裝備，這戰利品的豐厚程度令人咋舌。想象一下那個場景：謝舉拿著盧廣的麈尾、拄著盧廣的斑竹杖、用著盧廣的書格，走到哪裡都等於在說“這是盧廣送的”——這成就感得多大。
清談厲害就算了，謝舉在佛學上的造詣更讓人歎為觀止。他擔任晉陵太守期間，經常和僧人們輪流講解佛經，“遞講經論”四個字很有意思——“遞講”是你講一段我講一段，不是單向的布道，而是雙向的交流。這說明謝舉不是以一個官員的身份去聽經，而是以學者的身份參與討論，水平得到了僧人的認可。
最誇張的是，連隱居在虎丘山的著名隱士何胤都專程趕來聽講。何胤是南朝著名的學者和隱士，早年也做過官，後來辭官隱居，專心研究佛學和儒學，德高望重，平時住在蘇州虎丘山，輕易不下山。結果聽說謝舉在晉陵講經，這位老先生居然“自虎丘山赴之”——專門從蘇州跑到常州來聽課。《梁書》用了“其盛如此”四個字來形容，那場麵大概相當於今天一個市長開了個佛學講座，結果季羨林先生從外地專門跑來聽，還坐在第一排記筆記。
你想，謝舉的身份是晉陵太守，一郡的最高行政長官。白天要處理政務，斷案理事，晚上還要和僧人們講經說法，而且講到能讓何胤這種級別的學者親自下山來聽，這時間管理和學術水平都達到了什麼境界？換作今天，這大概就是一個地方一把手，白天開常委會討論經濟發展和民生保障，晚上在本地論壇上寫哲學文章，然後北大哲學係的退休教授看了文章，專門坐高鐵來參加他的讀書會。
更關鍵的是，這件事說明謝舉是真正的“玄佛雙修”。魏晉時期玄學和佛學有合流的趨勢，高僧和名士之間交流頻繁，但在一個人身上同時達到頂尖水平的並不多見。謝舉能夠和僧人“遞講”，說明他懂佛學；能讓何胤來聽，說明他講得好。這份功力，放在整個南朝也是第一流的存在。
所以，謝舉在當時的學術地位大致是這樣的：清談界，他是公認的盟主級人物，北朝來的儒學大師都甘拜下風；佛學圈，他是能讓頂級隱士下山聽課的學者型官員；玄學領域，他“尤長玄理”，是正宗的魏晉玄學傳人。在梁朝的學術圈裡，謝舉是當之無愧的頂流，粉絲遍布朝野，從昭明太子到隱士何胤，從秘書監任昉到國子博士盧廣，不同圈層的人都被他的才學所折服。
第三幕：三任吏部尚書——一個“前代未有”的製度史奇跡
如果說清談和佛學展示的是謝舉的文人氣，那麼三次擔任吏部尚書，則體現了他作為政治人物的分量。
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