柳林鎮的老槐樹下,熱鬨得像過年。十幾張長桌從街頭一直擺到街尾,是村民們從家裡搬來的八仙桌、條案,甚至還有張屠戶用來殺豬的厚木桌,此刻都洗刷得乾乾淨淨,上麵堆滿了各式各樣的東西:李嬸的銀鐲子、張寡婦的綢緞、陳婆婆的米袋、王木匠的地契……陽光透過槐樹葉的縫隙灑下來,在財物上投下斑駁的光影,像撒了一把碎金。空氣中彌漫著新蒸的饅頭香——那是趙老四媳婦帶著幾個手腳麻利的婦人在祠堂蒸的,白麵饅頭暄軟蓬鬆,要分給大家沾沾喜氣,驅散邪祟帶來的晦氣。
葉法善和老李、王掌櫃坐在最前頭的主位上,麵前擺著那本從偏殿搜出的賬簿,紙頁已經被細心地撫平,上麵的字跡雖潦草,卻一筆一劃記著誰“奉獻”了什麼。葉法善負責核對,老李負責清點,王掌櫃則在一旁登記造冊,三人配合默契,時不時跟領東西的村民笑著說上幾句。
“李木匠,這是你的刨子和墨鬥,”老李從一堆工具裡翻出個油光鋥亮的木盒,打開一看,裡麵躺著一把牛角刨和一個黃銅墨鬥,刨刃閃著寒光,墨鬥上還刻著個小小的“李”字,“你看,錯不了吧?”
李木匠接過木盒,手指輕輕撫過刨子的木柄,那是他爹傳下來的老物件,用了二十多年,包漿溫潤。他用袖子擦了擦眼角,聲音有些哽咽:“前兒還跟婆娘念叨,說這刨子怕是要陪著那些邪祟爛在廟裡了,沒想到……沒想到還能找回來。”他把木盒緊緊抱在懷裡,像抱著個寶貝,“葉道長,您真是幫了我大忙,這刨子要是沒了,我這手藝都沒法傳下去了。”
葉法善笑著點頭:“物歸原主,本就該如此。您的手藝好,柳林鎮少不了您做的家具。”
“張婆婆,您的銀簪子在這兒呢!”王掌櫃從一個錦盒裡小心翼翼地取出一支銀簪,簪頭鑲著塊鴿子蛋大的翡翠,雖不是什麼極品,卻是張婆婆的嫁妝,“您看,上麵鑲的翡翠一點沒損,馬執事那廝倒是沒敢動這寶貝。”
張婆婆顫巍巍地伸出手,枯瘦的手指撫過銀簪,眼淚一下子湧了出來:“這是我嫁過來時,我娘給我的,陪了我四十多年了……那年頭兵荒馬亂都沒丟,差點栽在這邪教手裡。”她把銀簪鄭重地插回發髻,對著葉法善深深鞠了一躬,“葉道長,您真是活菩薩啊!要不是您,我這把老骨頭,怕是連念想都留不住了。”
葉法善連忙扶起她:“婆婆別這麼說,這都是應該做的。您啊,就戴著這簪子,多享幾年福。”
他轉頭看向旁邊的布告欄,那是用幾塊木板拚起來的,上麵貼著縣太爺親筆寫的告示,墨跡還帶著些濕潤。告示上詳細寫著馬執事等人的罪行和判決結果,從騙財害命到私設血池,一樁樁列得清清楚楚,最後還畫著血蓮教的標誌——一朵血色的蓮花,下麵寫著“此為邪教,見之速報官”,提醒百姓警惕。幾個半大的孩子圍著布告欄,踮著腳尖指著上麵的畫像喊:“這是壞蛋馬執事!畫得真醜!”“葉道長畫的那個血蓮花才嚇人呢,跟廟裡的鬼畫符似的!”
葉法善聽著孩子們的童言童語,嘴角不自覺地上揚。他記得昨天縣太爺讓他畫血蓮教標誌時,他特意用朱砂加重了顏色,就是想讓百姓一眼就能記住,也好有個防備。
正說著,趙老四扛著一袋精米走過來,“咚”地放在葉法善麵前的桌子上,袋子口一敞,露出雪白的米粒,還帶著新米的清香。“道長,這是給您的,”他抹了把汗,臉上笑開了花,“我家新碾的,比上次那被馬執事騙走的發黴米好多了!您可別嫌棄!”
葉法善剛要推辭,老李就按住他的手:“拿著吧!這是大夥兒的心意!你要是不收,趙老四這牛脾氣,非得跟你急不可!”
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果然,趙老四立刻瞪起了眼,梗著脖子說:“道長要是不收,就是嫌我家米不好!我告訴你,這米是我特意讓婆娘挑的,一粒沙子都沒有!您帶著路上吃,墊墊肚子也好啊!”
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