用過早膳，謝知意攜宮人往啟元宮請安，行至翊坤宮附近，便見方允嫻帶著一眾宮人迎麵而來，身側緊隨的是低眉順眼的魏美人。
謝知意忙命轎輦停駐，親自下轎行禮：“妾身見過貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“淑妃不必多禮。”方允嫻抬步上前，目光落在她臉上，似笑非笑，“昨日宮宴，陛下親自將你帶走，還留宿長春宮。淑妃聖寵在身，往後在宮中怕是愈發風光了。”
“雷霆雨露，皆是皇恩。風光二字，本宮萬萬不敢當。”謝知意淺笑著垂眸，語氣謙和卻不失分寸。
“有何不敢當？”方允嫻冷哼一聲，語氣帶著幾分嫌惡，“比起那些卑賤女子，你雖是外邦公主，終歸出身高貴。本宮與你同列四妃，麵上也不算蒙塵。可若讓那民間野丫頭入宮為妃，與她同為嬪妃，本宮隻覺顏麵儘失。”
“陛下昨夜已下聖裁，貴妃娘娘不必多慮。”謝知意語氣平靜地道。
“淑妃是聰明人，何必在此裝糊塗？”方允嫻語氣漸沉，帶著幾分不滿。
謝知意抬眸迎上她的目光，唇角噙著一抹淡笑：“謝貴妃娘娘謬讚。娘娘有話，不妨直言。”
“淑妃何必要欺瞞本宮，以你之能，你會不知皇後此舉，實則是衝你而來？”方允嫻直戳要害。
謝知意目光掠過身側的魏美人，笑意更深：“娘娘這話可折煞妾身了。娘娘方才也說，妾身不過是外邦來的，有何資格讓皇後娘娘特意費心？娘娘還是多留個心眼，莫要聽風便是雨，平白落入他人設下的圈套。”
不等方允嫻接話，謝知意微微欠身：“本宮還要趕去給皇後娘娘請安，不敢久留。畢竟，本宮可不如貴妃娘娘這般有底氣。”
言罷，她轉身扶著霜降的手登上轎輦，穩穩坐定後吩咐：“擺駕啟元宮。”
望著謝知意的轎輦漸行漸遠，方允嫻猛地回頭看向魏美人，目光銳利如刀：“她方才那話是什麽意思？難道是你在給我設局？”
“表姐……”魏美人眼中瞬間蓄滿淚水，眼眶泛紅，聲音帶著恰到好處的哽咽與無辜，滿臉皆是難以置信的委屈，“您怎能信淑妃的挑撥？妾身對您忠心耿耿，便是借妾身一百個膽子，也不敢設局害您啊！”
一旁的倚紅實在看不下去，上前一步急聲辯解：“娘娘！淑妃絕非挑撥！您仔細回想，這些日子魏美人總借著各種由頭在您耳邊搬弄是非，一會兒說皇後偏心，一會兒說淑妃仗著聖寵壓製您。她分明是想挑得您與二人反目，自己好坐收漁利！淑妃方才那一眼，便是在暗中提醒您啊！”
魏美人沒料到倚紅會當眾把話挑明，眼底飛快閃過一抹冷厲。
此人留不得了，必須儘快除之。
雖心裏發著狠，麵上卻依舊是那副柔弱模樣，攥緊手中絹帕，淚水掉得更凶：“表姐明鑒！妾身對您一片赤誠，害您對妾身有何益處？妾身說那些話，全是心疼您在後宮受了委屈，才忍不住為您鳴不平啊！”
她話鋒一轉，看向倚紅，語氣帶著委屈：“表姐，分明是有人見不得我與您情誼深厚，刻意在此挑撥離間。妾身萬萬沒想到，這人竟是您身邊最親近的人，如今真是百口莫辯了！”
“娘娘！奴婢絕無挑撥之意！”倚紅急得聲音發顫，“這些日子魏美人總說淑妃得聖寵後便目中無人，瞧不起娘娘。可方才淑妃見了娘娘，二話不說便下轎行禮，何曾有過半分輕慢？她還說皇後整頓宮務是針對您，可您細想，皇後前些日子整頓宮務，矛頭分明指向的是淑妃啊！娘娘，您萬不可再信魏美人的鬼話了！”
見方允嫻神色微動，似是被倚紅說動，魏美人目光微閃，垂首道：“表姐！您怎能信一個宮女的話，卻不信妾身？淑妃表麵恭敬行禮，眼底的疏離與傲氣，難道您真沒察覺？妾身說她目中無人，是怕您被她的表麵功夫蒙騙！至於皇後整頓宮務，妾身提醒您，是怕您身處高位，遭人暗害還渾然不覺啊！”
“倒是倚紅，字字句句針對妾身，分明是見不得您待我好，故意離間我們姐妹情分！表姐，您一定要明辨是非啊！”
“娘娘！奴婢沒有！奴婢……”倚紅急得連連搖頭，話未說完便被打斷。
“夠了！”方允嫻揉了揉發脹的太陽穴，語氣不耐，“吵得本宮頭痛。時辰不早了，即刻啟程去啟元宮。你們說的話，本宮自會仔細斟酌。”
方允嫻麵色沉凝如冰，轉身便登上等候在旁的轎輦，冷聲吩咐：“去啟元宮。”
魏美人忙斂去眼底的陰鷙，快步坐上自己的小轎，緊緊跟在後方。
倚紅亦不敢有半分耽擱，連忙跟上隊伍，心中卻依舊焦灼不已。
此時的啟元宮內，大多嬪妃已然到齊，正各自坐在殿內的椅子上，低聲交談著宮中風聲。
忽然，殿外傳來太監清亮的通報聲：“貴妃娘娘駕到！”
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