長春宮內，穀雨三人逐冊核查後宮季度用度，算盤珠子劈啪作響，氣氛緊繃如弦。
而相隔數重宮牆的翰林院編修房內，是另一番景象，筆墨飄香間透著沉寂靜穆，唯有書頁翻動的輕響與研墨的沙沙聲，在殿內悄然流淌。
幾張梨花木書案並排鋪開，案上堆滿了泛黃的古籍殘卷與蓋著官印的冊檔，程諾與周越等幾位編修皆埋首其間。
程諾捏著一支紫毫筆，目光緊鎖麵前的前朝《輿服誌》卷冊，眉頭擰成了一個川字。他指尖輕點卷頁上的一行記載，低聲自語：“此處所載宮廷輿服采買規製，與先前閱過的江南州府方誌截然不同，若不核對內庫舊檔，怕是要出謬誤。”
“程兄，可算尋著你要的東西了。”周越抱著一疊蓋著翰林院典籍印鑒的冊子快步走來，輕輕擱在程諾案上，語氣裏帶著幾分輕快，“你所請調的前朝宮苑修繕舊檔，典籍庫剛批下來。對了，我分管的《食貨誌》田賦部分，還缺幾處前朝郡縣誌佐證，待你用完《輿地紀勝》，可否借我一觀？”
程諾抬眸，目光從卷冊上移開，對周越笑道：“我已在典籍簿上替你登記過，你徑自取用便是。另外，你所需的前朝稅冊，我已附在此次調檔文書裏，明日典籍庫便會送來，屆時讓小廝一並送到你案前。”
“多謝程兄！”周越笑著拱手，轉身回了自己的書案。
程諾收回目光，隨即拿起新調的舊檔，小心翼翼地翻開。
按翰林院規製，他分管《輿服誌》中宮闈相關部分的校勘，需對照宮廷修繕時的輿服采買記錄、內庫出入庫憑證等數份史料逐一核驗，半分馬虎不得。
翻至冊頁中段，一張夾在其間的殘頁突然落入眼簾。
這頁紙並非關乎輿服，反倒像是一份後宮偏殿修繕的開支清單，末尾鈐著宮正司的朱紅印鑒，墨跡尚帶著幾分陳舊的潤澤，顯然是歸檔時不慎混入的。
“咦？”程諾輕咦一聲，本想隨手抽出按規移交典籍庫重新歸類，可目光掃過“楠木采買”一項時，卻驟然頓住，殘頁上明明白白寫著“采買上等金絲楠木五十根，每根銀二十兩，共計千兩”。
這行字如驚雷般在他腦海中炸響，前幾日為校勘前朝工商記載，他自工部調閱的商行備案底冊中，分明記載著同期送入內廷的乃是普通楠木，每根僅值四兩，數量恰好也是五十根。
“這就怪了。”程諾眉頭皺得更緊，指尖因用力而泛白。
他當即起身走到書櫃前，取出專門存放佐證憑據的木匣，按翰林院規矩，編修需留存關鍵憑據以備核查，匣中皆是他校勘所用的官方備案文書。
他翻出那本商行底冊，又找出同期內庫出入庫記錄，三者逐一比對，日期同為前朝瑞德三年秋，數量皆是五十根，唯有品級與價銀天差地別，算下來差額竟達八千兩之多。
八千兩白銀，足夠尋常百姓富貴的過一世，這絕非小數目。
更關鍵的是，上等金絲楠木乃皇家專用，采買、運輸皆有嚴格規製，尋常商行根本無權經手，而這份清單上的采買商行，竟是一家名不見經傳的民間鋪子，連工部備案的許可都不全。
隔壁書案的周越察覺到他的異樣，放下手中毛筆輕步走了過來：“程兄，怎生了？臉色這般難看。”
程諾將三份文書推到他麵前，聲音壓得極低，卻透著凝重：“你看，這張混入的修繕開支殘頁，所載楠木品級、價銀，與工部商行備案、內庫出入庫記錄全然不符。而且這家采買商行，根本沒有金絲楠木的采買許可。”
周越俯身細看，越看越心驚，指尖劃過那方宮正司的朱紅印鑒，倒吸一口涼氣：“竟有這等事？宮正司掌管後宮禮儀與用度核查，他們鈐印的清單，怎會出現這等紕漏？這絕非簡單的歸檔失誤，用普通楠木冒充金絲楠木，虛報銀兩，這是實打實的貪墨之舉！”
“我也是這般想。”程諾歎了口氣，目光掃過窗外沉沉的宮牆，“此事牽涉內廷用度與宮正司，絕非小事。咱們外廷編修本不該插手內廷事務，可這殘頁既是從官方檔冊中找出，若就此擱置，不僅日後修史會以訛傳訛，更會讓這夥貪墨之徒逍遙法外，不知還會侵蝕多少國庫銀兩。”
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