哀牢山，橫亙滇南，綿延千裡，雲霧繚繞，千百年來，人跡罕至。
它像一條沉睡的巨龍，盤踞在雲南紅河與普洱之間，山勢陡峭，溝壑縱橫，原始森林覆蓋著整座山脈。古木參天，樹冠遮天蔽日，藤蔓如巨蟒纏繞，溪流幽深，水聲低沉，仿佛在訴說著遠古的秘語。
民間傳言，此地曾是上古戰場。傳說在遠古時代，兩支神秘部族在此展開決戰，血流成河，屍骨成山。戰魂不散，化作精怪，遊蕩於山林之間，吞噬闖入者。更有甚者，說山中有“人頭蟹”、“人臉蛛”，非人非獸，專食人血肉，以怨氣為食。
山腳下的村莊世代流傳著禁忌：不可直呼山名，不可在夜間談論死亡，不可對山發誓，更不可說“我要死在這裡”——因為言出即靈，自證預言。
這日清晨，天剛蒙蒙亮，山腳公路邊，一輛破舊的皮卡緩緩停下。
車身上布滿泥點與刮痕，車牌模糊不清，車頂綁著兩個鼓鼓囊囊的登山包。車門“吱呀”一聲打開，跳出兩個男人。
哥哥戰胡正，四十出頭，皮膚黝黑，肌肉結實，眼神沉穩如深潭。他一身專業戶外裝備：衝鋒衣、登山靴、戰術手套，背著一個碩大的登山包，手裡還提著一壇用紅布封口的黃酒。
弟弟站胡邪，三十來歲，瘦削精乾，滿臉嬉笑，穿著花裡胡哨的襯衫，戴著墨鏡，嘴裡叼著根煙，一副玩世不恭的模樣。
“哥，這地方真邪門啊！”站胡邪四下張望，咧嘴一笑，聲音張揚，“咱們這一去，怕是壯士一去不複返，要死在哀牢山裡了！”
話音未落，戰胡正臉色驟變，像被雷劈中。
“閉嘴！”他猛地啐了一口唾沫在地上，一把拽住弟弟的衣領，力道之大，幾乎將他提離地麵，“胡說八道！這種話能亂講？‘死’字出口，就是‘自證預言’！山裡的鬼魂聽見了，真會來索命！”
站胡邪被勒得喘不過氣，卻仍嬉皮笑臉：“哥，你太迷信了！什麼鬼魂？什麼預言？咱們是來探險的，又不是來招魂的！再說了，你不是說山裡有小恐龍嗎？抓住一隻，賣個幾百萬，咱倆下半輩子就不用愁了！”
戰胡正冷哼一聲，鬆開手：“你懂什麼？哀牢山，是‘陰地’，活人少進，死人常來。每年都有驢友失蹤，家屬就在山口燒紙錢祭奠。你亂說話，踩了黴頭，鬼魂真會纏上你！”
站胡邪翻了個白眼，吐掉煙頭，嘀咕道：“神神叨叨的……”
兩人驅車深入，山路崎嶇，越走越荒。柏油路漸漸變成土路，土路又變成碎石路，最後連車轍都消失了。
突然，前方出現一道百米高的瀑布，從懸崖頂端飛流直下，水聲轟鳴，震耳欲聾，白霧彌漫，將整片山穀籠罩在一片朦朧之中。瀑布下方，是一片流沙河，黃沙如流，深不見底，像一張吞噬一切的巨口。
車無法前行，隻得徒步。
站胡邪剛下車，就“哎喲”一聲，抱住頭，臉色發白：“哥……我頭好暈，渾身發冷，還流鼻涕……該不會是……得了瘧疾，要死在這兒了吧？”
戰胡正眉頭緊鎖，一把將他按住，力道堅決：“住口！不準說‘死’！不準說‘病’！這些字眼，會引來‘病煞’‘死靈’，它們會順著你的話鑽進你的身體！”
他迅速從包裡掏出一塊黃薑，色澤金黃，散發著辛辣的香氣。他用力在弟弟臉上、脖子上、手臂上、手心塗抹，動作急促而虔誠，嘴裡念念有詞：
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