殘陽最後一縷餘暉隱入深山時，林莽深處一座廢棄道觀的偏殿裡，亮起了一盞昏黃的油燈。
道觀早已破敗，殿外的石階被青苔啃噬得坑窪不平，朱紅的殿門歪斜地掛在鉸鏈上，風一吹便發出“吱呀”的哀鳴；殿內，落滿灰塵的三清神像隻剩下半截底座，蛛網在神像殘臂間牽牽連連，如同天然的屏障。唯有中央那張青石雕花的石桌還算完好，桌麵上刻著模糊的星圖紋路，顯然曾是某種議事或推演的法器。
此刻，石桌旁圍坐著五人。油燈放在石桌中央，跳動的火苗將五人的影子拉得老長，映在斑駁的牆壁上，隨著氣流輕輕晃動，像極了暗處蟄伏的鬼魅。
無根生坐在石桌主位，褪去了白日裡的素色長衫，換了件靛藍色的短褂，袖口和下擺沾著些許山林的露水與泥點，顯然是從三一門一路疾行而來。他墨發隨意束在腦後，幾縷碎發垂在額前，遮住了部分眼神，隻在開口時，眼底才會閃過一絲銳利的光。他手指無意識地摩挲著石桌邊緣的星圖刻痕，指腹蹭過積灰，留下一道淺白的印記。
石桌左側，坐著個滿臉絡腮胡的壯漢。他赤著上身，古銅色的肌膚上紋著玄黑色的鬼麵圖騰，圖騰從左肩延伸到腰腹，隨著呼吸微微起伏。他手中握著個酒葫蘆，時不時仰頭灌一口，酒液順著胡茬滴落，在衣襟上暈開深色的痕跡。他是“黑煞”，早年以蠻力聞名，能徒手撕虎豹，後來投靠無根生，成了他手下最得力的打手。
右側，是位戴著黑色帷帽的女子。帷帽的紗簾垂至胸口，遮住了她的麵容，隻露出一截白皙的下頜和淡粉色的唇。她指尖捏著一枚青銅卦幣，卦幣在指間翻轉跳躍，發出輕微的“叮鈴”聲，眼神透過紗簾落在無根生身上，帶著幾分探究。她人稱“玄姑”，擅長卜筮推演，能從蛛絲馬跡中窺得先機，是無根生計劃中重要的“眼睛”。
下首，還坐著兩人：一個是持折扇的文士，身著青衫，折扇上畫著水墨山水，卻在扇骨處藏著細如牛毛的毒針，他是“文醜”，擅長用計謀，能不動聲色間置人於死地；另一個是穿粗布短打的少年，看起來不過十六七歲，雙手插在褲袋裡，腳邊放著個不起眼的布囊，裡麵裝著他馴養的毒蠱，他是“蠱童”，年紀雖小，手段卻狠辣，曾用一隻蠱蟲滅了整個山寨。
這五人，便是日後耀星社的核心雛形，也是無根生攪動異人界風雲的最初班底。
“畢哥，你從三一門回來，臉色就不對勁，是不是出什麼事了？”黑煞先忍不住開口，粗啞的聲音打破了殿內的寂靜，他放下酒葫蘆，指節敲了敲石桌，“難道左若童那老東西，還藏了後手？”
無根生抬眼，目光掃過眾人，緩緩搖頭：“左若童不足為懼，真正的變數，是一個突然出現的人。”
“哦？”文醜輕搖折扇，扇麵上的山水隨著動作流轉，“能被畢哥稱為‘變數’的人，倒要聽聽是何方神聖。”
無根生指尖在石桌上輕輕一點，油燈的火苗驟然跳了跳，映得他眼底明暗交錯：“此人自稱‘渡者’，從天而降，穿著從未見過的怪異勁裝——黑色衣料，縫著銀色鉚釘，不像是此界之物。”他頓了頓，語氣變得凝重，“我與左若童死鬥時，他從時空裂隙中墜落，直接打斷了戰局。”
“時空裂隙？”玄姑捏著卦幣的手指頓了頓，卦幣“叮”地落在石桌上，正麵朝上，刻著“凶”字，“那不是傳說中連接不同維度的通道嗎？難道他是……天外之人？”
“有這個可能。”無根生點頭，繼續說道，“他的力量體係，與我們所知的異人手段截然不同。我曾兩次催動神明靈試探——第一次是試探他的底細，我的炁剛靠近他三尺，便被一股透明的力量分解；第二次是全力出手，試圖將他連同周圍的空間一起化歸先天一炁，可他隻是抬手，便展開了一個半球形的透明屏障。”
“神明靈失效了？”黑煞猛地坐直身體，滿臉難以置信，“畢哥，你的神明靈不是能化解天下異術嗎？怎麼會……”
“因為他掌控的不是‘炁’，而是‘空間’本身。”無根生的聲音沉了幾分，“我的神明靈能化解由炁構成的一切，卻無法瓦解‘空間’這種本源規則。就像水可以滅火，卻滅不了承載火焰的柴薪。”
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