陳牧一把拉過李萱兒，在其驚恐的尖叫聲中，一腳將其踹入柴房。
“過癮！”
盧氏剛欲開口斥責，也輪到她了！
“女不教，母之過，您老也不是什麼好東西！”
同樣遭受一腳踢擊，盧氏的身子重重地撞上已倒地的李萱兒，母女二人同時發出淒厲的慘叫。
“啊”
這兩次踢擊之後，陳牧整個身子都輕了二兩。
陳牧微微一笑，向倒地抽搐的二人深施一禮：“伯母，萱兒，請你們好好休息，晚生就此告退。”
陳牧倒退兩步，輕柔地關上柴房大門，
禮數周全！
門內傳來李萱兒悲憤的怒罵：“陳牧，你這個畜生。”
陳牧淡然一笑，未予理會
隨即吩咐數名士兵嚴加看守，自己則前往前廳複命。
柴房內，母女二人相互依偎，抱頭痛哭。
“母親，父親是不是出事了？”
盧氏雙手被綁，隻能輕觸李萱兒的頭頂，以此作為安慰。
“孩兒別怕，你父親為官清廉，從未有過違法亂紀之行，即便有意外發生，你外公身為禮部尚書，足以保障你的安全。”
“嗯”
雖然安慰了女兒，但盧氏心中早已絕望至極。
從今日那群大頭兵對自己的態度和言辭來看，夫君所犯之事必定嚴重非常！
否則自己提及父親，堂堂禮部尚書的名號，又怎會遭受如此對待？
想到此處，盧氏頓感臉頰疼痛不已，她既恨鄭千戶，更恨陳牧。
“這個忘恩負義的狗東西。”
“那個陳牧究竟是怎麼回事？他不是已經被你父親逐出揚州，遣返回原籍了嗎？怎麼還會出現在此處？”
李萱兒下意識地避開母親的詢問目光，輕輕搖頭，哭泣著回道：“女兒也不清楚，當日是劉公子說將他送出城的，女兒還委托劉公子送了他百兩銀子作為路費，不料今日……”
話未說完，她已蜷縮在盧氏懷中，痛哭失聲。
盧氏痛苦地閉上雙眼。
自己身上掉下來的肉，她如何不明白女兒有所隱瞞，但此刻已無心追究了。
“本以為此人品性善良，且具備舉人功名，你父親與我本有意按照約定將你許配給他為妻，豈料此人竟心懷惡念，竟欲對你施暴。你父親雖然憤怒之下解除了婚約，卻僅限於令其返回原籍，並未深究，沒想到一時心軟竟培養出了這樣一個豺狼之輩。”
盧夫人望著女兒，聯想到目前的處境，長歎一聲，淚如雨下。
……
陳牧再次來到前院，與鄭千戶交接事宜。
“千戶大人，李家母女已由在下妥善安置，有四名士兵嚴密守護，絕無閃失。”
鄭千戶略一點頭，目光掃過陳牧。
“甚好，高大人已抵達知府衙門，陳公子你攜帶證物，隨我同往吧。”
“遵命。”
陳牧雖心中存疑，不解高成為何不直接前往李府，卻繞道知府衙門。
但未敢多言，默默跟隨鄭千戶上馬，向府衙進發。
其實這是陳牧對官場之複雜不甚了解之故！
李衝可非同小可，不僅身為當朝禮部尚書的女婿，更擔任正四品的揚州知府。
掌握一府大權多年，勢力錯綜複雜。
在整個揚州府官員係統中，有多少人受其影響，非外界所能輕易知曉。
僅憑抓捕一人，這事就算完了？
怎麼可能！
朝廷之事，遠非民間所能比。
抓賊需贓，捉奸需雙，此乃常理。
若按朝廷正規流程辦理，即便陳牧首告一切順利，流程亦需數月方能走完。
逐級上報，直至內閣，再稟告皇帝，待旨意下達，方能徹底查辦揚州知府此類地方大員。
此次劉巡撫不惜動用王命旗牌，也要迅速壓服眾人，一舉拿下李衝，其中的種種內情，非陳牧此時所能儘知。
此刻的陳牧僅能窺見表象，那便是他以名動江南巡按徐懷仁，引發了一場風雲變幻。
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