曹世功,定遼左衛世襲百戶出身,洪德十年襲父職,過往多有戰功,攢有首級二十六顆,曆任試百戶、百戶、千戶、遊擊將軍。
景運二年對蒙古作戰有功,開始獨領一軍,成為遼東十六位實權參將之一。
景運四年,西遼河兵敗,曹世功是少數逃回的將領之一,後從鄭國公出征女真,再遇古勒大敗,身中數箭僅以身免,因重傷在身,錯過了之後的連勝,休養歸來隻能給張倚當個副手,充守備之職。
“曹世功,會是你麼?”
如果張倚不是叛徒,那之所以將其設定為攀誣對象,必然是因為搞掉張倚,真正的叛徒獲得最大的好處。
主將被抓,在朝廷任命的新任主將未到任之前,副將暫時統領全軍,此是國朝慣例。
陳牧早在趕來的路上,就隱隱有了有了一些猜測,可當矛頭漸漸指向曹世功之時,心裡惱火憤怒之餘,也生出一絲憋悶之感。
安排曹世功作為副將,這不是陳牧對其不重視,事實卻正好相反,總督大人很是看中這個並非遼東高門出身,一刀一槍打出來的將領,讓其在此做守備,也是暫時蟄伏之意。
撫順是邊城,直麵女真一線,但凡有點動靜,那立功的機會就好來。
若陳牧真不想用,早就尋個借口打發回家,或者扔到已經基本廢除的衛所裡發黴了,哪裡還會讓其擔此重任。
“若真是你,那就怪不得我了。”
陳牧壓下心底那點波瀾,麵上依舊神色平靜,朝著曹世功招手:“曹副將,你過來。”
曹世功方才一直垂首立在人群裡,聞言身子幾不可察地僵了一瞬,隨即抬步走上前來,單膝跪地行禮,聲音平穩無波:“末將參見部堂,不知部堂有何吩咐。”
“張參將說,近幾日他風寒抱恙,都是你代他晨昏巡城,九日清晨,可是你巡的城?”
陳牧目光落在曹世功身上,從上到下細細掃過,不放過他半分神色變化。
“回部堂,確實是末將代巡。清晨開城門,末將親自到場點卯查驗,傍晚閉城門也去點了一次,並未有什麼異常。”
曹世功叩首,回話條理分明,半分錯處都挑不出來。
“是嗎?那兩個奸細,若走的是東西城門出的城,你當日必然見過二人,現在可還能認得出來?”
曹世功抬首,臉上露出幾分茫然,語氣誠懇:“末將慚愧,每日出入城門的百姓不下千人,末將實在記不清了。”
這話合情合理,任誰也挑不出錯處,一旁的眾將也紛紛點頭,覺得曹世功說的實在。
陳牧看著他臉上坦然的神色,心裡那點疑慮反倒更重了些。
無他,情緒不對。
武將不同文官,常年的軍中鐵血,早已養成了一些軍中習氣,麵對如此赤裸裸的猜疑,必然會表現出憤怒的一麵,譬如張倚剛才就氣的目疵欲裂,曹世功就算心性沉穩,可也不該如此淡定。
不過陳牧沒接著追問,隻淡淡開口:“起來吧,且站在一旁,等審出結果再說。”
“謝部堂。”
曹世功依言起身,垂手站到一旁,脊背挺得筆直,看不出半分慌亂。
不多時,高澄匆匆回來,躬身稟報:“稟部堂,兩個碟子這次不再開口,大刑之下昏過去三次仍一言不發,城頭刑具不全,又人多口雜,末將請命將人犯押往將軍府監牢繼續審問”
陳牧聞言有些痛苦的閉上眼睛,失去最後一絲僥幸,歎道:“此時招就是不招,不招就是招。現在看來此二人送信是真,策反是真,撫順有人投敵,也是真的了”
.......
陳牧命餘頜暫時接掌了兵權,維持城內秩序,半護半押的眾將步入將軍府。
一路上百姓的交頭接耳,竊竊私語傳入耳中,張倚那張臉早已羞臊氣惱的鐵青,剛一入府便屈膝跪地道:“部堂,撫順曾被李永芳獻城,百姓至今唾罵不絕,如今又出了叛徒,末將罪責難逃。請部堂下令,從末將家中開始徹查。”
此言一出,眾皆色變。
這倒不是都心虛,是慌,是怕,更是隱隱的一絲兔死狐悲之感。
無他,張倚這話等同於自請抄家,而官這個東西,有幾個經得住徹查的?
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