“不是比喻，不是誇張，是字麵意義上的進化。把全人類變成另一種東西，一種不會產生咒力的東西，一種不需要恐懼和負麵情緒也能存在的東西。或者，反過來，把全人類變成咒力本身。兩種方案，他哪個都行，哪個都不挑。他不是在追求某種特定的未來，他是在追求改變本身。他受夠了這個世界現在的樣子，他覺得它爛透了，所以他要在所有人都不知情的情況下，替全人類做一次選擇。”
房間裡的空氣安靜了下來。
不是那種因為無話可說而產生的安靜，而是那種因為信息量太大，大腦需要時間處理而產生的安靜。乙骨站在窗邊，手指無意識地摩挲著刀柄，嘴唇微微抿著，深褐色的眼睛裡倒映著窗外那輪被雲遮了一半的月亮。伏黑甚爾坐在沙發上，姿態依舊是那副懶洋洋的樣子，但他的手指不再敲沙發的扶手了，在扶手上靜止了，像兩隻正在瞄準的獵豹，在等待獵物露出破綻前的那一刻絕對靜止。
“你說了這麼多，”伏黑甚爾開口，聲音低沉而緩慢，像是在沙地上拖行的一塊石頭：“還沒說最關鍵的東西。他跟你有什麼關係？你為什麼知道他的計劃？你為什麼需要乙骨憂太去找他？”
許諾看著伏黑甚爾，眼睛裡那種微妙的笑意加深了一層。這個問題問到了核心，問到了他從剛才開始一直在繞，在用各種方式鋪墊的那個點。
“因為我知道他。”許諾說：“在你們都不知道的時間，在你們都沒去過的地方。他不是我的敵人，也不是我的朋友。他是另一個下棋的人，而我，想看看他這次打算怎麼走。”
他沒說全。
乙骨和伏黑甚爾都聽出來了，但沒有人追問。
“羂索的原計劃，是奪取夏油傑的身體。”許諾說，這一次他沒有再繞彎子，直接把話說開了：“用他的咒靈操術，加上他自己積累了一千多年的咒力和知識，整合出一個足以顛覆整個咒術界秩序的方案。百鬼夜行，不是夏油傑一個人的計劃，它本身就是羂索計劃的一部分。如果傑在那次事件中重傷甚至瀕死，羂索就會趁機奪取他的身體，用那張臉繼續活下去，繼續下他的棋。”
乙骨的瞳孔微微收縮了。他想起了新宿，想起了那些在街道上橫行的咒靈，想起了夏油傑站在樓頂俯瞰整座城市時的表情。如果夏油傑在那場戰鬥中受了重傷，如果五條悟沒有手下留情，如果黑死病沒有及時把他帶走。任何一個如果成真，夏油傑現在就已經不是夏油傑了。
“但現在他的計劃被打亂了。”許諾說，目光掃過乙骨的臉，像是在確認這個少年是否跟上了他的思路：“傑沒有重傷，沒有瀕死，甚至沒有和五條悟打到兩敗俱傷。他帶著你，帶著小黑，完好無損地離開了新宿。羂索失去了奪取他身體的最佳時機。”
“所以他現在需要一個替代方案。”伏黑甚爾接過了話頭。
“對。”許諾點了點頭：“一個能提供足夠咒力，足夠肉體強度，足夠術式適配度的替代方案。這樣的人在整個咒術界屈指可數，而其中最容易接觸到的……”
他的目光落在了乙骨身上。
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“就是我。”乙骨替他說完了這句話。聲音很輕，但很穩。沒有驚訝，沒有恐懼，隻有一種平靜的，像是在確認一個已經猜到了的答案時的坦然。
“你身上有裡香。”許諾說：“特級被詛咒者，祈願咒靈的極致形態，咒力量僅次於宿儺和五條悟的存在。如果你是羂索，你會放過這樣的目標嗎？”
乙骨沉默了。
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