吾妻山的火山灰在夜風中向東飄散，細密的灰白色粉末覆蓋了福島市的大街小巷。灰燼落在屋頂上，落在車頂上，落在行道樹的葉片上，落在每一個沒有關窗的房間裡。空氣裡彌漫著硫磺的氣味，刺鼻的，辛辣的，像是什麼東西正在被點燃。
而在這片灰燼覆蓋下的城市裡，在這片恐懼正在蔓延的土地上，有些東西正在蘇醒。
不是咒靈，不是詛咒，而是更古老的，更本質的，像是人類文明誕生之前就已經存在於這個世界上的某種東西。它在黑暗中睜開眼睛，在灰燼中舒展身體，在恐懼中汲取力量。它在等，等一個信號，等一個命令，等一個可以讓它從沉睡中完全醒來的契機。
那個契機，正在到來。
畫麵切換。東京，某處宅邸。
客廳很大，大到能放下三組沙發還能在中間留出一片足夠兩個人打羽毛球的空間。裝修不奢華，但處處透著錢的味道。地板是實木的，紋理自然，踩上去沒有一絲聲響。沙發是深灰色的，皮質柔軟，坐上去整個人都會陷進去，像一個永遠不會結束的擁抱。茶幾是整塊大理石切割的，表麵打磨得像鏡子，能映出天花板上的吊燈。
許諾癱在其中一組沙發上，姿態隨意得像是在自己家的客廳裡。好吧，這裡就是他家的客廳。他穿著白大褂，白大褂裡麵是一件黑色T恤，T恤上印著一個白色的骷髏頭，骷髏頭的嘴裡叼著一根煙。腳上趿拉著一雙毛絨拖鞋，拖鞋的造型是兩隻黃色的鴨子，鴨子的眼睛是兩顆黑色的塑料珠，在燈光下亮晶晶的。
他的右手拿著一罐可樂，可樂罐上凝結著一層細密的水珠，順著罐身往下淌，滴在沙發的扶手上，他沒有在意。左手拿著遙控器，遙控器對準電視，電視屏幕上正在播放福島吾妻山火山噴發的新聞直播。
“各位觀眾你們好。”年輕的現場記者站在吾妻山山腳下，背景是被火光映紅的天空和不斷升騰的灰白色煙柱。她的聲音在顫抖，不是專業的顫抖，而是那種麵對超出認知範圍的自然災害時，人類本能的不受控製的顫抖：“昨晚淩晨兩點五十分，福島市吾妻山忽然爆發地震，震級為裡氏五點七級。地震發生後約兩小時，淩晨四點五十二分，吾妻山火山口發生小規模噴發。目前尚無人員傷亡報告，但氣象廳已將火山警報等級提升至五級，建議周邊居民立即疏散。”
畫麵切換到火山口的近景圖。無人機拍攝的畫麵，不太清晰，但足夠看到火山口內部那片翻湧的暗紅色岩漿。岩漿在火山口內部緩慢旋轉，像一隻正在睜開的眼睛，瞳孔是最深的那片暗紅，虹膜是周圍的黑色火山岩。
許諾盯著那個畫麵看了幾秒，喝了一口可樂，然後按下暫停鍵。畫麵定格在火山口最深處那片暗紅色的光上。
許諾把可樂罐放在茶幾上，發出一聲清脆的聲響。他靠在沙發裡，雙手交疊放在腹部，眼睛盯著電視屏幕上那片定格的暗紅色，嘴角慢慢勾起一個弧度。
那個弧度不是笑容，而是某種更微妙的，像是在看一部已經看過的電影，看到某個關鍵情節時，嘴角會不自覺浮現出的那種一切儘在掌握之中的篤定。
然後伏黑甚爾從走廊那頭走了過來。
他換了一身衣服，不再是剛複活時穿的襯衫和長褲，而是一套深灰色的短衫，麵料緊貼身體，勾勒出那具天與咒縛錘煉到極致的肌肉輪廓。短衫是立領的，領口遮住了脖頸下方那道橫貫胸口的舊傷疤。
袖子被卷到肘部，露出小臂上虯結的肌肉和幾道舊傷留下的白色痕跡。
腰帶上別著一把短刀，刀鞘是黑色的，沒有任何裝飾，但刀的弧度，重心，長度，每一寸都精準地契合著伏黑甚爾的手掌。那是他自己選的咒具，從許諾那堆兵器裡挑出來的，不是最好的，但最順手。
他的腳步很快，但不是那種慌亂的快，而是那種目標明確，不想在路上浪費任何一秒的快。皮鞋踩在實木地板上發出沉穩的，有節奏的聲響，咚咚咚，像某種古老的戰鼓。
許諾偏過頭，看著他，目光從伏黑甚爾的臉上掃到腰間的短刀，又從短刀掃回臉上。
“唉，你乾嘛去？”許諾的語氣懶洋洋的，像一隻正在曬太陽的貓被吵醒之後發出的那種，帶著點不滿又懶得真的生氣的調調。
伏黑甚爾已經走到了玄關，一隻手撐著鞋櫃，另一隻手從鞋櫃裡抽出一雙黑色的皮質手套，用牙咬著手套的指尖一隻一隻地往手上套。他的動作很快，很熟練，像是做過無數次。
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