金鑾殿的燭火被風卷得亂顫，皇帝趙弘業將徐州知府沈仲書的密報狠狠摔在龍階上，龍袍下的手攥得發白：
“荒唐！青州、徐州竟敢鬨成這副模樣，是把朕的江山當戲台子耍嗎？！”
殿內文武百官齊刷刷跪地，大氣不敢出。
李太監弓著腰，指尖捏著密報邊角，眼神慌亂——他剛把皇宮失竊的補購清單遞上去，還沒等皇帝批複，就又撞上這檔子事，生怕火引到自己身上。
禁軍統領趙烈站在殿側，神色凝重，心裡卻在盤算：
徐州、青州的爛事，倒能暫時掩蓋鎮國公府贓銀被私吞的痕跡，也算歪打正著。
“陛下息怒！”宰相林鶴年顫巍巍叩首，
“青州周懷安、徐州沈仲書皆是老臣，許是有誤會，未必真敢勾結大盜、做出這等醜事啊！”
“誤會？”皇帝冷笑一聲，指著密報，
“沈仲書府庫被偷一百萬兩，兩家錢莊空了三百萬兩，還有他的小妾和青州差官睡在一處，人證物證俱在，你跟朕說誤會？”
百官頓時竊竊私語，有人附和要嚴懲，有人卻麵露難色——畢竟威遠將軍府被抄前夜，帝都十多位官員的府邸也遭了“神秘洗劫”，至今查無頭緒。
此刻見青州、徐州鬨得這麼顯眼，不少人暗自盤算：
能不能把自家被偷的事，也栽到青州府頭上？
既撇清了與“神秘大盜”的關聯，還能順著皇帝的怒火討個說法。
皇帝掃了眼殿內動靜，看向李太監：
“李總管，你怎麼看？”
李太監連忙跪地：“陛下，老奴以為，此事牽連兩州，貿然定罪恐生動蕩。
不如先派專人徹查，等抓回那兩個青州差官，問清真相再處置不遲。”
皇帝點頭，又看向趙烈：
“趙統領，你調一百精銳禁軍，立刻去徐州！
務必把逃犯和幕後之人抓回來，朕要親自審！”
“臣遵旨！”趙烈領命退下，腳步輕快了幾分——這趟差事既能避開皇宮補物的催逼，又能遠離鎮國公府的事，正好落個清淨。
而此時的帝都官員府邸，早已亂成一團。
禮部侍郎王大人看著空蕩蕩的庫房，對著管家唉聲歎氣：
“你說，咱們能不能遞個折子，就說府裡的東西是被青州差官偷的？你看他們在徐州鬨的，又是偷錢又是擄人，多像一夥的！”
管家猶豫道：“大人，這會不會太牽強了？萬一被查出來……”
“牽強也得試試！”王大人一拍桌子，“總比被人懷疑跟‘神秘大盜’有關強！
再說，青州府現在是皇帝眼裡的釘子，不踩他們踩誰？”
類似的對話，在好幾家官員府邸裡上演——一場“栽贓計劃”，悄然醞釀。
皇宮偏殿內，幾位王爺正圍坐議事。睿親王趙景淵撚著胡須：
“青州、徐州的事，不對勁。
那兩個知府再蠢，也不會乾出‘偷錢還留小妾’的蠢事，背後肯定有人攪局。”
“會不會是鎮國公的餘黨？”
定親王趙景瑞皺眉，“想攪亂朝堂，好趁機反撲？”
安親王趙景銘眼睛一亮：“管他是誰！陛下現在心煩意亂，咱們正好趁機上書，說宗室子弟該多分擔朝政，把兵權再抓回來些——鎮國公的位置空著，咱們未必沒機會！”
其他王爺紛紛附和，眼底都閃著算計的光——鎮國公的爵位，還有朝堂的權力，他們早就垂涎已久。
皇帝處理完朝堂事，回到寢殿，看著空蕩蕩的書架（前些日子被偷了幾十本孤本），越想越煩。
鎮國公“病死”在天牢，可留下的爛攤子沒斷，皇宮、官員府邸被偷，現在兩州又鬨出事，他必須儘快選新的鎮國公，穩住局麵。
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