再次見到安淩壑時，是在一艘停泊在港外的商船底艙。
雖是正午，但底艙裡光線昏暗，空氣中彌漫著黴濕的味道。
一盞如豆的油燈隨著海浪搖曳，將他的影子拉得忽長忽短。
我站在他十米開外的陰影裡，看著他正在翻查可疑商品。
他修長的手指在木箱的縫隙間遊走，時不時停下來，用刀鞘輕輕敲擊箱壁，側耳傾聽。
整個人像是一把出鞘的利刃，散發著生人勿近的肅殺之氣。
“這批貨沒問題。”
他對著身邊的手下說道，聲音沙啞，帶著未飲水的乾澀。
他直起身，拍了拍手上的灰塵，緩緩轉過身來。
看到我的那一刻，他的眼神猛地一震。
震驚、錯愕、狂喜、擔憂……無數種情緒在他眼中交織、翻滾，最終化作一片深不見底的暗流。
他張了張嘴，似乎想喊我的名字，卻又生生咽了回去。
商品的主家開始封箱，他走過我身邊時頓了頓腳。
我隻知道，我的心也隨著他的腳步頓了頓，然後便像是中了蠱一樣，跟著他走了出去。
走出底艙，刺眼的陽光瞬間籠罩了我們。
天空藍得透亮，陽光毫無保留地灑在海麵上，波光粼粼，像是無數細碎的金子在跳躍，美不勝收。
那光芒流轉的質感，連宮中最頂級的雲錦綢緞都比不過。
海風呼嘯，吹得船帆獵獵作響，也吹亂了我的發絲。
我不知沿著海岸線走了多久，他終於轉過身來看著我，就隻這麼看著我。
“你不該來。”他沉默良久，最終隻吐出這四個字，聲音沙啞。
“我來了。”我看著他，目光平靜，“而且，我不會走。”
“這很危險，你何苦……”
我微笑，用手指將發絲勾到耳後：
“你明知我心之所願，讓我如何置之度外。”
我們兩人都沒有提那封信，沒有提淑貴妃，沒有提指婚。
有些話，不用說出口，彼此心裡都清楚。
他看著我，眼中的掙紮最終化為一聲幾不可聞的歎息。
他知道，我一旦決定的事，十頭牛也拉不回來。
“好。”他點了點頭，從懷裡掏出一塊令牌塞到我手裡，
“我會給你安排合適的身份，坐後天的商船去長崎。東瀛鎖國，那裡是唯一和大清有商船往來的地方。這是信物，拿著它，去城西的‘櫻花湯’，找一個叫千野的，那是我們之前安排的線人。她會告訴你，下一步該怎麼做。”
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長崎的唐館，好似是這東瀛的島中孤島。
高牆深院，將我們與大和民族的街道隔絕開來。
夜深人靜，我獨自坐在二樓的廂房內，窗欞半開，透進幾縷清冷的月光。
桌上沒有筆墨，隻有一隻通體漆黑、四蹄雪白的貓，正慵懶地趴在我的膝頭。
我取出一根極細的銀針，蘸了特製的藥水，在一張薄如蟬翼的絹布上飛速書寫。
那不是漢字，也不是假名，而是一套隻有我和安淩壑能看懂的密碼。
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長崎奉行所的兵力換防時間、位於出島附近的糧倉坐標、以及埋藏在稻佐山下的火藥庫位置……
這些足以讓整座長崎城翻天覆地的情報，在針尖下化作一個個微小的墨點。
寫畢，我將絹布卷成細條，塞入一個特製的防水銅管中。
“墨玉，”我輕聲喚道，手指輕輕撓了撓黑貓的下巴，“去吧。”
黑貓慵懶地睜開琥珀色的眼睛，嗅了嗅那銅管，任我將東西固定在它的身上。
它輕巧地跳下桌子，蹭了蹭我的腳踝，隨後如同一道黑色的閃電，無聲無息地躍出窗外，消失在茫茫夜色之中。
在這個時代，信鴿太過顯眼，且容易被獵鷹捕殺。
而這貓狗橫行的地方，無人會去防備一隻在牆頭漫步的黑貓，不得不說，原身這手馴獸的本事，有些時候還真的很好用。
半個時辰後，長崎城外，稻佐山。
安淩壑蹲伏在灌木叢中，身上的夜行衣與黑暗融為一體。
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