“普羅米修斯計劃”的硬件原型在磕磕絆絆中逐步成型。一個舊的摩托車頭盔被拆空了內襯，多個灰白色的乾電極EEG模塊如同奇怪的補丁被精心定位粘貼在內側，連接著密密麻麻的導線，彙集到一個比指環核心板大得多的、布滿了芯片和接口的主板上，一根USB線纜連接出來用於供電和數據傳輸。它看起來粗糙、笨重，甚至有些怪異，仿佛某種來自低預算科幻片的道具。
但林燁和周偉看著這個醜醜的頭盔，眼神卻充滿了期待。硬件隻是載體，真正的靈魂在於內部運行的、正在被瘋狂優化的算法。
然而，另一個關鍵要素——誌願者——卻遲遲沒有找到合適的人選。
吳坤那邊反饋來的消息並不樂觀。他聯係了殘聯和一些康複機構，確實有一些重度殘疾人士，但要麼是認知溝通存在障礙，要麼是家屬顧慮重重，不願意讓孩子或親人去一個嘈雜的公開場合“冒險”，尤其還是嘗試一種聽起來就很不靠譜的“黑科技”。
時間一天天過去，展會日期日益臨近。找不到合適的誌願者，再震撼的技術演示也無從談起。
林燁意識到，這件事必須他親自出馬。他讓吳坤要來了幾個最符合條件（年輕、認知清晰、有溝通意願）的潛在誌願者聯係方式，決定逐一上門拜訪。
第一個家庭，在一間昏暗的舊房子裡。患者是一位因車禍導致高位截癱的中年男人，眼神渾濁，充滿了絕望和漠然，對林燁的介紹毫無反應，他的老母親隻是不停地抹眼淚。林燁默默地離開了。
第二個家庭，患者是一位患有漸凍症的女士，病情已發展到後期，僅能通過眼球追蹤儀進行極其緩慢的交流。她的丈夫很耐心，但表示妻子的精力無法支撐展會那種高強度環境。林燁理解地告辭。
希望一次次落空。就在林燁幾乎要考慮修改演示方案，降低對誌願者要求時，他來到了第三家。
這是一家位於市郊的康複醫院裡的單人病房。房間乾淨整潔，窗戶開著，陽光灑進來，窗台上放著幾盆綠植。一個看起來二十七八歲的年輕男人躺在病床上，身體被各種支架和軟枕固定著，一動不動，隻有一雙眼睛清澈而明亮，正專注地看著窗外一棵樹的樹梢。他的床頭櫃上，放著一台安裝了特殊眼動儀的老舊筆記本電腦，屏幕亮著，似乎是某個代碼編輯器的界麵。
他叫陳浩。吳坤提供的資料顯示，他曾是一名優秀的程序員，兩年前因一場意外墜落導致頸椎粉碎性骨折，C4及以上節段嚴重損傷，全身癱瘓，僅能依靠僅存的頸部部分活動和眼球轉動與外界交流。
陪同的護士小聲介紹：“小陳很堅強的，一直在用眼動儀學習呢。”
林燁的心猛地一動。他輕輕敲了敲門。
陳浩的眼球緩緩轉動，視線從窗外移到了林燁身上，帶著一絲詢問。
林燁走上前，沒有過多的寒暄，直接表明了身份和來意：“你好，陳浩。我是星火科技的林燁。我們正在研發一種基於腦電信號的新型交互設備，它可能……可能幫助像你一樣的人，更直接地與計算機交流。我們希望能邀請你，在下個月的電子展上，嘗試用它來進行一次現場演示。”
林燁說得非常謹慎，沒有任何誇大其詞，甚至強調了“嘗試”和“可能”。
陳浩靜靜地聽著，眼神沒有任何波動，既沒有表現出興奮，也沒有立刻拒絕。
林燁拿出筆記本電腦，打開了一段他們內部測試的、極其初步的視頻。視頻裡，周偉戴著那頂粗糙的頭盔，經過長時間的訓練和校準後，能夠勉強通過“想象左手運動”和“想象右手運動”來控製屏幕上的光標左右移動，選擇字母，拚出簡單的單詞“Hello”。過程緩慢且錯誤率不低，但確實實現了。
播放完視頻，病房裡陷入了沉默。
良久，陳浩的眼球緩緩移動，看向床邊的眼動儀。電腦屏幕上，光標艱難地移動，一個字母一個字母地拚出了一句話，通過語音合成器播放出來，是冰冷的電子音：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
【你們的技術，基於哪種範式？P300還是運動想象？信噪比如何保證？】
林燁心中一震！行家！他立刻明白，眼前這位絕不是一個普通的患者，而是一個懂技術、能切中要害的人！
他立刻收斂了所有可能的憐憫或同情心態，以一種純粹技術交流的語氣回答：“目前主要嘗試運動想象範式，結合了自研的深度濾波和特征提取算法來對抗噪聲。但我們認為P300作為備用方案也有價值。坦白說，信噪比依然是最大挑戰，尤其是在展會那種嘈雜環境。”
又是一段沉默。光標再次移動。
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