晨霧尚未散儘，破廟的殘簷下已有風穿過。紫蘇葉一腳踢開半塌的門板，刀尖挑起堆疊的稻草。灰白草屑飛揚間，一個瘦小身影蜷在角落，發絲沾著泥屑，雙手緊抱膝蓋。她聽見動靜，猛地抬頭，瞳孔顫抖。
生薑一步搶前，雙膝砸地，將那孩子摟入懷中。他喉頭滾動，聲音撕裂：“小薑芽……爹來了。”手指撫過女兒臉頰，觸到冰冷淚痕，又順著發辮一路摸到頸後——那裡貼著一張泛黃紙條，墨跡未乾，寫著“再動，殺無赦”。
甘草此時趕到，立於門檻外，未進。他目光掃過牆角傾倒的陶罐，罐口殘留烏頭催生劑的澀味，與天南星供述中“每月初七送養料”的描述吻合。他不動聲色，隻道：“人已救出，不必再懼。”
生薑抱著女兒站起，肩頭仍在輕顫。他轉向甘草，忽然跪下，額頭觸地：“是我害了半夏莊主。那夜我聽見藥窖有響動，想去查看，卻被天南星攔住，說‘莊主突發舊疾’。我不信，可他們握著我女兒……我隻能閉嘴。”
甘草扶他起身：“你為護女而忍，情非得已。但沉默也是共謀。半夏若知真相早現，或不至於飲毒而亡。”
“我知道……”生薑嗓音沙啞，“我每日煎藥時都看見他杯底沉澱，卻不敢言。我以為隻要照做，他們就會放人。是我錯了。”
甘草點頭：“錯已鑄成，唯贖可補。你既掌藥房多年，可知解毒之法？”
生薑沉默片刻，從懷中取出一方油布包，層層打開，露出三張薄紙。紙上字跡細密，載有“烏頭堿反製方”“引劑中和湯”及“骨髓透毒散”。“這是我祖上傳下的秘方，從未示人。如今交出，隻求能洗我之罪。”
甘草接過，指尖劃過藥名，確認無誤。他收起油布包，道：“此方今日便歸公。你不再獨藏，便是第一步。”
兩人返回莊內時，日頭已高。庭院中央，半枝蓮立於石台之上，身前擺著一冊《甲區種植紀要》副本。他引火點燃，火焰騰起刹那，全莊藥農皆靜。火舌卷過紙頁，映亮他眉目間的決意：“叔父一生守正，不以毒牟利。今日我繼其誌，凡劇毒藥材，一律鏟除。改種甘草、茯苓、貝母、白術，皆為良藥。”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
話音落下，有人低聲議論：“沒了烏頭，咱們吃什麼？”
另一人接道：“逆藥閣不會善罷甘休，日後怕是連命都難保。”
半枝蓮環視眾人：“若覺不安，可領三月工錢離去。但我隻說一句：藥是救人之物，不是殺人之器。誰願留下，我半枝蓮以誠相待；誰要走，我也絕不阻攔。”
無人再語。
甘草步入人群，對紫蘇葉道：“帶人去甲區，把所有烏頭、附子連根掘起，燒作灰燼。”
紫蘇葉應聲而去。
半個時辰後，藥田邊鋤聲齊動。十餘名藥農揮鋤翻土，將一株株烏頭連根拔起，堆成小山。火焰燃起，濃煙升騰，刺鼻氣味彌漫田壟。生薑站在火堆旁，親手將配好的解毒粉撒入灰燼，口中低念祖訓：“毒去三分，德存七分；藥淨一方，心安一世。”
甘草立於田埂，見火光映紅半空，轉身走入莊廳淨室。
室內案幾已清空，僅置一木匣。他將“逆”字銀錠取出，又從袖中取出此前所得銅片與模具殘件。三物並列，銀錠背麵“逆藥閣”三字恰好嵌入銅片缺角，模具邊緣紋路與其完全契合，拚成一個完整徽記——形似古篆“藥”字，下方隱現“引”字殘痕。
他在冊頁背麵提筆寫道：
＞“烏頭為引，配伍增毒；逆閣布網，自下而上。
＞今毀其據，斷其鏈，然根未除。”
合匣封存，鈐印加鎖。他喚來半枝蓮，將木匣交予其手：“此為逆藥閣罪證之一部，藏於莊中密室。若有異動——如再有人以‘特製養料’之名送物入田，或發現新刻‘逆’字標記——立即報官，不得延誤。”
半枝蓮雙手接過，重重點頭。
紫蘇葉此時歸來，抱拳道：“人質已安頓妥當，小薑芽無大礙。我已派兩名衙役暗中守護，另調快馬向州府遞報備案。”
甘草頷首：“辛苦。”
紫蘇葉頓了頓，又道：“天南星已押入死牢，賬冊、供詞皆入庫封存。您若啟程赴京，這些物證……”
“不急。”甘草打斷，“我還未離江北。”
紫蘇葉不再多言，行禮退下。
。白發而力用因節指，拭擦複反刷竹用自親薑生，漬液色褐留殘底甕，地在扣倒甕陶隻一。具藥洗清農藥名幾揮指正薑生見，邊圃藥至步踱草甘。靜漸中莊，至將昏黃
”？物何裝曾甕這“：問，近走草甘
”。罪是都滴一每“，答薑生”。劑生催“
”？去過去抹能就，了淨洗“
”。毒中此因人有再會不，少至但“，頭抬薑生”。能不“
。麼什說再沒，落滑珠汗角額他著望草甘
。程返備準，役衙行隨檢點在正葉蘇紫，處遠。式儀如重莊作動，子種草甘撒播始開農藥眾率蓮枝半。鏡如整平土新，畢完整翻已田藥見，前門莊於立草甘，晨清日次
”。遍一了寫手親……我，前靈夏半於焚要說您。份三第是這“：上遞方毒解的抄謄份一將薑生。草甘眼一了望怯怯，後身親父在躲芽薑小，來走兒女著牽薑生
。燃點折火取，桌供於置方藥將他。明澄舊依水清杯一前位牌，斷未火香內堂。堂祠小的在所位靈夏半向走身轉他。看拆未，過接草甘
。緣邊位牌在落，起飄燼餘，入吹隙窗從風，時燼灰為化”散毒透髓骨“行一後最。失消一逐中焰火在跡字，黑焦曲卷頁紙
。人眾合集中庭在已蓮枝半見，堂祠出退他
”。分本的者醫是，知良是，心安是的種們我“，道聲朗蓮枝半”。毒種再不莊夏半，起日今從“
。諾應聲齊們農藥
。霾陰的來月數莊這了走帶也，葉枯片幾起卷，壟田過掠風北。沉微匣木中袖，階台下走步緩草甘
翻鋤揮農藥名一
