嶺南腹地，灰蒙蒙的瘴氣如同黏膩的裹屍布，死死纏繞在連綿起伏的灰綠色山丘之間，揮之不去。
空氣吸進肺裡，帶著腐朽枝葉和某種無形孢子混雜的沉悶氣息，每一次呼吸都像在吞咽濕冷的棉絮。
蕭景珩緊抿著唇，指節分明的手指死死攥緊韁繩，指腹在粗糙的皮革上留下深陷的壓痕，骨節因過度用力而泛出青白。
距離上次逃離這片瘟疫之地，還不過半月。
“當心！”蕭景珩發出一聲低喝，猛地勒馬。
前方山路被硬生生截斷，一片泥黃色的巨大滑坡，夾著斷木碎石橫亙在麵前。
向導老薑是附近流民村的幸存者，一張溝壑縱橫的臉上堆滿了凝重，他粗糙的手指指向泥流後方更幽暗的密林：“王爺，姑娘，到這裡路就斷了，隻能繞道走毒花穀。”
“毒花穀？”林晚背脊瞬間繃緊，銳利的目光射向老薑。
老薑聲音壓得極低，帶著對山野深處莫名的敬畏：“就在夾溝裡，大片的鉤吻花開瘋了，黃得嚇人，比毒蛇還毒，方圓幾裡荒無人煙！不過......後頭倒是有條野路。”
“鉤吻花！”正是沈芷手劄裡詳細記錄的“斷腸草”，林晚的心臟微微一縮。
蕭景珩的目光落在那巨大的塌方缺口上，眼神驟然如鐵。
“帶路！”他聲音不高，卻帶著不容置疑的分量。
繞過泥石帶，山路徹底消失。
濃綠的植物充斥眼前，腐爛的濕氣混合著不知名孢子的粉塵，如同濃痰般卡在每一次呼吸。
腳下的腐殖層足足有一尺多厚，混合著深藏的積水，踏上去“噗嗤”作響。
墨綠的藤蔓倒掛高懸，密林深處不知名鳥獸的怪叫，尖銳得令人頭皮發麻。
“等等！”
林晚忽然停下腳步，從隨身包裹裡飛快地翻找，掏出幾個簡陋卻實用的東西。
這是她在王府時，利用找到的一些輕薄油布、木炭灰和特選的密實棉布，再結合從急救箱裡拆出的微型單向通氣閥，簡易拚接而成的半麵覆蓋式呼吸罩，剛剛好能遮住口鼻。
她扔給兩人各一個，自己麻利地戴上另一個：“花海空氣含劇毒孢子和揮發物，不可吸入太多，戴上這東西聊勝於無。”
油布粗糙，棉布緊貼皮膚的感覺並不舒適，眼睛甚至覺得被熏得有些刺痛，不過那鉤吻花的致命甜香，瞬間便被阻隔了大半。
蕭景珩看了她一眼，沒多言，將略顯笨拙的麵罩套上，拉緊固定繩。
這新奇之物確實讓呼吸順暢了不少，隻是鼻翼間充斥著木炭灰沉悶的氣味。兩人對視一眼，繼續跟隨老薑前行。
老薑佝僂著背，用豁口柴刀劈砍荊棘藤蔓，每一步都走的異常艱難。
林晚緊隨其後，神經繃得像拉滿的弓弦，戴在臉上的簡易麵罩並不能隔絕所有毒素，每一縷風中異常的甜香都刺激著她大腦深處的警報。
她下意識地看向身邊的蕭景珩，他沉默地在濃綠中開道，側臉線條冷硬的如石雕，臉上的粗陋麵罩讓他看起來更像一個闖入絕地的士兵。
攀爬近兩個時辰，轉過一道如刀削般的石壁，視野豁然開朗！
“這......”老薑猛地倒抽一口冷氣，踉蹌後退一步。
目光所及之處，碗口大、花瓣怒放、花蕊如血絲般妖異伸展的純粹金黃花海，瘋狂地燃燒在兩山夾峙的狹窄穀地中。
它們沿著陡峭山坡蔓延至山腰，像為整座山巒強行披上了一層詭譎灼熱的蜜蠟。
空氣中那股致命的甜膩比在外麵濃烈了不止數十倍，即使隔著麵罩的層層布料和炭灰，也頑強地鑽入鼻腔，直衝大腦！
“毒花穀......”老薑的聲音發飄，帶著被震懾後的茫然。
林晚胃裡一陣翻攪，“沈芷，鉤吻花......”，一個念頭閃過指尖的冰冷。
她下意識地伸手探入懷中，指尖觸碰到那冰冷的金屬外殼，或許......這東西能分析出什麼？念頭一起，她立刻掏出那個銀白色的急救箱，拇指在側麵一個不起眼的凹陷處用力按下。
”！嗡“
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