第二日一早,天剛蒙蒙亮,林晚和撻拔冽便早早地出了客棧,按照店小二的指引,去找那個城北槐樹口下的小李子。
城北槐樹口是月河鎮的一個小路口,路口正中長著一棵巨大的老槐樹,樹乾粗得要三四個人才能合抱,樹冠遮天蔽日,像一把巨大的綠傘撐在路口上方,樹下有幾塊青石板,被來往的行人坐得光滑發亮。
然而,當兩人找到那個傳說中的“包打聽”時,都不由得驚訝地張大了嘴。
撻拔冽揉了揉眼睛,又揉了揉眼睛,確認自己沒有看錯,然後轉過頭,一臉難以置信地看著林晚:
“這便是那店小二口中的包打聽?”
林晚沒有說話,因為她此刻也說不出話來。
隻見那棵老槐樹下,坐著一個七八歲的小男孩,那孩子穿著一件臟兮兮的灰色布褂,袖子挽到了胳膊肘,露出一截黑乎乎的小手臂,他正坐在一塊青石板上,手裡舉著一串糖葫蘆,伸出舌頭一下一下地舔著,糖漿沾得滿嘴都是,亮晶晶的。
一道清鼻涕正從他的鼻孔裡緩緩流出,眼看就要滴到衣襟上了,他猛地一吸,又給吸了回去,然後繼續若無其事地舔糖葫蘆,他的另一隻手也沒閒著,正伸到腳底板下麵,有一下沒一下地摳著腳丫子,摳完了還放到鼻子跟前聞一聞,然後滿意地點點頭。
林晚看著這一幕,隻覺得一股氣血直衝頭頂,太陽穴突突地跳,她銀牙一咬,深吸一口氣,心想著管他的呢,先問問再說。
她大步走上前去,來到那小孩麵前,輕輕蹲下身子,儘量讓自己的語氣顯得和藹可親:
“小孩兒,你可是叫小李子?”
小李子聽到聲音,停下了口中的動作,抬起頭來,用一雙黑溜溜的眼睛打量著林晚,那眼神精明得很,完全不像是他這個年紀的孩子該有的,倒像是個在江湖上摸爬滾打多年的老油條。
他也不說話,就那麼看著林晚,然後伸出了一隻手,手心朝上,五指張開,意思再明顯不過了。
林晚看得莫名其妙,不知道他這是在乾什麼。
撻拔冽湊上前來,看了看小李子的手勢,又看了看林晚一臉茫然的表情,不由得笑了,他從腰間摸出幾枚銅錢,放在了小李子的手心裡,一共十文:
“這是要開口費呢!這月河鎮的規矩,問話之前得先給錢,不然人家不理你。”
小李子收了錢,在手心裡掂了掂,又數了一遍,確認數目沒錯,這才滿意地點了點頭,咧嘴一笑,露出一口參差不齊的乳牙:
“這位姐姐想問什麼?”
林晚看著這小屁孩這麼小就這麼精,怕不是從小就乾起了這門行當,心裡又好氣又好笑,她從懷中拿出那份地圖,展開來給小李子看,指著上麵那個紅圈標注的地方:
“你可知道這個地方嗎?”
小李子接過地圖,歪著腦袋看了半天,他的眉頭皺了起來,一會兒把地圖拿遠了看,一會兒又湊近了看,一會兒又翻過來倒過去的看,似乎對這個地方也不是很熟悉。
他想了好一會兒,又自顧自地點了點頭,然後抬起頭看著林晚,用一種孩子氣的語氣說道:
“知道是知道,不過這位姐姐,這地方太偏僻了,你得加錢!”
說著,他又伸出了那隻臟兮兮的小手,五指張開,一臉理所當然的表情。
這一番話,可把林晚給氣笑了,好家夥,當我們是取款機呢?先是開口費,現在又要加錢,這小屁孩是把我們當成冤大頭來宰了?她雙手叉著腰,正準備發作,一旁的撻拔冽趕忙過來按住了她,他壓低聲音在她耳邊說道:
“我說林姑娘,咱們現在人生地不熟的,可儘量別跟當地人起衝突呀,能用錢解決的事那叫事兒嗎?再說了,跟一個小孩兒置氣,不值當。”
林晚想了想,也是這個道理,她深吸一口氣,壓下心中的火氣,讓開了身子。
撻拔冽走上前去,又從腰間摸出一百文錢,放在小李子手裡:
“這下你可以說了吧?”
誰料小李子連眼皮子都沒抬一下,將那一百文錢又扔回給了撻拔冽,撇了撇嘴,一臉不屑:
“太少了。”
撻拔冽一愣:
“啥?太少了?那你想要多少?”
小李子張開了自己的手掌,五根手指頭明晃晃地豎著,他咧了咧嘴,露出了裡麵還尚未發育完全的牙齒,笑嘻嘻地說道:
“五百兩!”
這話一出,不光是林晚,連撻拔冽也來氣了,他“呸”了一聲,罵道:
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