魁梧修士小心翼翼卷起拓紙，收好全部器具，向後退至同伴身側。
“多謝道友成全。”魁梧男子微微拱手致意，二人轉身踏出石殿，腳步聲由近及遠，慢慢消散在廢墟的風聲之中，仿佛方才的相遇隻是一場轉瞬即逝的幻夢。
林楓靜立殿中，凝神感知，直至二人氣息徹底消失在感知範圍，再無半點蹤跡，才彎腰收好石片，轉身走出傾頹石殿。
他沒有立刻動身返程，在廢墟邊緣駐足良久，持續探查整片空域，確認再無旁人潛伏、周遭一切如常，方才舒展身形，循著來時的路線，折返歸墟城。
林楓心中隱隱生出預感，這片天機閣遺跡之下，定然還埋藏著未曾現世的秘密，隻是暫時沒有被發掘。而方才相遇的二人，顯然知曉更多關於殘石的內情。趕路途中，他始終暗中留意身後虛空，反複排查，確認無人尾隨跟蹤，心神稍稍放鬆。
一連數日不間斷飛行，熟悉的歸墟城輪廓終於遙遙浮現在視野前方。城池燈火一如既往錯落排布，街巷格局未曾改變，塔樓之間穿行的長風裹挾乾燥塵埃，撲麵而來。
林楓徑直返回雲歸客棧，緊閉房門，布下簡易隔音禁製。他將黑色殘石平鋪於桌案，借著晶石燈火細細端詳。光線傾斜變幻之時，石麵上殘缺刻痕偶爾會顯現出新的紋路走向，隱約勾勒出一條模糊線路。奈何碎片缺失太多，線索斷裂，始終無法拚湊出完整信息。
觀摩許久，依舊沒能梳理出頭緒，林楓索性收起殘石，向後倚靠在椅背上，閉目沉思。腦海之中不斷複盤方才石殿偶遇的兩名修士，猜測他們的來曆，思索對方執著尋找殘石背後的緣由。
思忖良久，依舊找不到答案，他緩緩睜開雙眼，心境恢複平和。萬界海浩瀚無邊，藏有數不儘的秘辛，並非所有疑問都能立刻尋到答案。他不必執著於當下刨根問底，隻需要牢牢握住手中這條線索，待到相關痕跡再次浮現之時，可以第一時間辨認出來，便足夠。
如今，他已經握住了第一片碎片。餘下的一切，隻需靜待線索自行浮出水麵。
自天機閣遺址折返歸墟城的第二日，林楓閉門不出。靜室之內燈火溫煦，他將自遺跡尋得的黑色石片平放桌麵，又取出那枚封存遠古神帝手記的玉珠，連同玄微先生相贈的短杖一並擺出。三件來曆各不相同的古物靜靜陳列，仿佛散落漫長歲月裡的碎片。他有意將這些看似毫無關聯的信物放在一處，試圖尋覓潛藏其間的隱秘羈絆。
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林楓沒有迫不及待推演猜想，隻是安然靜坐，長久凝視桌案上三樣物件。目光緩緩遊走，自漆黑石片挪至瑩潤玉珠，又從玉珠落於木質短杖之上。他不急著強行尋找答案，隻是安靜等候，等待某個潛藏的線索自然而然浮現。
良久，他抬手拿起玉珠，神念緩緩沉入其中，再度品讀內部留存的修行記載。這段遠古神帝留下的心得，他早已反複閱覽，內容大體了然。隻是這一回，他刻意留心文字間一處容易被忽略的細碎記載。那位上古神帝自述，早年遊曆萬界海之時，曾到訪天機閣，機緣之下得到一件輔修至寶。書卷中對器物的描述，竟與玄微交付他手中的短杖高度契合。
這段記述篇幅極短，寥寥數語，未曾詳儘描繪器物形態、完整功用，僅僅提及此物能夠疏導、理順混沌之力流轉，恰好與短杖展現出的能力彼此印證。如同一條綿延不斷的線索，在兩處不同記載中留下相似印記。
林楓輕輕放下玉珠，伸手取過短杖，指尖緩緩撫過杖身細密紋路。晶石燈火映照之下，杖身紋路曲折回旋，層層交疊，宛如一幅被極致壓縮折疊的星域圖。他又將黑色殘石挪至短杖一旁並排對照，凝神細看，赫然發覺石片上一道殘缺紋路，走向竟與杖身一段脈絡完美銜接，恰似一副巨大拚圖斷裂後分離的兩塊殘片。
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