“上帝…”
“弗雷德裡斯上將號”的艦甲板上，貝雷斯福德上校拿著望遠鏡的手在不住地顫抖。
加拉加斯港的背景色已經帶上了刺眼的血紅條紋。
葡萄牙陸軍的士兵幾分鐘前還在整齊列隊，不可一世地湧向西側孤零零的要塞，但現在已經分不清哪裡是完整的人，哪裡是身體碎片了。
它們在沙灘上混成了一團，之間還夾雜著火帽槍、軍旗之類的東西，像是上帝隨手丟下來的垃圾……他的參謀在旁邊小心地提醒：“指揮官大人，西班牙人顯然有所準備。我建議，立刻撤退。”“該死！”
貝雷斯福德上校看到南麵不遠處的海麵上冒出幾根水柱，知道那應該是要塞上的32磅炮正在轟擊這邊。他又看了眼人間煉獄般的灘頭，大聲吼道：“讓運輸艦抵近岸邊，放下所有登陸艇，把陸戰隊接回來！”
這次負責強攻的可是裡斯本皇家近衛步兵團，屬於葡萄牙的絕對精銳，如果全都丟在這裡，他可沒法向裡約熱內盧交待。
“指揮官大人，”參謀斟酌著用詞，“西班牙人的火炮可以覆蓋整個淺水區，運輸艦靠過去……”“讓戰艦也靠近，進行火力壓製！”貝雷斯福德上校咬牙道，“敵軍隻有幾百人，其中大部分還要操炮。陸戰隊有足夠的時間撤退。”
傳令官立刻轉身朝信號旗手跑去。
幾分鐘後，“弗雷德裡斯上將號”和另兩艘戰列艦拚命靠近到自己的火炮射程之內，開始朝要塞傾瀉炮彈。
同時，兩大兩小共四艘運輸艦則冒著擱淺的危險，向岸邊駛去。
帕克中校親自在船上指揮士兵們將登陸艇垂到舷側，準備隨時劃向灘頭。
不遠處突然傳來一聲悶響。不是炮彈落入海裡的聲音。
帕克轉頭看去，就見“美洲號”的周圍漂浮著一大片的木屑，顯然是被擊中了。
他不敢耽擱，大聲催促水手調整船帆。
貝雷斯福德上校說得沒錯，陸戰隊在經曆了最初的驚慌失措之後，現在已經開始在沙灘上挖坑，並趴在裡麵躲避炮彈了。
隻要自己動作夠快，至少能救出三分之二的士兵來。
眼見蜿蜒的海岸線距運輸艦僅剩一海裡左右，帕克正要下令放下所有登陸艇，卻隱約看到要塞兩側的沙丘後麵出現一長串刺眼的反光。
他心中一緊，忙拿起望遠鏡看去，就見一排衣著各異，手持燧發槍的西班牙士兵正在翻過沙丘。那反光正是他們槍口上的刺刀造成的。
很快，第二排西班牙人出現，接著是第三排。
僅是這片刻工夫，南側的沙灘上就聚集了至少六七百人。
“該死………”帕克瞪大了眼睛，“我一定要把軍需總長辦公室的家夥送上軍事法庭！”
按照要塞裡的炮火密度，僅是炮兵就得有兩百多人。加上突然出現的步兵，西班牙人在加拉加斯港至少集結了一千人！
根本不是情報所說的“隻有300多名士兵”。
“指揮官大人，是否放下登陸艇？”一名軍官在旁邊大聲詢問。
帕克的望遠鏡裡，西班牙人組成歪歪扭扭的步兵線列，正在朝龜縮在沙坑的葡萄牙士兵逼近。“他們從哪兒調集了這麼多軍隊……”他絕望地閉上了眼睛。
陸戰隊已經徹底失去了隊形，就算西班牙人派出的是一群猴子，也能把他們全部乾掉。
“指揮官大人！”
那軍官再次詢問，運輸艦卻突然一陣劇烈晃動，而後便有人大聲喊了起來：“左舷中彈！”“第三、第四貨倉被擊穿………”
“你們幾個，跟我去救人！”
早上十一點，貝雷斯福德分艦隊狼狽地逃離了加拉加斯港。
由於有兩艘運輸艦和一艘戰列艦被擊傷，艦隊的行進速度非常緩慢，如同一頭被魚叉刺中的鯨魚。而在港口外的海灘上，上千名西班牙士兵用槍指著葡萄牙和英國俘虜，驅趕他們朝城裡走去。這次登陸的1500名葡、英士兵之中有300多人被擊斃，其餘的全都成了俘虜。
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