哥倫比亞東南部。
朱利安·萊亞爾的雙手用力捏著燧發槍的肩帶，緊張地打量著周圍茂密的雨林，快步從奔湧的河水旁走過。
“上帝，葡萄牙人怎麼會來這種鬼地·……”他側頭看向旁邊的中尉，“我們沒走錯吧，長官？”他們走了一周時間，每天都在和蚊子、螞蟎和毒草搏鬥，連個能安穩睡覺的地方都找不到。要不是隨行的印第安向導經驗豐富，他們中的不少人就已經死在這密林裡了。
“當然，”中尉點頭，“他們不但來了，而且可能有四五萬人。”
萊亞爾咽了口陲沫：“那我們不是來送死？”
他所在的襲擊小隊有4個步兵連和1個散兵連，加上少量騎兵，總共不到600多人。
而且他們是新格拉納達國民軍總參謀部剛剛招募的，訓練時間還不到20天。嗯，總參謀部也才成立一個多月而已。
雖然他們以前大多是紀律民兵，或者獵人之類，對槍械有些了解，但戰鬥力和葡萄牙正規軍肯定差得很遠。
更別說人數僅有敵軍零頭的零頭了。
但總參謀部卻下達了主動進攻的命令。
萊亞爾身後的大個子咧嘴道：“我們並不是去和葡萄牙人正麵交戰。我們的目標是他們的運輸船。甚至隻要遠遠開幾槍，讓他們晚上無法安然入睡，就算是成功。”
中尉投來讚許的目光：“說的不錯。士兵，你叫什麼名字？”
“尼卡諾爾·烏雷尼亞，長官。我以前跟著冒險隊去過卡塞雷斯，燒了巴西公司的哨塔。”過去幾十年裡，西班牙和葡萄牙在南美雖然沒有大規模戰爭，但地區摩擦卻始終沒有停過。所謂的“冒險隊”多半就是殖民地當局組織的襲擊小隊。
中尉又詢問了幾句，點頭道：“很好，我正好需要一個縱火小隊，你可以擔任隊長。去挑10個隊員吧。烏雷尼亞立刻興奮地舉帽立正：“是，長官！”
中尉拍了拍他：“好好乾，我會給你申請特別津貼的，應該有每月12雷亞爾。”
12雷亞爾大約相當於8法郎，在新格拉納達可絕對不是個小數目。
嗯，由於國民軍的副總指揮官，以及總參謀部裡超過一半的職務都由克裡奧爾人出任，這讓所有克裡奧爾人都極為興奮。
要知道，以前克裡奧爾人最多隻能做到上尉軍銜。而這次，連總參謀長都是克裡奧爾人擔任的一一莫斯克拉上校。
感受到尊重的克裡奧爾商人和種植園主紛紛對國民軍解囊捐贈。目前，總參謀部的賬麵上已多出了10萬3千埃斯庫多金幣！所以士兵們的薪水和津貼都顯得非常充裕。
而新格拉納達國民軍僅用了不到一個月時間，就招募到了近兩萬名士兵，其中絕大多數都是克裡奧爾人。
隨即，新格拉納達執行官會議通過決議，正式向葡-巴聯合王國宣戰。
在卡洛斯四世派來新格拉納達的全權特使的要求下，所有半島人都對克裡奧爾人的行動給予了充分的配合，甚至將皇家軍械庫直接交給了國民軍總參謀部。
在執行官會議召開之後，克裡奧爾人果然如約瑟夫所預料的那樣一一在報紙的宣傳之下，開始大量購入新格拉納達財富與貿易基金。
短短一個多月，基金本金就暴漲到了315萬埃斯庫多，而且這還隻是波哥大一帶買入的量，目前還有大量距離較遠的城市的購買申請正在路上。
基金委員會立刻便公布了投資擴建卡塔赫納港和考卡山穀的咖啡種植園項目，並隨之調高了分紅預期。這讓持有基金原始份額的半島人整天都在埋頭計算今年能分到多少錢，對賜予他們這一切的國王皆是感激涕零。就算沒有特使盯著，也沒人對改革的事情有什麼意見。
至於半島人中的高官，已經有超過一半申請返回歐洲了。
他們很清楚，麵對葡萄牙大軍，必須借助克裡奧爾人的力量才能獲得戰爭的勝利。而如果打輸了，他們作為純正的西班牙人，將變得一無所有。
卡西基亞雷運河南段，幾艘平底運輸船在一艘輕型炮艇的掩護下，正吃力地向岸邊挪動著。再有不到1個小時天就要黑了。他們必須在那之前將船固定在岸邊，否則晚上萬一出現激流，明早自己就不知道會被衝到哪兒去了。
一隊葡萄牙步兵清理出岸邊的空地，開始生火煮菜湯，船員們則將纜繩係在剛釘好的鐵釺上。就在這時，北側突然爆出連串的槍聲，距離最近的十幾名船員的身上頓時爆出一串血花。
葡萄牙步兵慌忙拿起槍，在軍官的喝令下整隊。
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