儒爾當來北美之前,做過充足的功課,知道路易斯安娜的印第安士兵戰鬥力比較一般。
而他可是接受了攝政王重要的任務的,手裡必須有一支能打的軍隊才行。
實際上,他帶來這裡的40多名侍衛都是挑選出的中下層軍官。
拿破侖有些肉疼,他手裡一共隻有1100名法裔士兵,屬於絕對的精銳。
但為了儘快支走儒爾當,他還是忍痛答應了。
待作戰會議結束,儒爾當立刻前往軍營,檢閱自己的部隊。
半路上,他向負責協助自己的殖民地參謀問道:“這裡到弗雷德裡克通沙普信號塔了嗎?”“還沒有,將軍。”後者道,“您知道,路易斯安娜的財政情況不算太好,連阿肯色北部都沒有信號塔。不過新奧爾良至莫比爾之間倒是有,那是之前西佛羅裡達總督出資修的,方便向港口申請泊位和倉庫。”
儒爾當籲了口氣,莫比爾還在佛羅裡達中部偏西的位置,距離最東部的弗雷德裡克還有近600公裡。“總好過一點兒也沒有。”他轉頭對自己的參謀小聲道,“立刻以我的名義給莫拉萊斯總督寫一封信,讓他將聖奧古斯丁的軍隊分批撤往塔拉哈西。但要對外宣布,這些軍隊是去增援新格拉納達的。”莫拉萊斯就是東佛羅裡達總督。
參謀愣了一下,遲疑道:“將軍,如果美國人趁機進攻聖奧古斯丁怎麼辦?”
威爾金森可一直在佐治亞州訓練軍隊。
儒爾當沉聲道:“這是攝政王殿下的命令。”
“是,將軍,我這就去。”
就在儒爾當的信發出去之後的第二天,從南美傳來了消息,英、葡軍隊在加拉加斯遭遇狙擊,損失上千名士兵,狼狽地退回了圭亞那。
另一邊,在新奧爾良港口正聚集著四五十名全副武裝的士兵,將一大片泊位附近的無關人員全部驅離。總督埃爾卡諾眺望著遠處的海麵,問一旁的拉法耶特道:“侯爵閣下,您說的這些事情的確會促進路易斯安娜的繁榮,可我們根本拿不出這麼多錢……
“比如您提到的蒸汽脫粒機,十個印第安村落加在一起也買不起一。”
拉法耶特微笑道:“攝政王殿下已經考慮到這些了。
“這次我帶來了120萬法郎,作為您的前期投入。
“實際上,不論是蒸汽脫粒機,還是條播機、中耕鋤、鑄鐵犁,還是“飛車’,都能為殖民地帶來更多的稅收。
“這些東西都可以先發給農民使用,讓他們以十年或者十五年分期購買。
“哦,我還帶來了農業諮詢公司的技師。他們會在教會的配合下教授農民們堆肥技術,以及使用石膏調節土壤鹽度。
“您看著吧,如果推進順利的話,隻需要一年時間,路易斯安娜的收成就能提高30%以上。”之前,路易斯安娜實在是缺人,約瑟夫就算有想法也很難實施。
而今年年中時,埃爾卡諾總督向他提交的報告提到,由於北美各地的印第安人不斷湧入,路易斯安娜有戶籍登記的人口就已經達到了33萬以上。
按照殖民地官員的估算,至少還有10萬散落各處的人沒有得到統計。
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這還沒算黑人的部分,應該也有幾萬人。
有了這樣的人口規模,很多措施就可以推進了。
埃爾卡諾聽到“30%”的增長,頓時眼前一亮,但隨即又泄氣道:“可還有煤的問題。蒸汽機是需要大量煤炭的,而我們目前隻能從美國東部弄到這東西。”
拉法耶特點頭:“您說得沒錯,所以攝政王殿下準備投入15萬法郎,在路易斯安娜開發一座大型煤礦。”
“路易斯安娜?煤礦?可這裡根本沒有煤。”
“我已經派地質學家前往密西西比河上遊了。伊利諾伊西南就有大量煤炭。”
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