格利澤關於“歸零者”背後可能存在“寂滅主宰”的推演結論，被嚴格控製在萬界商會及核心盟友的最高層知曉。這個猜測太過駭人，一旦擴散，恐將引發不可控的恐慌，甚至導致剛剛萌芽的聯合防禦體係從內部崩潰。
但應對措施，必須立刻、全力地推進。無論敵人是自然現象還是被操控的兵器，當前的首要任務，是建立一道堅實的防線，阻止“歸零者”的蔓延，並為研究克製方法爭取時間。
“深淵威脅應對委員會”的職能被迅速強化和具體化，其首個，也是當前最重要的項目——“萬界聯合防禦網絡”（簡稱“星鏈計劃”）正式啟動。
這個計劃的藍圖極其宏大，旨在通過分布在廣袤星域中的無數監測站、預警哨所、空間堡壘以及快速反應基地，構建一張覆蓋所有協議成員文明主要疆域及關鍵航路的立體防禦體係。它不僅要能提前發現“歸零者”的滲透，還要能進行初步攔截、遲滯，並為後方調動力量爭取時間。
然而，藍圖是美好的，現實卻充滿了挑戰。
首先便是技術標準的統一。參與協議的文明科技樹千差萬別，能量傳輸接口、數據編碼格式、空間坐標校準體係甚至基礎物理常數的測量標準都存在細微差異。龍族的生物靈能傳感網絡如何與格利澤的量子糾纏通訊對接？精靈的生命場探測如何轉化為機械文明能理解的二進製信號？
為此，萬界商會總部變成了一個巨大的技術交流與協調中心。數以萬計的各文明工程師、科學家、符文大師、靈能者聚集於此，日夜不停地開會、爭論、測試。會議室內，常常能看到龍族長老用爪子劃拉著全息投影上的能量回路，旁邊格利澤的機械體用冰冷的電子音提出修改意見，而精靈祭司則試圖在其中融入自然和諧的符文。
爭吵和分歧是家常便飯。一次關於超空間航道預警節點能量核心標準的會議上，一位機械文明的工程師堅持使用高效但不夠穩定的反物質核心，而一位精靈長老則強烈要求使用更溫和、能與自然共鳴的生命水晶。雙方爭執不下，差點演變成全武行。最後還是沈墨親自出麵調停，提出了一個折中的、融合了雙方技術優點的“複合穩定結構”方案，才勉強平息了爭端。
“真是比跟‘歸零者’打仗還累。”一位負責協調的人類官員私下裡抱怨，嗓子都已經沙啞。
其次，是資源的調配與信任的建立。“星鏈計劃”耗資巨大，需要海量的稀有礦物、能量晶體以及各文明的特色資源。如何分攤？按文明實力？按受威脅程度？還是按在計劃中承擔的任務比例？
每一個決議都牽扯到巨大的利益和深層的博弈。一些實力較弱的文明擔心自己被當成炮灰和資源提供地；而一些強大文明則不願過多暴露自己的技術底牌和戰略儲備。
為此，劉徹展現了他卓越的外交手腕和戰略眼光。他提出了“貢獻度積分”製度，將各文明提供的資源、技術、人員乃至戰略位置都量化為積分，未來在共享研究成果、獲得聯盟保護以及戰後利益分配時，將依據積分多少而定。同時，他聯合龍族、精靈、格利澤等核心成員，率先拿出了大量資源和關鍵技術，做出了表率。
沈墨則更多以實力和行動來建立信任。他親自帶領由多文明精英組成的快速反應部隊，數次出擊，以極小的代價平息了三個星域內爆發的“歸零者”小型滲透事件。戰鬥中，他展現出的、能夠一定程度克製“歸零者”的力量（結合了時間感悟與存在乾涉），以及公正無私、優先保護盟友的態度，贏得了許多文明的敬佩和信賴。
行動，永遠比言語更有說服力。
在磕磕絆絆中，“星鏈計劃”艱難地推進著。第一個基於龍族空間感知技術和格利澤超距通訊技術結合的跨星域預警站在某個偏遠星域建成並投入運行；第一條采用精靈自然隱匿符文和機械文明裝甲防護的快速反應航道被開辟出來；第一座由多文明聯合駐防、配備了最新研製的“秩序場發生器”（一種能一定程度上乾擾“歸零者”能量吸收的領域裝置）的前哨堡壘，在一個曾經出現空間裂縫的星域矗立起來……
這一點點的成果，如同在無邊的黑暗森林中點燃的零星篝火，雖然微弱，卻帶來了希望，照亮了聯合的道路。
然而，就在“星鏈”網絡初步展現出雛形之時，一場突如其來的、規模遠超以往的危機，降臨了。
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