朱由校昨晚累得不輕，這是他登基以來頭一回睡到日上三竿。被窩裡的溫暖讓他遲遲不願起身。
懷中的琴兒望著他的臉出神，仍不敢相信，自己竟成了陛下的女人，而且是第一個。
“陛下醒了，奴婢伺候您穿衣！”
琴兒剛想起身，卻被朱由校一把摟住，按回懷中。
“別急，今天沒事，陪朕多躺會兒。”
朱由校看著她，輕聲問：
“你叫什麼名字？”
“奴婢叫蘇琴。”
“家裡還有誰？”
“還有父親和弟弟，在京郊。”
“以後別稱奴婢了，你是朕的女人。明天朕就命禮部冊封你為妃，也會派人把你家人接進京。”
“臣妾謝陛下恩典！”
“謝？你要怎麼謝朕呢？”
蘇琴羞得滿臉通紅，自然明白陛下話中之意。
兩人在床上糾纏了近一個時辰，直到午時才起身用膳。
……
“賣報啦！賣報啦！最新報紙，兩文錢一份，看陛下如何整頓貪官汙吏！”
“給我來一份！”
正月初二的京城比往年更熱鬨。朝廷推出了一份叫“報紙”的新東西，上麵清楚寫著新政和吏治整頓。
尤其是陛下最近雷霆手段，懲辦了不少貪官，百姓看得痛快，街頭巷尾都在議論。
“老張，報紙看了沒？”
“報紙？啥報紙？”
“哎呀，你還窩在家裡乾什麼，外麵都沸騰起來了，趕緊出去看看熱鬨去。”
“對，殺得好！對付那些貪官就得這麼狠，要我說，皇上真該恢複洪武年間的規矩，把這些衣冠禽獸全都剝皮填草。”
“說得對，照這麼乾下去，咱老百姓的日子才有盼頭。”
“聽說洪武爺當年可是真狠人，現在皇上也不賴，有這魄力，以後咱百姓就少遭點殃。”
“呸，一群草民也配在這兒議論朝政？”
一名路過的生員怒火中燒，在他看來，這幫人不過如豬狗一般，竟敢在此議論士大夫，撂下一句狠話便憤然離去。
有人歡喜有人愁，百姓樂開了花，士紳官僚卻如臨大敵。
“皇上竟昏聵至此，大權落入閹宦手中，往後我們怕是連個全屍都難保！”
左僉都禦史程正已是當下東林清流的中堅人物。昔日那些位高權重的同道早已人頭落地，可他卻笑不出來……東林一脈，正麵臨空前危機。
“唉，那又能怎樣？韓公張公屍骨未寒，往後大家還是夾緊尾巴做人，莫讓那閹宦抓住把柄。”
“塗公怎可如此灰心？當年徐階、張居正何等強勢？如今魏閹還差得遠。正該此時，我等清流更當挺身而出，否則大明危矣。”
“說得好，眼下絕不能退縮。隻要忍辱負重，劉公仍在內閣，我們還有希望。況且劉公已致信葉公，國難當頭，葉公必不會畏懼斧鉞之禍。”
“也隻能如此了。待葉公進京，我等合力推舉其入閣，以葉公資曆聲望，那閹宦也找不出借口阻攔。隻要魏閹與客氏無法迷惑皇上，聖上自有清明之時。”
…………
“朕欲前往天壽山祭祖，諸位愛卿今日便安排下來。”
朱由校並非一時興起。他早已盤算多日，此行目的，是要去長陵拜謁那位偉大的祖先。
永樂皇帝……那真是一位不世出的帝王。雖得位不正，治國亦有失偏頗，但其功績足以照耀天地。作為漢人王朝最後一位雄主，朱由校雖隻做了數月皇帝，卻對他這位先祖心生無限敬仰。不論出於私心，還是為江山社稷考慮，他都該來叩拜一番。
“張愛卿，你是禮部尚書，吉日由禮部擇定。”
張瑞圖上任禮部尚書才半月，之前不過是個六部主事，這等提拔，確屬皇帝朱由校特旨所授。
“陛下，初十、十二、十三三日皆宜祭祖，請陛下定奪。”
“那就定在初十啟程，趕到天壽山腳也需兩日，十二、十三正好祭拜先祖。”
“七天時間，儀仗、禮樂、祭品是否能備齊？若有難處，現在就提出來。”
依照皇室祭祖規製，內閣、六部、九卿、都察院、通政司、六科十三道的官員都得隨行。
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